Меня пробрало на хи-хи, вспомнились гарант Конституции и обнуление. Затем снова прислушалась к разговору хозяев замка.

Оказалось, что пару недель назад до сиятельного папеньки дошла интересная мысль: Элизинда-то его единственное чадо, и других уже не ожидается. Отечество в опасности, то есть трон опустеть может. Нельзя тёткам эрланские земли возглавлять. Вот ведь ретрограды!

И придумал владетель, как заиметь наследника — выпихнуть дочь замуж за патрикианца али демиановца. А дальше как в сказке: отдай первенца, ну или второго. Однако перспектива срочно стать невестой Элизинду не радовала, но девицу никто и не спрашивал. Патриархальное общество, прям отрада для любителей старины глубокой. Короче говоря, в очередной раз папенька изложил свои соображения касательно роли дочери в будущем семьи.

Спорить с отцом красавица наша явно не решалась, хотя участью довольна не была. И хмурое настроение преследовало её не первый день. Мы пошли восвояси, размышляя о своём: она, видимо, о будущем супруге, а я о том, как донести информацию покойного Магистра до широких, правильнее широкоплечих и высоких патрикианских масс. Обернувшись на прощанье, я заметила чернильницу на столе владетеля. Эврика! Я оставлю письменное послание, когда благородное общество отправится трапезничать. А потому мы с Дени вернулись, забрались под кресло и притихли.

Ждать пришлось достаточно долго, но, в конце концов, кабинет опустел. Мы влезли на столешницу; как смогли, разложили бумагу. Удержать перо в лапе, конечно, не получилось, да я особо и не надеялась на это. Преодолев сопротивление подельника, я окунула в чернила нашу лапку. Потом в молоке отмоем… Ну или барышня нас искупает. Дени перспектива не особо понравилась. Но кому сейчас легко?!

Я старалась как могла. Однако эрланский излишне вычурный алфавит мне не покорился. Нам удалось лишь заляпать кляксами весь стол, кресло, ковёр… а также окно, дверь и книжные полки. Так получилось! Мы не нарочно. Просто в какой-то момент неудачи вывели меня из себя, и чернильница совершила полёт. Кабинет смотрелся теперь несколько авангардно. Мы не стали ждать реакции его хозяина, а скоренько ретировались.

Пришлось пробираться на кухню. За молоком. Было непросто. Идти пришлось далеко. Чёрт подери эрланских архитекторов! Хоть я и положилась на нюх Дени, блуждали мы знатно. Однако, терпение, труд… и мы обнаружили местную фабрику-кухню. Её размеры вызывали уважение, смешанное с опупением. Народу там было, как на митинге. Жизнь бурлила, как в котле. Повара кричали, сковородки скворчали, кастрюли булькали, посуда звенела, лакеи бегали.

Мы не стали там задерживаться, тихонько прошвырнулись по местным кладовкам: в одной сожрали кусок копчёной грудинки, в другой обгрызли круг колбасы. В буфетной уронили корзину с булочками. В итоге обнаружили сервировочный стол, где красовались молочники, кувшин с молоком и кофейные чашки. Как только служанка отвлеклась, мы запрыгнули на стол и засунули пострадавшую лапу в кувшин. Согласно «Советам молодой хозяйке», чернила с шерсти выводятся так. Потом уже я вспомнила, что молоко должно быть кислым. Ну да, я та ещё хозяюшка…

Ох, какой визг подняла вредная тётка! Можно подумать, это было «молоко Мадонны». Невоспитанная особа замахнулась на нас полотенцем, а когда мы зашипели на неё, сняла с ноги башмак и запульнула в кота. Тот уклонился, со злорадством наблюдая, как снаряд снёс часть сервиза. На крики этой невежи прибежали поварята, и мы предпочли вернуться на благородный этаж.

«Хождение в народ» не понравилось. Лапка стала чуть чище, точнее не такая тёмно-фиолетовая. А вот от молока мех слипся в неприятные сосульки. Дени хотел вылизать, но я была против и пошла сдаваться покровительнице хвостатых.

Элизинда всплеснула руками и потащила нас в ванную. Я морально боролась с Дени, чтоб он не покалечил нашу добрую хозяйку. После реки у кота развилась настоящая водобоязнь, но две дамы победили одного кавалера. Так что мы помылись, хоть фиолетовый оттенок остался нам верен. Теперь главное — какое-то время не попадаться на глаза августейшему папеньке.

Глава V. До чего же мы несчастливы, царевны

— Юстас Алексу. Оставить письменные ЦУ не удалось, — телеграфировала я мысленно дракону.

— Что? — какая непонятливая летучая ящерица мне попалась!

— Я пыталась раскрыть глаза владетеля на ужасы вашего мира в письме. Увы, безуспешно. Местные коты не приспособлены к писцовой карьере. Теперь твоя очередь родить идею.

— Попытайся создать мысленную связь с драконом в вашей земле. Шанс небольшой, но есть.

— И?

— А дракон может общаться со своим всадником. Не всегда словами, как мы с тобой, иногда образами, но об опасности сообщить сможет.

— Ну я никаких драконов не чувствую. Как мне до них докричаться?

— Сходи к ним. Когда видишь, проще понять друг друга.