Царящая в зале напряжённая тишина мгновенно разрядилась нестройными звуками, по рядам пронеслись шёпот, вздохи, всхлипы. Стоявшие до этого момента неподвижно люди сразу зашевелились, стали склоняться друг к другу, обмениваясь тихими фразами. И тут в просвете меж расступившихся фигур Мудров вдруг заметил в первых рядах припавшие друг к другу головы двух блондинок. Он скорее почувствовал, чем понял: это Ольга и её родная сестра Маргарита — его первая любовь. Значит, прилетела из Москвы поддержать сестру.

Константина Золотова приговорили к девяти годам строго режима. Будут теперь братья срок мотать в одной зоне, пока один из них не выйдет, или смерть не разлучит их, мрачно подумал генерал-майор и первым двинулся к выходу. Он надеялся уйти незамеченным, но пока забирал в гардеробе свой пуховик, к нему подбежал хлипкий паренёк в замшевой курточке:

— Алексей Павлович, простите, на минуточку вас задержу. Скажите, пожалуйста, вы считаете приговор справедливым?

— Да, считаю. Дело было громким, общественно значимым, вина подсудимых по трём эпизодам доказана, и они понесут заслуженное наказание, — несколько казённым голосом произнёс Мудров в протянутый ему цифровой диктофон.

Он знал парнишку в лицо, потому как неоднократно видел его в актовом зале УВД области во время брифингов и пресс-конференций, но из какого он издания, вспомнить не смог. Уж слишком много собиралось на встречах представителей прессы — официальной, жёлтой, зелёной…

— А есть какие-нибудь сведения о других исполнителях и о местонахождении заказчика?

— Что касается совершения ряда других убийств из этой серии, то расследование всех дел продолжается. Ничего нового, в интересах следствия, вам сообщить не могу. Заказчик известен, он заочно арестован, находится в федеральном розыске и обязательно будет задержан.

Народ из зала плавно перетекал в холл, собираясь группами у гардероба, Мудров попрощался с журналистом и поспешил к выходу из здания, застёгивая на ходу молнию на пуховике, когда вдруг услышал сзади приглушённое восклицание:

— Алекс!

Так звала его только она, бывшая любимая женщина, с которой они расстались таким же снежным мартом. Тридцать два года назад. И с тех пор ни разу не встречались. Мудров развернулся, взглянул в её покрасневшие от слёз синие глаза и тихо поприветствовал:

— Здравствуй, Рита.

— Мы могли бы с тобой поговорить?

— Да, конечно, у меня машина рядом, могу тебя подвезти, куда тебе надо. Подожду, пока ты возьмёшь свои вещи.

— Я не могу сейчас оставить Ольгу. Сам понимаешь, в каком она состоянии. Может быть, встретимся сегодня вечером?

— Давай вечером, — снова согласился он.

— Запиши мой номер телефона, — попросила Маргарита, продиктовала цифры и жалобно добавила, пока он вносил их в свой сотовый: — Завтра я уже улетаю.

— Я позвоню, — твёрдо пообещал Алексей.

Он ехал в служебной машине в главк, отвечал на пропущенные вызовы, которые за время пребывания в суде скопились в отключенном мобильном телефоне, и не представлял, о чём она хочет с ним поговорить, предавшая его любимая женщина? Впрочем, в свете событий последнего года, тем для общения у них накопилось немало. Например, их общий сын, о существовании которого Мудров узнал лишь полтора года назад.

Он зашёл в свой кабинет, повесил в шкаф пуховик и набрал номер друга:

— Володя, ты на месте? Загляни ко мне.

Леонтьев появился через пару минут и с порога доложил:

— Ну что, осудили сегодня братцев Золотовых! Константину впаяли девять лет, а Павлу — все пятнадцать.

— Знаю. Я там был.

— Надо же! Поехал на приговор?

— Оказался в нужное время в нужном месте, — устало вздохнул Мудров.

— И как они восприняли вердикт?

— Молча. Как стойкие оловянные солдатики. Они были морально готовы к такому повороту дела.

— Ну, ясно, что на условный срок никто не рассчитывал, — философски заметил Владимир, присаживаясь за стол по правую руку от друга детства.

— А что за «малолетние дети» у Павла? От твоей несостоявшейся невесты?

— Ну да. Ольга как раз перед самым его задержанием сделала ЭКО, и в прошлом сентябре родила двойню. Две девчонки. Они семимесячными родились. Им сейчас должно быть где-то полгода.

— А почему ты мне ничего не сказал? — укорил друга Мудров.

— Разве? — удивился Леонтьев и виновато улыбнулся. — Ну, ты же знаешь, у меня пуля в голове…

— А врачи говорили, навылет прошла?

— Сашка как-то сообщил, что у него двоюродные сестрёнки родились. Но он их не видел. Ольга его не простила, жертву из себя изображает.

— Я сегодня встречаюсь с Маргаритой. Подошла после приговора, предложила пообщаться.

— Надо же, — снова удивился Владимир. — Тридцать лет спустя.

— Тридцать два, — уточнил Мудров.