Подойдя вплотную к полуразрушенной каменной кладке, Айден всмотрелся в неё. Здесь уже не было того освещения от ярких фонарей, так что ему пришлось самому создавать духовный огонёк, простейшая техника, не требующая каких-то особых знаний, кроме умения манипулировать духовной энергией на самом базовом уровне.

В нос ударил сильный запах гари, отчего-то всё ещё не выветрившийся даже за те дни, прошедшие с момента катастрофы. Словно бы почувствовав появление Айдена, непонятный зов стал ещё сильнее, а в одном из мест кладки появилось небольшое, красное свечение, которое на фоне чёрного камня было отлично заметно.

— Что за… — Айден пригляделся к загадочному свечению, оказавшемуся камнем размером с большой палец.

Этот камень мягко пульсировал и словно бы был вплавлен в стену. Может быть, влетел и с большой скоростью просто ударился в эту преграду? По крайней мере об этом говорили отчётливые, расходящиеся в разные стороны трещины вокруг места, куда был вплавлен камень. А ещё Айден сейчас отчётливо чувствовал сродство с этой штукой, и сами ощущения напоминали ему духовную энергию главной пагоды храма Дракона.

Нет, теперь он был точно уверен, что это именно артефакт храма, вот только понять, что он тут делал и на что был способен, Айден пока не мог. Даже приблизительно.

Всё, что он смог разобрать — это то, что эта штука была артефактом и довольно сильным. Даже удивительно, что никто не смог почувствовать осколок здесь. Словно бы он скрывал своё присутствие ото всех, кроме Айдена.

— Ну, редко выпадает случай найти просто на дороге артефакт, пускай и неизвестного назначения, — хмыкнул он и используя духовную энергию, одним движением вытащил светящийся артефакт из кладки ограды.

Прикасаться к нему руками не было никакого желания. По крайней мере, пока он не разберётся, для чего эта штука нужна, и на что способна, потому просто отправил камень в карманное пространство кольца.

Занятно, что подобные манипуляции с духовной силой раньше ему хоть и были доступны, но крайне тяжело проворачивались, а сейчас энергия сама с готовностью отзывалась на эти манипуляции.

Больше уже не задерживаясь, Айден направился прочь от этого полуразрушенного поместья. Что это был за артефакт и как тут оказался? Ну, самое напрашивающееся — упал вместе с одним из осколков звезды. С неба на Внешние земли сыпались обломки духовных кораблей двух колоссальных по своим размерам фракций прошлого. Храма Дракона и их врагов, которых хранитель территории обучения называл просто Альянсом.

О самом конфликте Айдену было известно очень мало и не потому, что он не пробовал узнавать, просто хранитель и сам толком не знал, что произошло во Внешнем мире. Ему никто ничего не объяснял, да и не обязан был. Духовный призрак, пускай и разумный, никто ему о происходящем за пределами карманного пространства не докладывал.

От размышлений Айдена отвлекло появление в нескольких десятках метров впереди, на улице, по которой он шёл, небольшого отряда гильдии Правосудия. Те шли неспешно, внимательно осматриваясь и вглядываясь не только в проходящих мимо людей, но и в местность вокруг, словно что-то искали.

«Да нет, не может же быть, чтобы гильдия искала именно этот камень? Или всё-таки может?» — мелькнула в голове Айдена мысль, хотя он тут же припомнил слова, сказанные Акали во время их последней встречи.

Значит, ходят по всем примыкающим к их территории районам и что-то усиленно ищут?

Проходя мимо группы Правосудия, он удостоился лишь небольшого взгляда и едва мазнувшего его ощущения чужого восприятия. Наверняка почувствовали, что перед ними практик боевых искусств, но останавливать или проверять пристальнее не захотели. Не интересна им фигура Айдена. Было о чём задуматься.

К слову, на пути он ещё несколько раз натыкался на усиленные патрули практиков Правосудия. А также встречались чуть реже Стражи. Формально, никакого удивления увиденное не вызывало, город постепенно приходил в себя после случившегося, и на улицах чего только не происходило временами. Но, с другой стороны, это была работа именно стражников Префекта и фракций заниматься безопасностью, а никак не ловчих и защитников гильдии Правосудия.

Наконец, добравшись до тулоу и поднявшись к себе в комнату, Айден с наслаждением повалился на кровать и, как есть, в одежде заснул глубоким сном без сновидений. Это был тяжёлый день.

Глава 3

Последующие дни слились для Айдена в сплошную череду тренировок и медитаций. Он как-то спал, что-то ел, медитировал и почти всё оставшееся время практиковался в одном из тренировочных залов рядом с тулоу.

После прорыва к зелёному рангу требовалось укрепить основание, которое сейчас стало очень шатким. Прежде чем усиливать себя на текущем этапе, без этого никак.