— Ответ принят Ученик и зачёт тоже. Только вот скажи мне, вот этого, лежащего у входа, ты что, Воздушным Диском распилил?

— Нет, Учитель, ускорение от рывка и удар пальцем, окутанным Телом под концентрированным усилением. Если бы я бил Диском, то края раны были бы ровнее, да и крови бы на стенах было больше.

Учитель потыкал носком туфли бандита с перебитым позвоночником, глянул на меня. Улыбнулся, оскалив свои огромные клыки.

— Ладно, добивай их и пойдем, переоденешься. Одежду я уничтожу. Сжигать тут ничего не будем, как бы тебе наверно не хотелось. Пусть будет очередной загадочной разборкой, которыми частенько полнятся окраины больших городов.

Отступление второе

— Ну и что тут у нас? Только давай своими словами. Голова уже пухнет от казуистики.

— Здравствуйте, инспектор Араки. Висяк у нас тут.

— Всё настолько плохо?

— Эксперты говорят никаких следов. Ничего. Ни отпечатков, ни каких либо других материалов. Свидетелей и записей камер тоже нет. Мы бы вообще наверно об этом не скоро узнали, не ошибись служба перевозок с адресом и не найди грузчики тела.

— Я пожалуй посмотрю.

— Хорошо.

Дежурящий офицер поднял ленту и инспектор с помощником прошли внутрь склада.

— Ну и месиво. Их что, топором и молотком месили?

— Всё намного хуже. Эксперты говорят их убили голыми руками. Минимум бахира — одни чистые удары.

— Это что же, на нашей территории работает маньяк-учитель?

— Не маньяк — это больше смахивает на разборки в Гильдии.

— Так это же не наша юрисдикция. Пусть народники с ними и работают.

— Народники каким-то чудом умудрились спихнуть дело нам. У них итак в последнее время дела не очень, а тут гарантированный висяк. Я тут пересекся с одним знакомым из них, он говорит, что ему информаторы нашептали, тут недавно разборки были у одного из местных боссов с залётными гастролёрами. Неплохой говорят замес был в складском районе, но вроде потом разошлись полюбовно. Вроде принял их под свою руку кто-то и помог замять дело.

— Может всё-таки на принцип пошли и решили закатать, в назидание другим?

— Да не, там всё не так уж и принципиально было, сколько понял. Отработали бы и жили бы как жили. А тут прямо показательная акция. Именно так не каждый Учитель смог бы разделаться с ними, проще уж было техникой зарядить, и разворотить всё тут вместе со складом, а не лезть в чистую рукопашную. Тут нужен именно Учитель-сверхближник. А таких в теневом мире Токио сейчас нет. Точнее нет именно в области заказных убийств. Я когда увидел первые тела, подумал сразу о ТК, но тот и работает только по кражам, да и убивает не так грязно. Висяк в общем.

Помощник инспектора грустно улыбнулся и закурил.

— Ну, Шеф, ну удружил. Сразу после успешной командировки в Киото подкидывать тухлое дело. Кстати, это к делу не относится, пробей для меня одного человека. Зовут Араи Нао, парень лет семнадцати, недавно въехал в соседнюю с моей квартиру, странный он какой-то.

***

— Да, мам. Нет, всё хорошо. Можешь попросить отца узнать о моих соседях. Да, да. Познакомился наконец с последним соседом. Странная она какая-то.

Отступление третье

Мы родились в один день, мы прошли жизнь рука об руку и должны были умереть в один и тот же миг, и лучше бы нам было действительно вместе сдохнуть.

Я пригнулся к земле. Он проходил тут, я чувствую это. Зачем он направился в это место. Почему именно сюда? Холодные серые скалы. Тяжелые свинцовые тучи у горизонта и несущий их напитанный холодом ветер. Они скоро доберутся до нас и принесут первое дыхание зимы и первый хрупкий сыпучий снег. Когда-то все началось здесь и, похоже, он хочет тут всё и закончить, только участников не хватает. Теперь я не понимаю, куда он шел, но знаю, куда придёт. Я развернулся и направился к одному их прибрежных пиков.

Холодно. Действительно холодно, даже мне. Я стою на вершине утёса. Мой плащ развевает ветер. Р-р-рааааааааааааааааааааа!!! Вдали раздаётся громовой крик, вспышка света и в землю что-то врезается. Он всё такой же позер. Короткие волосы, тяжелый и широкий клинок, длиною чуть больше метра и доспехи с тусклым золотым узором. И четыре парящих вокруг него щита света размером каждый с две ладони.

— Решил всё же поговорить со мной? Устал бегать или совесть очнулась?

— О чём ты?

— Прошло всего три месяца, а ты уже и не помнишь. Зачем ты прервал ритуал? Мы почти шагнули на тропу Величия.

— Это из-за Юнь Инь. Она была не готова.