– Что делать дальше? – шепотом спросила у Лавира, который меланхолично жевал яблоко, облокотясь на стену.
– Теперь каждый к тебе подойдёт и представится. Кстати, здесь собрался только те, кто входят в совет.
– Прям лесная братва, не иначе! – хохотнула я.
И чего я не ожидала, так это громкого, дружного возгласа:
– Мы лесная братва! Ура-а-а!
– Твою мать! – выругалась я, оглядев веселящихся зверей. – И что теперь?
– Ничего, – пожав плечами, спокойно отозвался Лавир. – Теперь жди.
Первым к крыльцу подошел медведь. огромный такой, как гризли. Шел, как человек прям, на задних лапах. Из-за чего был выше меня в полтора раза. Я, конечно, не огромная, но метр шестьдесят во мне есть.
– Бал! – гаркнул мишка, глядя на меня сверху вниз.
– Что? – переспросила я. Не понимая, это он представился или откашлялся. А вдруг именно так кашляют медведи?
– Меня зовут Бал! Я главный среди медведей. Я и Вал, – объяснил мишка, махнув рукой в сторону второго, такого же огромного медведя.
– Ольга, – вежливо представилась я в ответ.
– Не Ольга, – нахмурился мишка, чем ввёл меня в ступор. Даже на миг засомневалась, а правда ли меня Оля зовут? Таракашка – паникёр тихо заскулил: “Всё пропало! Везде обман!”.
На выручку пришёл Лавир:
– Ты для них хозяйка. И называть тебя будут именно так. Привыкай.
– Хозяйка, – пискнула я медведю.
Мишка кивнул и потопал обратно, мимоходом толкнув ничего не подозревающего брата.
Следующим знакомиться пришёл волк. Обнюхав меня, едва живую, он сел передо мной и склонил голову:
– Приветствую, хозяйка. Я – Гром. Твой верный подданный, правая рука. И левая, если понадобится.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – Если кто-то откусит мне конечности, я сразу же обращусь к тебе за помощью.
– Так, всё! Остальные познакомятся с хозяйкой завтра, – фыркнул Лавир, отлепляясь от стены. А, затем, повернулся ко мне: – Ольга, тебе следует многое узнать, прежде чем приступать к обязанностям хозяйки. Книга на чердаке, советую не затягивать с чтением.
– Лавир, а сколько тебе лет? – спросила я мальчишку, заходя в дом.
– Сто пятьдесят два, – буркнул некромант. – На внешность не обращай внимания, неудачный эксперимент.
– С трупами? – шепотом поинтересовалась я.
Парень, а точнее взрослый мужик в теле подростка, побледнел и отрицательно качнул головой:
– Проклятие.
– Не повезло тебе, – вздохнула я. – Слушай. У меня в детстве собака была. Маленькая такая, Тюбиком звали. Ты можешь оживить? Или тебе кости надо?
Подросток побледнел ещё сильнее. Теперь кожа была даже зеленоватой. Интересная реакция!
– Иди уже… Читай! – мягко послал меня Лавир, подтолкнув в сторону лестницы. А сам прошел к своей комнате и громко хлопнул дверью, давая понять, что разговаривать со мной не желает.
– Интересно, почему та бабка назвала его мальчишкой, если ему так много лет? – вслух задала я вопрос.
– Мы все умрё-ё-ём! – противно зудел в голове тараканий хор.
Поднимаясь по скрипучим ступеням, я ожидала увидеть что угодно: домашнюю библиотеку, облепленный паутиной чердак, заваленный старинными сундуками. Но никак не…лабораторию. Нет-нет, чердак совершенно не был похож на холодное, пахнущее гипохлоритом и автоклавом, больничное помещение с серой плиткой на полу. Создавалось впечатление, что я попала в ведьмину лабораторию, не иначе.
На низких стеллажах, собранных из криво подпиленных досок, стояли флакончики с жидкостями разного цвета. Но поражали не цвета, а сияние этих самых жидкостей. В углу, прям рядом с окном, стоял чан, видимо, для варки зелий. А посреди чердака… Боги! Настоящая магия!
На высокой подставке лежал древний фолиант с золотыми страницами, которые светились, словно солнце.
Я медленно приблизилась к книге и хотела было дотронуться, как раздался противный писк в голове:
– Горячо! Огонь! А-а-а-а! Мы сгори-и-им!
Правда, писк оборвался быстро. Таракашки, которые отвечали за любознательность и приключения на мою пятую точку, собрались и весело отпинали паникёра.
Пожав плечами, я протянула ручки к светящемуся солнышку, и меня затянуло внутрь.
Я оказалась в непонятном месте без потолка стен и пола. Всё окутывал молочный туман.
– Ау! – тихо позвала я, боясь повысить голос, потому как помнила, к чему привели меня вопли в лесу. – Есть кто?
Видимо, были. Молочный туман сменился…картинками. Дерево, лес, трава, горы, выжженная земля, дворец, красивый мужчина.
Картинки мелькали быстро, словно вспышки света. А я просто стояла и смотрела на непонятный калейдоскоп, не понимая, что от меня хотят.
Наблюдая за абсолютн