Две бабки восторженно обсуждали то, что у них в соседнем доме поселился городской житель. Та, что продавала рукодельные маленькие коврики, утверждала, что поселился молодой, тихий и спокойный мужчина. Его почти не видно и не слышно, но продавщица сделала вывод, что он из города. Вероятно, потому что он не хотел с ней разговаривать о своей жизни. А вторая рассказывала, что через дорогу несколько дней назад купила дом одна семья. Они пока не поселились, но там весь день идёт ремонт. Говорила, что у них есть дети и даже собака с кошкой. Они тоже держатся в стороне и не вступают в долгие беседы.

И едва ухватила краем уха разговор о парне на Range Rover, который помогает этим новым сельчанам. Они говорили о моём Максиме. Видимо, кто-то снова не отвечает на звонки и не появляется дома.

Следующим утром, когда ещё один раз отправила ему сообщение, но так и не получила ответа, я решила навестить его дом. По пути к его дому я перебирала в голове варианты того, что могло произойти. Но я понимала, что нужно быть готовой к любому повороту событий.

Когда я пришла к дому Максима, дверь была заперта. Но я заметила, что окно на заднем дворе было открыто. Я решила постучать в окно, и мгновение спустя появилась удивленная фигура Максима. Он был в шоке.

— Лика, что ты здесь делаешь? — он спросил, подходя к окну. — Я была обеспокоена, ты так долго не отвечал на звонки, — ответила я. — Что случилось?

Максим медленно кивнул и пригласил меня в дом.

Злая как стая чертей, смотрела на Максима и пыталась выбрать слова, чтобы не казаться болтливой девкой.

— Слушай, ты, дракон, переросток, когда планировал появиться? — видимо, с фильтрацией не получилось, и я вывалила всё, что было на уме.

Когда увидела его в окне, переживания за него отступили, и пришло раздражение. Как он мог так исчезнуть и ничего не сказать? Я что, ему одно-начиная пассия? За последние дни моя татуировка на плече начала меркнуть, и я уже не знала, что нафантазировать себе. А он тут просто смеется и улыбается на моё возмущение.

— Моя девочка, ты соскучилась? — спросили меня в таком хорошем расположении духа, что кулаки сжались, а зубы скрипнули. — С чего ты это взял? Я по предателям вообще не скучаю! — сказала холодно.

Он спрыгнул на улицу и взял меня в кольцо своих крепких объятий. Я кратко вдохнула запах его кожи. Так по нему скучала. А он, даже не скрывается, что нюхает меня.

— Скучал. — наконец заговорил он. — Может, объяснишь, что происходит? — поставила руки в бока. — Ты о чём? — попытался улизнуть от ответа. — Не делай из меня дурочку. Ты как-то замешан в приезде новых соседей по всей деревне. А ещё слышала, что интересуешься, кто продает дома. Ты их покупаешь? — Не ты, а мы. — он говорил всё так же расслабленно. — Мы? Ты о чём? — я недоумевала. — Лика, дорогая, я же тебе обещал защиту, так не мешай её осуществить.

У меня непроизвольно открылся рот от удивления. Сначала исчезает на несколько дней, на звонки не отвечает, а теперь оказывается, что мы скупаем полдеревни и поселяем туда чужих мне людей. Вот это поворот сюжета. Мы же договаривались, что я найду себе нормальную работу и попытаемся держаться подальше от всего этого безумия. А теперь оказывается, мы не только не умеем держаться подальше, а ещё и сильнее влезаем в это.

Я хотела отдалиться от него и посмотреть в его глаза, но меня не отпустили. Обняли ещё крепче и начали доказывать, насколько я ему была нужна. Я не сопротивлялась. Нет, не так, моя гордость не позволяла мне наброситься на него первой, а так как он уже начал, я милостиво позволила всё.

Нас прервали на самом интересном месте. Калитка скрипнула, и во двор вошла женщина. Я прищурилась, потому что узнала эту фифу. Она меня тогда спрятала со сломанной ногой у себя дома. Я даже подумала, что у неё с Максимом что-то есть. И что она тут делает? Ревность начала меня грызть, я зарычала почти как Максим.

— Спокойно, девочка, это просто друг, — сказал он, гладя меня по спине и смотря, как эта "просто друг" приближается к нам.

— О, Лика, и ты тоже здесь? — мадам так удивилась, что даже я задумалась, если нахожусь в правильном месте.

А потом вспомнила, что Максим моя пара, а вот кто она такая и что тут делает еще предстоит узнать?

— Да вот решила спинку протереть змею, видишь какой он огромный, знала бы ты, какой неповоротливый в душе, меня так загоняет, ммм… — протянула я и поцеловала Максима. — А ты какими судьбами в нашем краю?

Доброжелательная улыбка Гамаюн, растаяла, и она сделала вид, что я предмет двора и меня можно игнорировать.

— Макс, у нас всё готово, список составлен, можно потихоньку распределять дома. — обратилась к Максиму.

Мне было очень интересно, о чём они говорят, но я не хотела выдавать свое незнания дела. Стояла и не отсвечивала, пытаясь разглядеть смысл.