— Спасибо. Расслабляться не буду.

— Вот и молодец. Я позвоню шефу. Как будут все готовы — поедем на тренировочную базу.

Марианна вернулась домой, а на следующий день мы все собрались на тренировочной базе. Приехал сам Бегемот, также прибыли Ал, Лёд и парень, которого я не знал. Судя по информации от магического зрения — «Григорий Доронин. Позывной: Атакующий». Атакующий титан, хах, где-то я это уже слышал.

Я поприветствовал всех, но этот самый атакующий ничего не ответил и отправился к одной из арен. Ну, у всех свои причуды.

— Читал отчёты, — сказал мне Бегемот, — Невероятно рад, что ты выжил. Чудо, не иначе.

— Не то слово, — кивнул я, — Вам спасибо, что не стали спешить с тем, чтобы мою семью известить. Было бы крайне неловко, если не сказать — ужасно.

— Вот поэтому и не спешили, — улыбнулся Николай, — Хотя скажу честно, хоть я в твой потенциал и верил всегда, но такого не ожидал.

— Да я как-то тоже не то, чтобы прямо ожидал, — усмехнулся я, — Надеюсь, что больше таких экспериментов и не понадобится.

— Кстати, как это ты так быстро наверстал упущенное? — поинтересовался мужчина, — Неужели бегал по Алтайским лесам и леших забарывал?

— Хах, честно говоря, я бы лучше с голыми руками против лешего вышел, — рассмеялся я в ответ, — Похоже, моя способность как-то перекачала убитых мною монстров из Амальгамы в опыт. Понятия не имею как.

— Надо же… Ну ладно. Так что, Артур, полагаешь, что уже тянешь на титана? — спросил Николай, окидывая меня оценивающим взглядом.

— Уверен, — кивнул я.

— Ну и отлично. Тогда проведём экзамен. Правила такие. Ты сразишься с одним из титанов. А мы четверо будем за этим боем наблюдать. По исходу — вынесем вердикт.

— Ладно. Кто будет моим противником? — спросил я.

— Ала, после ваших тренировок ты знаешь как облупленного. Лёд отказывается такой, по его словам, «фигнёй» заниматься. Марианна… слишком хорошо к тебе относится. Так что я специально вызвал одного из тех, кто был свободен и довольно хорошо подходит для такого дела.

— Это вот тот необщительный товарищ? — поинтересовался я.

— Он самый. Атакующий прямо-таки повернут на сражениях и силе, так что с теми, кого не считает достаточно сильным — даже не разговаривает без нужды, — ответил Николай.

«— Ну ничего, запоёт ещё.»

— Понятно. Мне нужно что-то ещё знать?

— Только то, что ты должен сражаться в полную силу. Что общее для всех обладателей подобного уровня силы — это солидная живучесть и стойкость. К тому же твой противник сдерживаться не будет. Вот и всё, — сказал Бегемот с улыбкой, — Ах да, можно использовать любую экипировку, но не расходники восстанавливающие силы. Конец боя — если один из вас потеряет сознание или сдастся. Можно вербально или серией хлопков по объекту, до которого дотянется рука.

Вот это уж нет. На полную силу будет подразумевать — позволить Ликвиду дебоширить, да ещё и применить жезл. Так что выкладываться-то я буду, но уж точно не на все возможности, которые у меня есть.

Я вышел на арену, по пути сбросив всю одежду, кроме обуви и штанов. В центре круга меня уже ждал мой противник в одних шортах. Зрители поднялись на выделенное для этого возвышения и расселись на стульях, попивая чай, после чего все мы перенеслись в Зазеркалье. Что я заметил сразу после этого — их позиция была прикрыта слабо мерцающим стеклом. Видимо, зачарованным как раз на такие случаи.

— Можете начинать, — раздалась команда и Атакующий тут же ринулся на меня.

А я в тот же момент активировал щит и левитацию. Противник промчался подо мной, но быстро остановился и обернулся. Я обрушил на него град магических пуль. Тот издал рык такой силы, что ударная волна снесла мои снаряды и даже ударила в щит.

«— Гляди, какой шумный. Ужас.»

Атакующий распахнул непонятно откуда взявшиеся крылья и взмыл в воздух, устремившись ко мне. Это в мои интересы не входило, так что я сжал его пылающими руками, сотканными из энергии. В режиме давления. Сначала это работало, но тот вдруг покрылся голубоватой чешуёй, которая развеяла моё заклинание и Григорий полетел вниз.

Я тут же использовал возможность и создал ледяные шипы, на которые должен был наколоться Атакующий. Но тот даже не попытался увернуться. Касания его чешуи разрушили шипы, словно те были сделаны из бумаги. Похоже, какая-то антимагическая защита. Но зато крыльев больше нет. Я обрушил на него новый залп магических пуль.

С выводами я поспешил, то, что крылья отсутствовали, не значило, что он до меня не достанет. Григорий как-то странно встрепенулся и чешуйки с его тела, словно иглы дикобраза, выстрелили вокруг. Мои снаряды взаимоуничтожились с частью из них. Но некоторые долетели и вонзились в мой щит. Не пробили, но при этом и не отскочили. Застряли, резко повысив расход маны на поддержание щита.