— Да во всём неправ, — снова пожала плечами девочка. Впрочем, под одеялом это было не видно. — В нашем возрасте в целительскую магию лучше не лезть. Да и в любую другую.
— У меня магический резерв намного выше среднего уровня, — похвалился Айван. — К пятидесяти годам стану магистром или даже архимагом.
— А в шестьдесят лет копыта отбросишь, — вздохнула нахватавшаяся земных выражений принцесса. — Представляешь, лежишь ты такой в гробу, и весь из себя архимаг. Покойный архимаг, ага.
— Они и до девяноста лет доживают, — возразил мальчик.
— А должны до девятисот, как минимум.
— Сколько? Да не может быть, столько не живут!
— Почему же не может? Если не соваться со свиным рылом в калашный ряд… то есть, не пережигать себя в детстве, то вполне возможно. Магия, она как алкоголизм.
— Что?
— Как вино. Если начнёшь пить его сейчас, то через пару лет кони двинешь с гарантией.
— Вино помогает поднимать коней и переносить их с места на место?
— Оно помогает ласты склеить, — пояснила привыкшая к русскому юмору принцесса. — Чем позже начнёшь квасить, тем… В том смысле, что в молодости нужно направлять все усилия на контроль и теорию, тогда и у взрослого не будет проблем при работе с энергетическими потоками.
— Но магический резерв…
— А что резерв? Обыкновенный орган человеческого тела, вроде печени или желудка. Ты же не кормишь проголодавшихся котиков собственной печёнкой?
— Скажешь тоже, — фыркнул Айван, представивший себе такую картинку. — Тогда почему все маги берут силу для заклинаний из резерва?
— Мудаки потому что дореформенные. Про реформу графа Вольфа что-нибудь слышал? Ах, ну да…
Илия вспомнила, что до написания труда, буквально перевернувшего все представления о магической науке, больше тридцати лет, а будущий автор сейчас сидит рядом и слушает с открытым ртом божественные откровения. И заметно грустит.
— Значит, деда я вылечить не смогу?
— Почему? Да запросто!
— Сама же говорила, что мне рано заниматься лечебной магией.
— Ты не путай простенькую лечилку с серьёзным целительством. Твоему деду не нужно новые руки-ноги выращивать или рак в последней стадии лечить. И это не ранения, где счёт идёт на минуты и секунды.
— Что такое лечилка?
— Ну, при нынешнем уровне магии… Хотя… — принцесса задумалась. — Огнём владеешь?
— Могу столетний дуб с трёхсот шагов сжечь!
— А свечку запалить с трёх тысяч?
— Зачем?
— Ты не в Одессе, вопросом на вопрос не отвечай. Так сможешь, или нет?
— Наверное, смогу, — кивнул юный маг.
— Тогда представь свечку тоньше человеческого волоса.
— Представил.
— Такую сможешь?
— Легко! Сгорит, даже следов не останется.
— Я сказала зажечь, а не сжечь.
— Пробовать нужно.
— Вот и пробуй. Потом сможешь воздействовать на деда на клеточном уровне. Нет, в клетку маршала сажать не будем. Магия у тебя разрушительная, так что разрушишь болезнь в нескольких клетках, и отдашь им приказ привести остальные в соответствие с образцом. Заклинание подчинения ты должен знать.
Айван вспомнил про упакованного в рогожный мешок библиотекаря, как раз пострадавшего от действия этого самого заклинания подчинения, и кивнул:
— Знаю. А вот как сделать чтобы…
Будущий граф Вольф не смог закончить вопрос, так как улетел с кровати в дальний угол спальни, а принцесса, столкнув мальчика и сбросив одеяло, прицелилась из любимого браунинга в осыпающуюся пылью дверь. Магические светильники из коридора чётко обрисовали силуэт со вскинутым к плечу арбалетом.
— Сдохни, ведьма! — с непонятной ненавистью выкрикнул арбалетчик.
Спуск браунинга вдруг стал невероятно тугим, будто вместо маленького пистолетика в руке неведомым образом оказался древний офицерский наган с самовзводом. Барон Свальбард как-то давал попробовать стрельнуть…
— Ж-ж-ж-уть! — ответили неизвестному арбалетчику закружившиеся вокруг него зелёные искры. — Ж-ж-ж-ру!
Обглоданный начисто скелет рухнул на пол, и неловко упавший арбалет отбросил в сторону оскалившуюся желтыми зубами черепушку. Весело подпрыгивая, она покатилась по вощёному паркету и исчезла из вида. Жужжащие искорки сделали круг по спальне, и вылетели в пустой дверной проём. Вырвались на оперативный простор.
— Что это было, чёрт побери? — Илия убрала так и не пригодившийся браунинг в карман халата. — Не королевская спальня, а просто проходной двор какой-то! И вообще, какой идиот сделал вход в спальню из общего коридора?