Скажу вам больше – 95 % (если не 99 %) всех лекарственных средств, которые продаются в аптеках в качестве иммуностимуляторов, на самом деле таковыми не являются. Укреплять иммунитет нынче модно, спрос на подобные препараты велик, а спрос, как известно, рождает предложение. И далеко не всегда это предложение бывает добросовестным. Не обольщайтесь указаниями на то, что препарат прошел клинические испытания, которые подтвердили его эффективность. Испытания бывают добросовестными и не очень добросовестными, когда исследование не проводится как нужно, а пишется под заранее заданный результат. Впрочем, это тема для отдельной книги, так что не станем отвлекаться. Повторим только, что на сегодняшний день иммуностимулирующие свойства чеснока науке не известны и перейдем ко второму мифу о чесноке.

Миф второй – чеснок убивает вирусы. Это самый распространенный на сегодняшний день миф о чесноке, уходящий корнями в далекое прошлое. С самого начала зимы, а то еще и с осени в воздухе начинает витать тонкий и не очень аромат чеснока. Чеснок едят в огромных, не доставляющих удовольствия, количествах, чесноком натирают грудь и прочие части тела, носят ожерелья из зубчиков чеснока, нюхают чеснок, кладут его в карманы… Все ради одной цели – предотвратить заболевание гриппом и прочими инфекционными заболеваниями. А уж тот, кто заболел, не только ест чеснок, натирается им и носит на шее ожерелье из зубчиков, но еще и непременно держит горку зубчиков на прикроватной тумбочке. Чтобы, значит, дышать полезным, чуть ли не «стерильным» чесночным воздухом.

Нет, я не возражаю. Нисколько. Если вам нравится чеснок, то проделывайте с ним всяческие манипуляции и ешьте сколько душе угодно. Но только не надейтесь, что чеснок убережет или избавит вас от гриппа или ОРВИ. Врачи шутят, что чеснок может уберечь только от венерических заболеваний, поскольку поедание чеснока, по понятным всем причинам, снижает шансы на романтическое приключение.

«А что такого непонятного?! – возмущаются сторонники лечения чесноком. – Если гнойные раны чеснок лечит, то почему бы ему не лечить холеру? Или грипп? Все же это одно и то же – инфекции! Если чеснок от одной помогает, то и от другой поможет!».

Да – все это инфекции. Но инфекция инфекции рознь. Инфекционными заболеваниями называются заболевания, вызываемые проникновением в организм болезнетворных возбудителей. Только это является общим для всех инфекций. Дальше идут различия.

Возбудителем инфекционного заболевания может быть одноклеточный организм (например – бактерия), или вирус, который клеточного строения не имеет. Существуют еще и прионы – белки, не содержащие нуклеиновых кислот, но о них мы говорить не станем, чтобы не усложнять тему.

Прежде всего нельзя сравнивать бактерии и вообще все одноклеточные организмы с вирусами.

Одноклеточные организмы, как видно из их названия, состоят из одной клетки. Несмотря на столь простое строение, существует очень много их разновидностей. Но всех их объединяет клеточное строение, прежде всего – наличие клеточной мембраны, отделяющей клетку от окружающей среды. На рисунке изображена бактерия, одна из множества видов. Разбирать ее строение детально мы не станем. Рисунок нужен для того, чтобы дать представление о строении бактерии.

Бактерия

Строение одноклеточных организмов довольно простое, но вирусы еще проще. Они настолько просты, что одни ученые считают их особой, неклеточной формой жизни, а другие – всего лишь комплексами органических молекул, которые способны взаимодействовать с живыми организмами.

Обратите внимание – не живыми организмами, а комплексами органических молекул, которые способны взаимодействовать с живыми организмами!

Любой клеточный организм (одноклеточный или многоклеточный) обладает способностью к обмену веществ и энергии, он имеет клеточную структуру (мембрану, клеточные органоиды) и аппарат синтеза белков, необходимый для деления клеток.

Вирусы же отличаются полным отсутствием обмена веществ и энергии, отсутствием клеточной структуры и отсутствием аппарата синтеза белка. Вирус представляет собой генетический материал – молекулу дезоксирибонуклеиновой или рибонуклеиновой кислоты, упакованную в защитную белковую оболочку, называемую капсидом.

Сразу же возникает вопрос – а как же вирусы существуют и размножаются? В клетках они существуют и размножаются, коварные! Вирусы внедряются в клетки организма-хозяина и изменяют синтез белка в них. Взамен нужных клеткам белков клетки начинают синтезировать нуклеиновую кислоту вируса, то есть – новые вирусы. Клетки сами производят новых паразитов, которые внедряются в новые клетки. И так далее… Такие вот дела.