Позади девушки послышались голоса, они, словно волны, набирали силу, взлетая к вершине пещеры. То начали ритуальный напев княжеские маги. Под речитатив, в котором преобладали шипящие звуки, Лилитта на дрожащих ногах двинулась в центр пещеры, чтобы повторить всё то, что заучивала в последний месяц. Как только она переступила определенную линию начертанного в центре зала магического рисунка, что–то тёмное, горячее и яростное коснулось её тела и разума, окутывая, подчиняя. У Лилитты подкосились ноги, и она рухнула прямо на пол, подол платья разлетелся в стороны, скрывая часть рисунка, тело выгнулось дугой, руки девушки свесились вдоль тела тела, а голова запрокинулась. От этого движения заколки, скреплявшие её волосы, разлетелись в стороны, ударяясь о пол, но звук потонул в набирающей силы мелодии, что выворачивала кости неподготовленных и вселяла страх и поклонение в слабых — в людей.

Во все глаза на Лилитту смотрел её отец, поддерживающий под руку свою жену, что прозвали Многоликой. Они чувствовали гордость за своего ребёнка, высокомерно поглядывая по сторонам на вассалов, слуг, воинов. Каждый одержимый знал, что сейчас происходит за границей круга…

Захваченная мощью демона Лилитта обнаружила себя стоящей на выжженном каменистом бесплодном плато. С трёх сторон её окружал обрыв, из–за края которого вырывались струйки огня. Лишь впереди лежала узкая тропа над океаном лавы. Девушка знала, что в ходе ритуала ей предстояло выдержать испытание — встречу со своим демоном. Что же… Значит, это оно, испытание. Она всё так же была одета в дорогое тёмно–красное платье и такого же цвета атласные туфельки. Лишь волосы выбились из причёски, тёмными волнами струясь по спине. Она сделала первый неуверенный шаг вперёд — навстречу предназначенному судьбой демону. Но в реальности дочь князя продолжала сидеть на полу и слепо смотреть в потолок.

Лилитта миновала мост над лавовым потоком, чтобы снова оказаться на очередной площадке, окруженной со всех сторон обрывом. Девушка замерла, расправила платье, откинула со лба мешающие пряди чёрных волос и произнесла заученную фразу:

— Идя по тонкому пути, не дай себе свернуть.

Идя по узкому пути, про солнце ты забудь.

Идя по топкому пути, пора тебе вздохнуть.

Идя по ложному пути, узнаешь ты свой путь.

С последними словами земля содрогнулась, но Лилитта устояла. И тут же из–под земли вырос ещё один каменный мост, уходящий влево. Девушка ступила на него. Следующая площадка вновь была пуста. Со всех сторон накатывал жар, Лилитте было душно, корсет вдруг сильно сдавил ей грудь, а юбки потяжелели. Девушка хотела была поддаться панике, но наставники не зря потрудились:

— Пусть будет демона явление — яркó.

Пусть будет и моё правление — сладкó.

Пусть будет мир у ног моих — лежать.

Пусть будет демон мне — принадлежать.

С этими словами Лилитта сделала шаг к краю пропасти и закричала:

— Цайг, майн Дэмон, дихь!**

Шау мих ан, майн Дэмон!***

Бетрет майнен кёрпер, майн Дэмон!****

Затем она шагнула к краю пропасти…. Чтобы быть подхваченной когтистыми лапами демона, быть вознесённой к опрокинутому небу, прочь от океана лавы и каменных островков под ней. Лилитта завизжала, но потоки горячего воздуха быстро оборвали крик. Демон раскрыл пасть и взревел: от предвкушения, от возможности утолить голод, от ощущения свободы и полёта. Он нёсся над безжизненным пейзажем, над сгорбленными силуэтами, над рыком и рокотом других демонов.

Лилитта была готова потерять сознание, но позволить это себе сейчас означало смерть тела, распад души и лишение разума, а потому она собрала остатки воли, чтобы перекричать бьющий в лицо ветер:

— Миг возвращенья близок в этот час.

Миг превращенья связывает нас.

Миг искупленья не наступит никогда.

Но в миг прощенья я вернусь сюда!