Конечно, невозможно уделить должное внимание всем растениям. Эта книга посвящена одному из них. У него немало имен: чабрец, тимьян, богородская трава... Но как бы его ни называли, оно ос­

тается скромным, но очень-очень полезным.

Глава 1

Прогулка на природе

В наше суетливое время — время компьютеров, урбанизации, постоянной спешки — особенно ценятся минуты общения с природой. Но и на природе время можно провести с пользой. Я уверена, что прогулка на свежем воздухе и сбор растений — это и приятное, и полезное времяпрепровождение. Успокаиваются нервы, расшатанные постоянными стрессами сумасшедшей жизни, вы наконец-то отдыхаете... Чабрец цветет в мае-июне, так что приятные впечатления и хорошее настроение вам обеспечены.

Прежде чем вы начнете собирать любое лекарственное растение, следует сначала ознакомиться с его морфологическими признаками, то есть надо уметь отличить чабрец от схожих растений, принадлежащих к другим видам, в том числе и ядовитым. Не забудьте уточнить для себя, какие части растения требуются для заготовки, какие сроки благоприятны для сбора именно этого растения. Сроки, как правило, устанавливаются с учетом того, что в этот период времени в растении содержание и соотношение лекарственных веществ наиболее ценно (в начале вегетации или в конце, во время распускания листьев, цветения или плодоношения). Стебли с листьями и цветками заготавливайте только в сухую погоду, так как они быстро испортятся и загниют, если будут собраны

после дождя. Не собирайте растения, которые поражены болезнями, насекомыми, повреждены или сильно загрязнены. Они могут навредить вашему здоровью, вместо того чтобы принести пользу. По той же причине я не рекомендую вам собирать лекарственные травы в городе, особенно на обочинах дорог.

Если вы заготавливаете какие-то отдельные части лекарственной травы (например, листья), то необходимо заботиться о том, чтобы растение в целом не погибло и естественные запасы его не уменьшились. Если вы собираете стебли с листьями и цветками, то нельзя при этом выдергивать растение с корнями, тем более что это приведет к засорению лечебного сырья землей и вам придется его мыть, после чего потребуется специальная сушка.

Теперь я хочу подробнее остановиться на сборе одного из самых целебных растений — чабреца. Его собирают в мае во время цветения.

Чабрец вам будет найти несложно, если знать, что он любит солнечные сухие места с каменистой или песчаной почвой. Это склоны холмов и гор, сосновые боры, берега рек, озер. Иногда чабрец образует большие заросли, которые заметны издалека в период цветения. Реже чабрец можно встретить в степи, где много других трав.

Сбор лекарственных растений — это целое искусство, которое в старину знали намного лучше, чем в наше время. Каждый вид растения собирайте

в отдельную тару, лучше всего для этой цели подходят мешочки, сшитые из натуральной ткани (хлопка, льна), в них растения могут «дышать» и дольше сохранять свои лекарственные свойства, так что потом в них же можно хранить сырье.

К сожалению, этого не скажешь о пластмассовых емкостях и пластиковых пакетах, в них растения очень быстро «задохнутся».

Сушим и храним по правилам

После того как вы собрали достаточное количество травы чабреца, можете переходить к следующему этапу — сушке растений. Я не советую вам откладывать этот процесс, так как свежесобранная трава содержит довольно много влаги (до 85 %) и поэтому быстро загнивает, если ее не удалить вовремя. Причина этого заключается в том, что после прекращения поступления питательных веществ к растению сразу начинается процесс распада клеток, и трава увянет, если не принять меры. Распад клеток растения будет ускоряться в присутствии влаги, особенно при повышенной температуре (около 30°C), когда лекарственное сырье уложено плотно и нет доступа воздуха к нему. Вещества, под действием которых происходит загнивание растения, сами разрушаются при нагревании 60- лее 40°C. Поэтому, если вы своевременно и правильно высушите траву чабреца, разрушительное

действие этих веществ быстро прекратится, следовательно, остановится разрушение ценных свойств и они сохранятся надолго. Но вам

нужно иметь в виду, что нагревание сырья не должно происходить при температуре более 50 °C, иначе при таких условиях могут разрушиться и полезные лекарственные вещества. К сушке следует приступить не позднее 1-2 ч после сбора травы. Наземные части растения (листья, цветки и стебли) нельзя мыть перед сушкой.