Значит, серые как-то сговорились с тхарлами и получили часть их амулеты? И теперь собираются расправиться с тёмными? А потом тхарлы возьмут верх над светлыми, как уже было в другом мире… Что ж, подтверждение опасений Магистра я получила, но помочь не могла ни тёмным, ни Ре Дестену, ни самой себе. Мама была права, когда убеждала меня не быть излишне самоуверенной, ни с одной серьёзной проблемой мне не справится.

Отворили дверцу клетки, и Дени вихрем рванул наружу. Тут же получил увесистый пендель и был загнан в угол. Я сосредоточила всё своё внимание на беседе серых и не успеха в деталях рассмотреть страшную комнату. Кот явно не желал становиться подопытным животным и не хуже меня понимал, чем грозит дальнейшее пребывание в обществе этих господ. Сердце бухало в груди, а кровь стучала в висках. Я чувствовала, как хвост нервно лупит по бокам. И не ведала, кто сейчас у руля, но была не готова быть старшей в тандеме.

Хозяин комнаты покопался на заваленном всяким хламом столе, взял матовый, расчерченный какими-то знаками жезл из странного сплава и желтовато-коричневый камень на цепочке. Хоть какую-то надежду на спасение давало чуть приоткрытое окно. Но до него ещё надо было добраться. Мы с Дени взлетели по отвесной стене, замерли в углу, вцепившись в какой-то небольшой выступ и соображая, как перескочить к окну.

— Тебе это не поможет, — засмеялся тот, ктопривёз нас, жадно наблюдая за действиями приятеля.

— Чует сукин кот, что от него лишь клочки меха останутся! — поддержал шатен и надел цепь с камнем на грудь. Его глаза и кожа тут же приобрели желтоватый оттенок. Эрлан уверенно протянул к нам руку.

В отчаянии кот оттолкнулся от стены и бросился на русого, всеми когтями целясь в лицо. Тот страшно закричал, завертелся на месте, размахивая руками. Кровь заливала располосованное лицо. Бешено суча задними лапами, зверь раздирал щёки, подбородок и шею врага. Орущая жертва въехала локтем в глаз приятелю. Тот разразился руганью. В комнату влетели ещё несколько эрланов. С их помощью нашему похитителю, потерявшему уже всякую ориентацию в пространстве, удалось отбросить зверя. Дени шлёпнулся на пол, вскочил и моментально вскарабкался по гардинам, перепрыгнул на вожделенное окно. Неимоверным усилием мы протиснулись в щель, оказались на карнизе на высоте второго этажа. Если бы эрланы строили по-человечески, всё было бы отлично. Но их любовь к высоким потолкам сильно усложняла наш побег.

— Держи его! — скомандовал в комнате маг-живодёр.

Мы сделали неловкий шаг, оступились и полетели вниз. Я отдалась на волю Дени, пусть он управляет телом… Кошки ведь приземляются на лапы? Даже с большой высоты…

Рухнули на высокий куст, тот смягчил падение. Однако одну лапку повредили, наступать было больно. Господи, только бы не сломали!

Собрали все силы и помчались куда подальше. Однако моя суперспособность блуждать в трёх соснах сыграла дурную шутку. Мы заплутали во внутреннем дворике, потом выбрались в парк, но куда бежать дальше? Какой-то лабиринт из кустов! Ломились прямо сквозь них.

А на улицу уже выскочили прислужники и принялись искать зверя. У железной ограды нас настиг чёртов шатен. Выдал нас тот компас или что другое…. Кот попытался протиснуться через решётку, но не успел.

Враг схватил животное за шкирку, умело уворачиваясь от острых когтей, второй рукой держал за хвост, что было оскорбительно и болезненно. Дени в немом протесте разевал пасть.

Мы извивались в руках, как могли, но злодей держал крепко. Нам было не вырваться. И я мысленно заорала, то ли Ре Дестену, то ли дан`айрам, то ли ещё кому…

Глава VII. Терпи, терпи, терпи, когда тяжело

Вдруг мерзкий эрлан завизжал тонким голосом и выпустил добычу. Мы плюхнулись на землю, ругнулись матом и поскакали прочь на трёх лапах.

— К ограде! Я перекину тебя на ту сторону! — услышала чужие мысли. Это был не Ре Дестен. Неважно, главное — спастись. Мы поверили новому голосу в нашей голову, терять было уже нечего, даже цепей не наблюдалось.

У забора обернулись. К нам летел маленький белоснежный дракончик, размером чуть больше орла. А на дорожке оттирал драконью бомбардировку наш недруг. Видимо, помёт был жгучим, поскольку эрлан подвывал и сыпал проклятьями. А новый доброжелатель подхватил кота под брюхо и перенёс через ограду.

— Ну ты и тяжёлый! С виду и не скажешь! — я не стала вступать в дискуссию относительно наших форм и недостаточных размеров спасителя. Мы продолжили путь по траве в сторону леса.

— Что ты натворил? — спросил тем временем мой белый герой.

— Долго рассказывать. А меня могут разыскать по какому-то магическому следу. Надо валить, как можно быстрее. Но лапа…

— Давай в лес. Твоему преследователю есть пока чем заняться, — хихикнул дракончик.

— Мне нужно в Элдор. Ну или Северную Картерхорию.