Над ней хлопотали так, словно она была невесть какой важной дамой или настоящим сокровищем. Это выглядело подозрительно, и со всё большей обречённостью девушка отмечала усердие окружающих. Они что-то неверно понимают… Или же в ответ за такую заботу потребуют нечто настолько чудовищное… Но чем можно испугать рабыню? Собираются пустить её на опыты? Да хоть бы и да. Она давно уже привыкла относиться к своей жизни равнодушно. Её жизнь никогда ей не принадлежала, это была хозяйская вещь, прервать её он мог в любой момент – по желанию или же неосторожности. Будут мучить и определять границы возможностей человеческого тела? Тяжко. Но что поделаешь. Пришлось научиться смиряться с реальностью.

Пока же её обслуживали просто по высшему разряду, и вот у её постели уже сидел новый человек, правда не в форме, а в официальном костюме, поверх которого был накинут врачебный халат, и осторожно расспрашивал её о том, что конкретно происходило с ней на корабле владельца и после приземления тоже. Вообще было странно, но, может быть, местные врачи определяют, что уже на ней пробовали и как она это ощущала?

Удивительным образом её собеседник умудрился довольно быстро вытянуть из неё это предположение и идею насчёт экспериментов. Черты его лица отразили заметный шок, но он взял себя в руки и чуть подался вперёд, к Ите.

– Вы нас совершенно неверно поняли. Видите ли, на Тейине особое отношение к женщинам. Здесь их заметно меньше, чем мужчин, а маи же – одна на сотню. Вы можете совершенно ничего не опасаться, к вам здесь будет самое уважительное и тёплое отношение.

– Почему? – шепнула девушка. – Только потому что я женского пола?

– Как минимум поэтому.

– Но если вам так нужны женщины, вы же можете купить их в любых количествах и привезти к себе.

– Видите ли… Даже если закрыть глаза на то, что в точки зрения нашего законодательства покупать людей незаконно, основная проблема состоит в том, что в силу определённых особенностей нашей планеты и нашей звезды здесь могут жить только уроженки Тейины. Либо же маи, родившиеся где-то ещё. Но вне Тейины маи встречаются в сотни раз реже, чем на планете.

– Простите… А кто такие маи?

– Вам обязательно это объяснят подробнее, но если вкратце, то это женщины, отличающиеся определёнными особенностями энергетики, которые позволяют нашим мужчинам находиться в особенной энергетической гармонии с такими женщинами и пробуждать собственные силы, совершенствовать свою ину.

– И я – мая?

– Маи. Всё верно.

Ита закусила нижнюю губу.

– А если бы я оказалась обычной, что бы со мной сделали?

– Вам бы дали гражданство внешнего кольца Тейины и предложили на выбор поселиться на одной из дальних станций или на колониальной планете. Сюда вам бы не рекомендовалось прилетать дольше, чем на две недели – из соображений вашей безопасности и здоровья. Но без помощи, поверьте, вас бы не оставили в любом случае.

– А-а… И что теперь будет со мной?

– Вы пройдёте лечение, а далее реабилитацию и курс адаптации на планете. Также решите ваши семейные дела и в дальнейшем будете жить где захотите, где вам будет комфортно.

– Простите, в каком смысле – семейные дела?

Мужчина замялся. Задумался. Но всё же продолжил, хоть и неуверенно:

– Видите ли, в тот момент, когда вас спасали, один из молодых людей ощутил отзвук вашей энергии и построил с вами энергетическую связь. Он хотел вам помочь, поддержать вас до прибытия помощи. По нашим законам подобное считается предложением брака и фиксируется соответствующим образом.

Ита посмотрела на него недоверчиво.

– Предложением брака? А он знает, кто я такая?

– Отчасти. Он знает, что вы пострадавшая эмигрантка.

– И он не знает, что я рабыня? Была рабыней.

– Ему известно об этом факте.

– Н-но… Он знает, что это такое, сколько у меня могло быть мужчин и что они могли со мной делать? – Иту начало потряхивать.

Вот и ещё один мужик, который наверняка захочет её убить, причём самым жестоким образом. Легко представить, что с ней пожелает сделать человек, который от чистого сердца сделал предложение, а оказалось, что потенциальная невеста валялась под десятками мужиков и выделывала такое, о чём и сама-то не факт что сможет вспомнить. И это просто чудовищно, Ите даже в голову не придёт его упрекать.

Мужчина в халате поспешно накрыл её ладонь своей.

– Ему нелегко будет услышать подробности того, что может представлять собой рабство на других планетах. Но если для вас это важно, я ему всё подробно объясню.

«Что ж, чему быть, того не миновать», – обречённо подумала она.

– Да, лучше вы.