— Это место выглядит великолепно! — я была в восторге.

— Небольшая уборка было как раз тем, что нужно, — сказала Мария.

— Возможно, нам следовало начать с тестового открытия, — заметила Нина. В ее голосе звучало легкое беспокойство.

— Анастасия посоветовала сразу взяться за дело. У нас есть небольшое преимущество, учитывая, что мы единственный приличный ресторан в этом районе. Когда все новые арендаторы полностью въедут, я ожидаю, что почти каждый день у нас будет полная загрузка на обед и, возможно, на ужин.

— Похоже, здесь уже образовалась очередь, — заметила Мария.

— Знаю, разве это не безумие?

У меня уже была приготовлена большая порция горячего шоколада, я разогрела его, затем засервировала поднос, вынесла его на улицу и начала раздавать всем дымящиеся чашки. Все с благодарностью пили горячий шоколад.

— Не могу поверить, что вы все ждете на улице в такой холод! — воскликнула я. — Спасибо вам за вашу поддержку. Это так много для меня значит.

Мы сделали еще несколько снимков, затем я отнесла поднос и пустые чашки обратно и начала их мыть.

— Оставь это, — сказала мне Мария. — Гарсия помоет их утром.

Я улыбнулась ей.

— Я так рада, что твои двоюродные братья согласились помочь и поработать здесь.

— Приятно, когда семья рядом. К тому же вместе легче добираться на работу. Другой мой двоюродный брат работает в охранной компании, которая выиграла контракт на работу во Фрост-Тауэр. И мы можем ездить все вместе.

Сказав всем, что увидимся через несколько часов, я выпила еще одну чашку горячего шоколада и прошла через вестибюль, чтобы подняться наверх. Было уже очень поздно — за полночь — и я подумала, не спит ли еще Джек. Обычно он просыпался очень рано, так что, скорее всего, нет.

Эдди все еще был на своем посту, и я протянула ему напиток.

— Тебе тут посылка, — сказал Эдди, протягивая мне коробку. — Надеюсь, это не очередной жуткий подарок.

— Я кое-что заказывала, так что все должно быть в порядке, — заверила я его.

Эдди отхлебнул горячего шоколада, который я ему дала. Он был трезв и казался намного здоровее.

Когда я вошла, в пентхаусе было темно. На кухне я увидела коробку с пиццей, а несколько контейнеров с печеньем, которые я готовила для дегустации, исчезли. Я улыбнулась. Для человека, который утверждает, что не любит сладости, Джек, несомненно, много их ест.

Убрав со стола, я открыла коробку. В ней были сушеные цветы сакуры и флакончик эссенции из цветов сакуры, которую я заказала из Японии. Приближалась весна, и я хотела испечь печенье с цветущей вишней. У меня была идея, которая долгое время вертелась у меня в голове. Мне не терпелось начать печь.

В коробке также был сюрприз для Джека, но я собиралась вручить его ему позже.

Я на цыпочках прокралась в нашу спальню. Мне все еще было приятно осознавать, что это наша спальня. Я жила здесь с Джеком, и он любил меня. Тем больше причин, по которым я чувствовала себя виноватой из-за того, что в последнее время пренебрегала им.

Джек растянулся на кровати, Майло, его крепыш, лежал рядом с ним.

— Хлоя, — сонно произнес он.

— Не хотела тебя будить, — я наклонилась, чтобы поцеловать его.

— Ложись в постель, — он притянул меня к себе.

— Так и сделаю, — заверила я его. — Ложись спать.

Я закрыла дверь. Я была слишком взвинчена, чтобы уснуть, и не хотела тревожить Джека, ворочаясь с боку на бок. Поэтому занялась любимым делом — выпечкой. Я повязала фартук и начала замешивать сахарное печенье. Я приготовила королевскую глазурь с эссенцией сакуры и добавила немного ванили, чтобы усилить аромат, и еще добавила несколько капель пищевого красителя, чтобы придать ему нежно-розовый оттенок. После того как сахарное печенье остыло, я покрыла его глазурью и украсила несколькими сухими лепестками сакуры.

Печенье выглядело великолепно. Сделав несколько снимков, я откусила кусочек, и меня окутал слабый аромат цветущей вишни.

К сожалению, оно все равно оказалось не совсем таким, как я хотела. Аромат цветущей вишни был недостаточно сильным. Я решила не выпекать оставшуюся часть теста и поставила его в холодильник, чтобы посмотреть, смогу ли я еще немного поэкспериментировать с его вкусом. Холодильник был забит под завязку, и я не смогла поместить в него розовую глазурь, поэтому накрыла ее и поставила на полку рядом с беспорядочными стопками коробок и другой тары из магазина.

Жаль уборщиц. Когда в ресторане все успокоится, мне нужно будет разобраться со всей этой выпечкой.