Короче говоря, коллеж — та же средняя школа. Только круче и с кучей разных кружков.

Здание было этажа на три или четыре — я не рассмотрела, потому что на всех парах неслась вперёд, чтобы не опоздать на свой первый урок слишком уж сильно. Потолки были высокими, стены светлыми, пол без выбоин или протёртостей. Туалетом не пахло, что уже огромный плюс. Значит, за трубами следят так же, как за внешним видом здания.

Тело бежало само, вроде как на рефлексах. Я бы не нашла класс мадам Бюстье, как бы ни пыталась, но ноги принесли меня куда следует. Только распахнув дверь и увидев красно-рыжую шевелюру мадам, я смогла перевести дух.

Как ещё макарон не рассыпала окончательно.

Насколько я помнила, с началом года классы перемешивались, так что мои рассматривания будущих одноклассников не должны были выглядеть странно. Пока Бюстье рассаживала детишек, как ей нужно, я бессовестно пялилась на героев мультика, которых обожала и ненавидела одновременно.

Сюжеты историй Ледибаг и Кота Нуара вызывали у меня зависимость и тяжесть на сердце. Мне было жаль многих персонажей франшизы, над которыми режиссёры и сценаристы надругивались, как в жестоком психологическом порно. Одна Хлоя чего стоила. Да и Адриан… бедный ребёнок. Мне хотелось как-то… не знаю. Как-то облегчить его жизнь, что ли. Может, поэтому я и писала фанфики, где у него в итоге всё складывалось хорошо.

Я вообще любила хэппи-энды. И надеялась, что моя история тоже будет со счастливым концом. Но только не как у меня; точно не как у меня. Мои персонажи сначала проходили через такую мясорубку, что подумать страшно.

Мне, если можно, что-нибудь попроще.

Нино был арабчонком с большим носом и тяжёлыми очками. Складывалось впечатление, что он отобрал аксессуар у собственного деда, чтобы просто погонять. Парень сидел в помещении в красной кепке, что меня немного покоробило. Но меня, вообще-то, довольно много вещей нервировало. К примеру то, что дома разуваться во Франции не принято. Или отсутствие центрального отопления.

Нино выглядел депрессивно-мрачным: сгорбленная спина, полуприкрытые глаза, опущенные уголки губ. Он не снимал наушники, несмотря на мягкий укоряющий взгляд Калин Бюстье. Та в ответ не делала парню никаких замечаний, довольствуясь тем, что Нино их хотя бы слышал.

С Ляифа глаз соскользнул на парочку в левом ряду: Хлоя и Сабрина. Буржуа была светлой блондинкой с голубыми глазами и большим количеством голубых же теней над ними. Помада ей не шла, подобранная скорее из каких-то побуждений, чем по цветовой палитре. Одежда сверкала шиком, волосы оказались тщательно уложены гелем или лаком.

Сабрина, несмотря на рыжий окрас, на фоне Хлои почти ничем не выделялась. Большие очки, веснушки и мелкие прыщики, шерстяная жилетка с ромбиками, угодливое выражение лица. Я даже не удивилась, что в будущем она станет Невидимкой. Серый человечек с кучей страшных мыслей в хорошенькой головке.

Я села за третью парту и вздрогнула, когда Хлоя возникла передо мной, словно призрак отца Гамлета. Драко Малфой местного колера. Тот же «папочка», использование чужой власти, масть и гадкий характер. И всё это — на фоне будущей личной драмы.

Буржуа хлопнула передо мной ладонью по парте, чтобы привлечь внимание. Маникюр у девушки был отличный: светло-бежевые ноготки приятной овальной формы. Да и пальцы красивые.

— Маринетт Дюпэн-Чэн, — протянула Хлоя на редкость неприятным голосом.

Вообще-то, судя по тембру, он у неё был наоборот хорошим. Достаточно низким. Однако Хлоя зачем-то добавляла в него надрыв, из-за чего появлялся скрип и отталкивающие рычащие нотки.

Пока Хлоя пыталась самоутвердиться за мой счёт, я разглядывала Буржуа. Красивая ведь, такой блондинкой я всегда хотела стать. Традиционная «That Girl», жили бы в Америке — точно записалась бы в черлидеры.

На кой чёрт она пыталась согнать меня с моего места, я так и не поняла: в мультике конфликт был из-за желания Хлои оказаться поближе к Адриану. Но я-то села не за традиционную парту, даже ряд другой! И чего прикопалась?

— Так что иди и садись с той очкастой зубрилкой, — зубоскалила Хлоя, ткнув пальчиком в сторону Альи.

Я взглянула на Сезер, — та, дрожа от негодования, медленно вставала, — потом перевела взгляд на Сабрину. Подняла брови, уставившись прямо на огромные очки.

До Хлои моя пантомима дошла очень быстро: девушка зашипела, как кошка, и вцепилась острыми коготками мне в плечо, пытаясь поднять с места.

Я, вообще-то, неконфликтный человек. Совсем. Даже игры всегда предпочитала одиночные, чтобы не сталкиваться с агрессией. И четвёртую Цивилизацию Сида Майера проходила Культурой, а не Войной или Религией<Смысл: строишь кучу культурных достояний, и твоя страна становится центром мирового туризма.>. В жизни вообще никого не трогала, ограничиваясь своим чёрным мирком мыслей.