Развенчиваю, конечно. Но развенчиваю не огульно, не голословно, а научно – говорю все, как есть. Перечитайте название главы: «Чеснок, как средство профилактики при гриппе и некоторых других вирусных заболеваниях». Ключевое слово: «вирусных». Но об этом чуть позже.

Древние греки применяли чеснок не только в качестве противомикробного (асептического) средства, но и как мочегонное и слабительное (вместе с инжиром). Чеснок был одним из компонентов противоядия, используемого при укусах ядовитых насекомых или змей. Знаменитый средневековый персидский врач Авиценна советовал принимать сок чеснока в качестве болеутоляющего средства при зубной боли, в качестве отхаркивающего, мочегонного и противоглистного средства. Тертый чеснок Авиценна советовал прикладывать к местам укуса ядовитых насекомых или змей.

Применение чеснока в качестве противоядия основывалось не на его способности повышать иммунитет, которой он на самом деле не обладает, а на местном раздражающем действии. Раздражение кожных рецепторов вызывало усиление интенсивности кровообращения на данном участке (принцип горчичника) и способствовало более быстрому исчезновению отека и болевых ощущений в месте укуса. Чеснок явно стоило использовать при не смертельных болезненных укусах. При смертельно опасных укусах следует поступать наоборот – наложить жгут выше места укуса, чтобы замедлить кровообращение и предупредить поступление яда в кровь, а затем каким-то образом попытаться удалить яд из раны – отсосать его или же сделать в месте укуса надрез.

Но вернемся к чесноку.

Разумеется, такой полезный овощ не мог остаться без народного внимания, не мог быть не наделен мистическими свойствами. В поверьях разных народов, от Индии до Франции, чеснок обладает способностью отпугивать зло в различных его воплощениях, начиная с ведьм и заканчивая вампирами. Сакрально-мистическое, наложившись на полезное, превратило чеснок в народном восприятии в истинную панацею. Если кто не в курсе, то панацеей называют несуществующее в природе универсальное средство от всех болезней, название которого происходит от имени греческой богини Панакеи (имя которой в дословном переводе означает «все излечивающая»), приходившейся дочерью самому Асклепию, богу врачевания в древнегреческом пантеоне.

Но никаких панацей, как известно, не существует. Во всяком случае, современной науке они незнакомы.

Внимание, дорогие читатели! С этого момента начинается развенчивание. О реальной пользе чеснока мы с вами поговорили, теперь пора и к мифам перейти.

Главных мифов, касающихся чеснока, два. (О ведьмах и вампирах мы говорить не станем, не та тема.)

Миф первый – чеснок укрепляет иммунитет. Видится мне такая картина – стоит наш иммунитет один-одинешенек в чистом поле, тощий, бледный, от ветра шатается… И тут подходит к нему чеснок-богатырь. Плечо подставил, в руку коктейль кислородный сунул – пей, молодец, крепчай!

«Что за бред?» могут возмутиться (и совершенно справедливо) читатели. Да – бред. Такой же, как и утверждение насчет иммуноукрепляющих, говоря по-научному, иммуностимулирующих свойствах чеснока.

На сегодняшний день нет никаких серьезных подтверждений того, что чеснок, точнее – какие-то из содержащихся в нем веществ обладают стимулирующими иммунитет свойствами.

Нет!

Британские ученые и таежные целители не в счет. Мы говорим о серьезных исследованиях. Если не верите мне, то можете навести справки хотя бы в Институте иммунологии Федерального медико-биологического агентства Российской Федерации. Или, скажем, на кафедре иммунологии какого-нибудь вуза. Ученые иммунологи реагируют на слово «чеснок» двояко. Одни кривятся и морщатся: «Ох, как же нам все это надоело! Ну сколько можно!». Другие жизнерадостно хохочут: «Чеснок стимулирует иммунитет?! Ой, как смешно!».

Конечно, если призвать на помощь демагогию с арсеналом софизмов, то можно доказать «на пальцах», что чеснок на самом деле повышает иммунитет.

– Витамины в чесноке содержатся?

– Да!

– Они нужны организму?

– Да!

– Они способствуют правильному течению метаболизма?

– Да!

– Следовательно, они укрепляют иммунитет! Точка! Тема закрыта!

Так любой овощ или фрукт укрепляет иммунитет. И яйцо тоже укрепляет. И мясо. Любая пища содержит витамины, хотя бы в небольшом количестве. Но говоря об иммуностимулирующем действии, мы подразумеваем несколько иное – активацию иммунных клеток, увеличивать их выработку. Подобным действием чеснок не обладает.