Волки у второй двери не ожидали такого поворота событий и были захвачены врасплох. Всех положили на пол и им сковали лапы. Бойцы гребня воссоединились. База была под полным контролем ежей. Ригур сразу приказал освобождать ежей из камер. Еле стоящие на лапах, изнуренные боем, уже на боевых, а кто и на повторных, ежи гребня помогали больным и истерзанным в пытках собратьям выходить из камер. Собирая в небольшие группы, их направляли на поверхность. Златан уже получил указания встречать освобождённых.

Но один волк все же не был обезврежен. По пути на поверхность, а именно на минус первом уровне, он завернул не туда и сбился с дороги. Чертыхаясь на самого себя, Корр вернулся по коридору назад и наткнулся на мальца-ежа, стоящего по центру прохода.

– Далеко собрался, волчок? – спросил Гиг, и метнул в волка топор.

Корр проявил не дюжую реакцию и уклонился от летящего на него оружия и тот пролетев мимо цели воткнулся в стену.

– Как вы мне все дор-роги, – рыкнул Коричневый и стремительно достал пистолет и направив его на Гига, нажал на спусковой крючок. Гиг ожидал что-то в этом роде и был готов, он крутанулся, расправляя иглы, сближаясь с волком. Щит из игл надёжно закрыл его от пистолетных пуль. Коричневый успел сделать три выстрела, когда ёж оказался уже рядом с ним. Волк отступил назад, споткнулся, потерял равновесие и перестал стрелять. Гиг уловил момент, и ударом нижней лапы подсёк волка окончательно. Коричневый упал, выронив пистолет. Гиг кинулся сверху, уже отдав команду лапе на максимальное усиление, но волк откатился и удар Гига пришёлся в пол, заставив облицовочную плитку разлететься в стороны мелкими осколками. Волк вскочил на лапы, с недоумением таращась на ежа, и в его взгляде Гиг увидел испуг. Ёж выпрямился, ударил второй раз. Удар пришёлся противнику в грудь, впечатывая того в стену. Коричневый осел на пол. Гиг подошёл к волку и левой лапой подняв ему морду, посмотрел в мутные от боли глаза.

– Я мечтал об этой встрече с того момента, как ты убил моих друзей на Акакоэ. Я тебя удавлю этими лапами, щенок, – Гига потянула на лирику, и он пропустил удар коленом в грудь, а затем с права в ухо. Он упал на колени, в глазах помутнело.

– За щенка, ты, подохнешь, как твои др-ружки, – Корр поднял пистолет и направил ствол в голову Гига, нажал на крючок, но выстрела не последовало. Он нажал второй раз и третий, тот только щёлкал впустую. Откинув бесполезную железяку, он осмотрелся. Попытался вытащить топор из стены, но лезвие сидело глубоко, и он бросил эту затею. Не найдя взглядом другого оружия, волк пнул ежа в бок. – Живи, иглозадый. Я сегодня добр-рый.

Оставив Гига, Коричневый добрался до коридора, ведущего к стартовой площадке. Набрав на панели код доступа, он с нетерпением дождавшись пока створка откроется наполовину, и рысью побежал к звездолёту.

Гиг, откашливаясь, поднялся на лапы. Вернее, ему помогли подняться. В глазах всё плыло, и он не сразу рассмотрел Шипогрива и ещё с десяток ежей.

– Как ты, Гиг? – спросил громила и кинул ему тёплую куртку. – Одевайся. Выходим на поверхность.

– Где он? – вопросом на вопрос ответил Гиг.

– Кто «он»?

– Коричневый волк. Я его догнал, но он ушёл от меня.

– Мы никого не встречали. Может его наверху взяли. Там спросим. Пошли.

Гиг кое-как выдернул топор из стены, натянул тёплую куртку и чертыхаясь поплёлся за громилой. Космолёт продолжал нагнетать тёплый воздух в здание, но всё же следовало пройти двадцать пять метров по морозу, чтобы попасть в корабль и не заснуть. Поднявшись на поверхность ежи обнаружили, что рядом с центральным зданием стояли все пять кораблей. Пилоты космолётов ожидали появления освобождённых, разворачивая с медиками пункты оказания медпомощи. Ежеботы патрулировали периметр. Гиг вдохнул холодного воздуха, в голове немного прояснилось. К нему подбежал Златан.

– Не очень выглядишь. Где остальные?

– Поднимаются. Волк не появлялся?

– Какой волк? Здесь вообще никого не было.

– Странно, он убежал наверх, – растерянно проговорил Гиг. Но в этот момент метрах в трёхстах раздался рёв двигателя. Все обернулись на звук. В небо поднимался волчий космолёт, медленно набирая высоту, коптя гарью морозный воздух. Ежеботы открыли огонь, но их оружие не было способно нанести хоть какой-то вред космолёту. Гиг проговорил сквозь зубы: – А вот и он.

Он огляделся. Единственное подходящее, что он увидел, были ежеботы. Он бросился к одному из них.