Ориентироваться в абсолютно чужом доме было сложно. Я ещё не особо знала эрланские архитектурные традиции, что могло бы дать представление о том, куда идти. А потому мы топали наугад, вверх по лестнице и по коридорам. Долго ли, коротко ли… помянула непарламентскими выражениями родительниц местных зодчих, Трибуната, владетелей, драконов, а потом и всех эрланов в целом. А тхарлам и ретирам послала все те же лучи поноса. Не знаю уж, насколько успешно. Но верила в лучшее.

Гигантомания местных правителей зашкаливала. И когда мы добрались до нужного зала, у котика был уже язык на плече. Вот нафуа такие переходы?! Если только для поддержания стройности фигур… тогда ясно, почему эрланы такие подтянутые.

В многоколонном зале собрался цвет местной знати, судя по всему. Мы как раз попали на приветствие очередных дорогих гостей. Мне тут же вспомнился момент из «Петрова и Васечкина»: «Мы тоже очень рады!»

Верховного Трибуната узнала сразу — здоровенный дядька два метра ростом в серебристых одеяниях и с серым же сердечником медальона на широкой груди. Его камень был крупнее владетельских.

Мы мышкой проскользнули под одно из кресел у стены и принялись рассматривать хозяина и гостей. Занятны были причёски Трибуната и его ближайшего окружения: высокие хвосты длиной почти до пояса. Владетели же предпочитали кудри до плеч. Да, почти у всех волосы лежали крупными волнами, не знаю от природы или мода такая. У дам причёски были замысловаты, но без габаритных украшений и цветов.

Наряды дам были яркими, но закрытыми. Юбки в пол, длинные рукава платьев. Никаких декольте и обнажённых плеч. Пуритане аплодируют стоя. А вот бальные перчатки не носили ни мужчины, ни женщины. Да и на кольца, видимо, был лимит: три для леди, одно для джентльменов. И то не у всех.

Хотя меня тяготило возложенное Магистром задание, я с большим интересом наблюдала за приёмом. Ре Дестен и Белёк давали пояснения к моим вопросам. Эрланридатская Конфедерации состояла из шестнадцати частей. Четыре земли относились к тёмным, в том числе знакомая мне Северная Картерхория. Десять признавали себя светлыми. Меня позабавило, что существовали Северная и Восточная Картерхории. Видимо, и тут отразилась любовь эрланов к асимметрии.

Независимыми государствами считались пять стран: Демиандол, Северная Элления — земли Диксандирка, патрикианские Эллендол и Дан-Далендол, плюс Хёллендол, который в равной мере почитал всех тёмных дан’айров. Владетель последнего на приёме отсутствовал.

Владетели мне показались очень разными. Тёмные по вере были в массе своей светловолосы, голубоглазы и бледнокожи. Ужель у них совсем там солнышко не светит? Всей компанией они могли запросто записываться в баскетбольную секцию. Рост многих превышал два метра.

Серые были ниже, но сложены атлетически. Шатены и тёмно-русые, глазки — разные оттенки серого или светло-карие.

Зелёненькие были разнообразнее всего по росту и цветовой гамме глаз, волос и даже оттенков кожи. Нет, афроэрланов там не было, но некоторые были почти смуглыми.

Углядела папеньку Элизинды, даже обрадовалась. Знакомое лицо в чужой толпе. Но здороваться не пошла.

Ре Дестен особые надежды в плане взаимопонимания и чистоты помыслов помимо Трибуната возлагал на независимых владетелей. Что ж, я обратила свой взор на них. Опознать их было несложно: владетельские звёзды независимых чуть отличались формой — были более остроконечны. Может, они использовали их заодно и как сюрикэны? Сердечники медальонов же многообразием похвастаться не могли: два красных и два синих. Интересно, кого пророчат в женихи моей подружке?

Правитель Эллендола подходил, наверное, лучше всего: ему было лет двадцать пять, ну по человеческим меркам. Я ещё не разобралась, живут эрланы дольше людей или нет. Красавчик-блондин, высоконький, стройненький. Глазки большие и вразительные, привлекательная линия рта, мужественный подбородок. С виду прямо мечта барышни на выданье. Однако, обычно к такой красе прилагается характер на букву «х», не подумайте, что хороший. Хотя другой мир, может, тут иначе… Он выглядел холодно-неприступным, будто из морозилки достать достали, да разморозить забыли.

Дан-Даллендол возглавлял почтенный господин лет пятидесяти. Волосы светло-русые, глазки тоже голубенькие. По мне, для Элизинды этот кадр казался староват. Ну, как говорилось в известном фильме, «ты же не варить его собираешься». На роль отца семейства в принципе сгодится, с виду вполне крепкий и бодрый.