Эти двое удалились на свои рабочие места. По дороге они ударили в ладоши, как бы радуясь тому, как заставили Генри покраснеть перед новичком.

— И что это было? — спросил я.

— Это были Саша и Серёжа, — ответил Генри. — Лучшие игроки нашего отдела. Оба были боссами уже три раза. Саше не хватило двух дней, чтобы перейти в общую зону.

— Я не про это. А про то, как они разговаривали с тобой. Почему ты им это позволяешь?

— Ну, а что я им скажу. Я ведь и правда неудачник. Все в этом здании знают это.

— Да, ну, не может быть всё настолько плохо.

— Я всегда в рейтинге на последнем месте. И уже четыре раза был на грани увольнения.

— И давно ты здесь работаешь?

— Два года. С основания этого отдела.

— Солидно. Знаешь, что я тебе скажу. Этот Саша и Сергей те ещё придурки. И они вообще не правы. Не каждый сможет выдержать такую работу на протяжении двух лет. Говорю как человек, который всего один раз помер в теле крысы. Я уже молчу про то, что ты так и не вылетел отсюда. Как ты там сказал, только ощущая боль мы можем почувствовать удовольствие от победы.

— Спасибо, — Генри улыбнулся и сделал ещё две чашки кофе и добавил в них сливки.

До самого вечера он рассказывал мне про игру и готовил меня к первому погружению, которое должно было произойти уже завтра.

Генри предупредил меня об одной особенности для новых аниматоров. Во время первого погружения мне выдадут золотую монету. Очень ценный ресурс, учитывая, что в начальной зоне ходит только медь и серебро. Я как монстр не могу ею воспользоваться, а вот для игроков она бесценна. Так что, как только я окажусь в шкуре монстра, на меня будет объявлена охота. Генри называет это бонусом для новичков, но как по мне это наказание. Ведь игроки будут знать, как я выгляжу и где примерно нахожусь.

А ещё Генри сказал, что если я продержусь три часа и не погибну, то монета превратится в вечный бонус. Какой именно, он промолчал. Но уверяет, что это очень круто.

Глава 4

Первое чудовище

Сегодня в офисе на восьмом этаже было очень шумно. Часть аниматоров столпилась у монитора на стене. А всё потому, что сегодня я впервые войду в игру и получу монету, из-за которой на меня будет объявлена охота.

Максим Анатольевич, глава отдела, с задором провоцировал подчинённых делать ставки на то, сколько я смогу продержаться. Александр и Сергей поставили на то, что я помру в стычке с первым игроком. Другие аниматоры ставили на то, что я забьюсь в самую глубокую нору и продержусь несколько часов.

Генри от ставки отказался, за что его высмеяли Александр и Сергей. «В чём дело? Не веришь в победу новичка? Хотя и так всё очевидно. С таким наставником ему ничего не светит. Вылетит отсюда, вслед за тобой».

Максим Анатольевич тоже сделал ставку. Он поставил на то, что я продержусь до прибытия первого отряда.

Был лишь один человек, который поставил на мою победу. Им была Марина Викторовна женщина в белом халате. Несмотря на такую ставку, смеяться над ней никто не стал. Может это от того, что она была заместителем Максима Анатольевича, а может потому, что у неё в кармане лежал транквилизатор.

Я сильно нервничал перед первым погружением.

Во-первых, у меня под глазами красовались синяки. Я не спал всю ночь, изучая механики игры, а их было очень много. Помимо этого я пытался запомнить карту начальной зоны. В первую очередь расположение населённых пунктов, чтобы во время охоты держаться от них как можно дальше.

Во-вторых, мне совсем не хотелось испытывать боль и умирать. Я ещё от прошлого раза не отошел.

А в-третьих, я желал сохранить монету и получить некий бонус, чем бы тот не являлся. Ведь как я понял, чем я сильней в игре, тем больше моя зарплата в реальном мире.

Я сел в кресло, надел нейрошлем и вошел в систему.

Как и в любой игре, первое, что я должен был сделать, это выбрать имя. Оно будет отличать меня от других чудовищ. И что ещё важнее, по нему меня смогут узнавать игроки в любом обличии.

Как пояснил Генри, игроки часто обсуждают аниматоров. Насколько те слабы или сильны. Или возмущаются, когда те якобы играют грязно. Часто публикуют недовольные посты. Но в том и смысл маркетингового хода. Чем больше хайп, тем больше новых игроков. Тот же Dark Soul любят именно за то, что его тяжело пройти. Бой с боссами в Souls играх, подобен издевательству над игроком. Но если сильно постараться, потратить десятки часов, то можно дать сдачи.

Но что самое важное, по крайне мере для меня, если игроки получают удовольствие от сражений, они дают аниматором донаты. А мне деньги, ой как сейчас нужны.

Я ввёл имя «Ходячая Катастрофа», но система, зелеными буквами на чёрном фоне вывела сообщение, «Такое имя уже занято».