Наталья Серая
Далеко за пределами
Пролог
Объявление появилось в сети инфонета в пять тридцать утра по местному времени. Компания «Космос без границ» сообщала об отправке экспедиции за пределы Внешнего Кольца, в почти не изученный галактический сектор вне пространства Содружества Разумных Рас. Пунктом назначения значилась планета земного типа TST-18 d, признанная перспективной для колонизации, но пока ещё никем не исследованная.
Иные подробности в объявлении отсутствовали, лишь пометка «срочно» и лаконичный список вакансий: исследовательскому судну требовался экипаж. В графе «оплата» значилась более чем скромная сумма в условных галактических кредитах. Тем не менее шанс оказаться счастливчиком, которому достанется должность пилота, был крайне мал. Один к пятидесяти четырём, по подсчётам Эйнстока Трампа: именно столько потенциальных соискателей насчитывалось в непосредственной близости от места швартовки корабля, в крупной человеческой колонии Нова Мондо.
Две трети этих соискателей прочтут сообщение не раньше восьми утра. А из самых ранних половина не решится на столь сомнительное мероприятие. Шанс повышался до одного к девяти. Но полагаться на везение не входило в планы Эйнстока. Около шести минут потребовалось ему, чтобы найти сведения о деятельности компании в открытом доступе инфонета. Ещё три минуты – на поиск и ознакомление с досье капитана корабля. Тридцать секунд – на принятие окончательного решения.
В пять сорок пальцы завершили свой стремительный танец по виртуальной клавиатуре – и принудительно закрытая вакансия пилота исчезла из сети. Нечестно? Ну разумеется. Зато теперь можно не опасаться появления других претендентов на место. Предосторожность не лишняя. Особенно когда необходимо поскорее покинуть колонию. Трамп и без того непростительно долго задержался на этой планете.
Глава 1
Вахтенный журнал «Вайндо 34-2»
18 мая 2216, 06:13 по календарю Конфедерации
Сектор Исиды, система Тау-Шет, колония Нова Мондо.
Порт Риджер-Райз. Док № 56.
Корабль отбуксирован в док после планового технического обслуживания. Нареканий по техническому состоянию не имеется. Полное оснащение корабля соответствует требованиям согласно описи № 6 (прилагается). Системы жизнеобеспечения готовы к эксплуатации. Ранее приписанный экипаж отсутствует. План вылета: не позднее 19 мая 2216, 00:00 (корректировка согласно выданному диспетчерской коридору).
Набор экипажа по вакансиям:
1. Пилот
2. Бортинженер
3. Геолог-почвовед
4. Врач/биолог-исследователь широкого профиля
5. Младший медицинский сотрудник
– закрыт.
Набор на вакансию помощника бортинженера открыт.
Ответственный за ведение вахтенного журнала:
Капитан Кристоф Штрудль
* * *
Кристоф Штрудль – отставной офицер, а ныне капитан гражданского исследовательского судна компании «Космос без границ» – имел привычку практически всецело полагаться на самое первое впечатление о человеке. Годы службы в армии приучили его, что именно оно, как правило, оказывается самым правильным. И сейчас это впечатление уверенно говорило ему, что стоящий перед его столом высокий и худощавый молодой человек, претендующий на вакансию пилота, ему до крайности не нравится. Не нравится по всем пунктам.
Во-первых, этот Эйнсток Трамп был слишком молод: не больше двадцати пяти на вид. Точнее, двадцати четырёх, как значилось в его резюме. Конечно, предоставленные им документы весьма подробно повествовали и об окончании четырёхлетнего курса Высшей гражданской лётной академии Земли, и о достаточном количестве пилотской практики. Только вот Кристоф всё равно предпочёл бы доверить свой корабль и фактически свою жизнь кому-то более опытному. Во-вторых, от всего его облика веяло каким-то неуловимым диссонансом: тёмно-русые волосы, собранные в небрежный хвост на затылке, свободные джинсы, явно полупустой рюкзак, сиротливо висящий на одном плече, – всё это придавало Трампу вид несколько несерьёзный, если не сказать откровенно раздолбайский. Но вот осанка и манера двигаться явно не вписывались в этот образ. Так держать себя мог бы скорее человек, прошедший специальную боевую подготовку, нежели тот, кто треть жизни просиживал зад в пилотском кресле. Такие вещи Кристоф за своё военное и не только военное прошлое научился различать уже давно и очень хорошо.
А ещё глаза: тёмно-зелёные, чересчур невозмутимые, но в то же время словно пронизывающие взглядом.