— Представь, что вы проиграли и несколько сотен лет прятались во тьме, без надежды отомстить… — Начал свою речь бог, спокойно восседая на троне, — Вы стали для меня той звездой, которая поможет мне свершить свою месть.

— Ты трус, который не способен постоять за себя! — Выкрикнул Андрей, но кинжал вытаскивать не спешил.

— Возможно, но сейчас… Я не упущу свой шанс, — Холодно произнес Бельтарис, проигнорировав его выпад, — Я не хочу приносить вам боль. Вы сами вынуждаете меня. Воин! — Он окликнул Клэра, — Я знаю, насколько ты жаждешь вернуть своих сестер. Даю слово, что помогу тебе, если ты поможешь мне.

— Откуда ты знаешь… — Хотел было спросить воин, но бог показал указательным пальцем на виски.

— Я вижу ваши желания. Твои, его, — Он перевел взгляд на Андрея, — И девочки… — На этом моменте его взгляд потух, а потом губы сжались и скривились, — Да… Я помогу достичь их, если вы поможете мне.

— Что от нас требуется? — Спросил Клэр.

— Он практически пытал нас! — Закричал парень, постепенно выходя из себя, — И ты хочешь воевать вместе с ним?

— Если он поможет мне вернуть сестер… — Он немного помедлил, подбирая слова, — Я продам и дьяволу душу. Плевать кому. Плевать, что мне придется сделать, если это поможет мне.

— В любом случае… Андрей… У нас нет выбора, кроме как работать вместе. Извиняться за то, что я сделал — не стану. Либо ты встанешь на мою сторону, либо… — Печать на его груди начала нагреваться, — Мне придется тебя заставить.

— Ты не ответил на вопрос, — Взял инициативу Клэр.

— После моего ухода, Эллмонтра разделила материк на 6 государств: Подгорье, которым правит Манзер — Повелитель Подгорцев. Варанд — самое жуткое место на этом свете. Вечные холода, в которых невозможно выжить любому, имеющему душу. Темные земли… Империя Хранителей, Союз красных Эльфов… Слишком много и долго перечислять каждых. В центре каждого — источник силы, который питает Эллмонтру энергией. Ваша задача: проникнуть внутрь страны и уничтожить тех, кто защищает его. Королева назвала их дуэтом. Девушка и парень, которых она наделила сверх магической силой, оставив их охранять. После их смерти — я смогу перенаправить источник силы в свой гримуар, становясь сильнее.

— Чем больше мы убьем дуэтов, тем сильнее ты станешь? — Поинтересовался Андрей.

— Для начала вам нужно выйти из кокона. Когда эта цель будет достигнута, я вернусь к вам, чтобы обсудить дальнейшее сосуществование вместе, — Выплюнул тот.

— Постой! — Хотел сказать Клэр, но Бельтарис испарился, оставив после себя фиолетовый туман.

* * *

Тяжело избежать жертв, когда этого требует сама судьба. Но иногда нужно понять, чем ты жертвуешь, зачем, ради чего, и тогда ты поймешь, какая жертва, чего достойна. Одни жертвы послужат поленьями для костра, а другие наоборот затушат его столь быстро, как если бы мы вылили в камин ведро воды.

Эта тонкая грань, помните об этом. Клянусь, за несколько тысяч лет, многое обдумываешь.

Довольно нудных философских причитаний и недомолвок. Знаю-знаю. В знак извинения, открою вам, мои зрители, небольшую тайну. В один момент, Клэр и Андрей захотят сойтись, помириться и обдумать свои решения. К сожалению, будет поздно, и они вновь скрестят мечи, зная, что один из них умрет окончательно.

А верить моим словам или нет… Ваше право…

— NV

5 Глава. Первая победа

Клэр и Ева бежали по лесу сломя голову, а сзади приближался огромный бурый медведь, превосходящий своих противников минимум в три раза. Его опасные когти были сильным оружием даже для тех, кто полностью закован латами. Однако, в отличие от остальных, зверь обладал особым навыком — он способен брать энергию из окружающего мира и создавать из нее потоки воды, которые резали не хуже острого меча. Они были бесшумны и смертельно быстры, уклониться от которых было чудом.

— Ева, сбоку! — Выкрикнул Клэр и встал перед ней, чтобы отбить поток воды, летящий на них. Меч встретил его, но раскололся на несколько частей. Конец. Медведь стоял прямо перед ними. Какие-то десятки метров отделяли их друг от друга. Прозвучал рев. Вой победителя…

Глаза зверя стали голубыми, а шерсть вздыбилась. Затем животное взмахнула лапой, отправляя в полет очередное водяное лезвие.

— Когда-нибудь я тебя прикончу, — Выпалил Клэр.

* * *