— Мы нашли предателя, — сказал он. — Стас здесь. Но Варг не даёт нам свершить над ним суд.

Я молча пошёл туда, куда он указывал.

Совершеннолетние мужчины Климовых, родичей Громовых, почти все пошли на юг за мной. Кто-то из них был офицером, кто-то служил в экипажах панцирников, кто-то даже в моей охране.

Все они собрались здесь, у небольшой сторожки, где когда-то хотели судить Варга за убийства, которые он не совершал. Сам он стоял у входа, держа автомат в руках. Рядом с ним Инжи, сидящий с перевязанными ногами на кресле-каталке, и Лин, скрестивший руки на груди.

Три приятеля, и все заодно.

— Пропусти нас, — требовал кто-то из толпы.

— Отойдите! — закричал Варг.

— Нужно разобраться с предателем!

— Он мой брат! Он сделал для нашей победы больше, чем кто-либо из вас! Он рассказал планы обороны, он передавал противнику ложные сведения! Он украл Эссенцию у Небожителей!

Варг покраснел и тяжело дышал. Но автомат держал крепко.

Родственники смотрели на него с неодобрением, но никто не рисковал подойти.

— Шпионил и воровал, — сказал Женя Климов. Отец братьев. — И я называл его сыном.

— Ты не знаешь, что говоришь, отец! Всё было не так!

— Мы спрашивали соседей! — сказал другой родственник. — Они видели, как Стас показывал дорогу вооружённым людям! И потом они напали на Громовых.

— Он давно искупил это! — проорал Варг, чуть не срывая себе голос. — Он освободил пленных! Укрыл их в подвале, иначе там, — он показал на стену, откуда уже сняли трупы. — Иначе там было бы больше наших! Он рискнул собой! Он передавал нам данные до последнего! Он пулю словил сегодня из-за нас! Тяжёлая рана!

Толпа расступилась, пропуская меня. Варг при виде меня побледнел, но снял барабан с автомата и отбросил оружие в сторону.

— Громов. Он искупил вину. Он делал всё для этого. Рискнул всем.

— Отойди, Варг, — попросил я.

— И мне тогда передал Эссенцию, — добавил Инжи.

— И врал, что именно я строю! — сказал Лин. — В итоге мы хорошо их всех удивили!

— Но он, — Варг опустил голову. — Так нельзя. Да, я знаю, что он сделал. Но он жалел об этом. Я ему столько говорил, что это можно искупить. А он сегодня пулю поймал, он…

— Отойди, Варг, — я подошёл ближе. — Это дело нужно закончить.

Я вошёл в сторожку. Тут держали раненых, потому что госпиталь при академии сильно пострадал. Сильно пахло лекарствами. Я прошёл дальше, Варг следом.

— Громов, пожалуйста. Если надо, прикончи меня, но не его…

— Не говори чушь. Я хочу взглянуть ему в глаза и задать всего один вопрос.

— Я тебе говорил, он помог пленным? — никак не унимался Варг. — И про пушки он сказал! И передавал ложные сигналы! Да из-за этого его ранили! Хотели казнить!

Мы подошли к дальней койке, где лежал кто-то бледный, накрытый простынёй. Я посмотрел в его лицо.

— Он сделал всё ради этой победы, — продолжал Варг, раскрасневшись ещё сильнее. — Он тогда… он… он…

— Он мёртв, — сказал я, пощупав пульс.

Братья были очень похожи, те, кто знал их плохо, вполне могли бы спутать их. Это Стас Климов, и он точно умер. Пуля в грудь, рана смертельная. Он держался долго.

Но до этой встречи он не дожил. Тем лучше… для всех нас.

— Он нас выпустил, — сказал забинтованный бородач, лежащий рядом. — Помог нам пробраться на территорию. Через канализацию. Мы думали, он нас сдал, а он потом пришёл нас освободить. А то бы с нас тоже… того, кожу содрали. А пока мы бежали, в него пулю пустили!

Варг сел на кровать и закрыл брату глаза.

— Можешь уехать домой, — сказал я. — И похоронить где хочешь. Мне осталось немного. Справлюсь сам.

— Да, — прошептал он. — А я могу сказать своим, что он не был предателем? Чтобы похоронить его с нашими.

— Говори что нужно.

— Тогда… оставь меня одного… пожалуйста.

Я пошёл на выход. Толпа у входа рассосалась.

— Ещё же не похоронят рядом с нашими предками? — спросил офицер из Климовых. — Лучше бы утопить в яме с говном.

— Заткни пасть! — рявкнул Инжи.

— Да, заткнись! — крикнул Лин и сжал кулаки.

— Спокойнее, — сказал я и посмотрел на родича. — Возвращайся к своим обязанностям. И живо!

Офицер торопливо свалил.

— Инжи, ты возвращайся в госпиталь, — я посмотрел на него. — Зачем ты сюда притащился?

— Не хотел оставлять его одного, — Инжи показал на Варга, которого видно через открытую дверь.

— Я тоже, — сказал Лин.

— А ты, Лин, со мной. Нужен твой шагоход. Осталось ещё одно мелкое дело перед штурмом столицы.

— Громов, — Инжи потянул меня за рукав. — А ты бы правда убил Стаса?