Но до завтрашнего дня ещё нужно было дожить, а пока пора заканчивать отдых и возвращаться к работе. Да и в лавке звякнул колокольчик, потревоҗенный открывшейся дверью. Эрин поспешил к покупателю, а мы вернулись в пекарню.

Напарники мои занялись пирожными, которым требовалось время для того, чтобы пропитаться и набрать вкус и аромат. Я же сверилась со списком заказов, ничего там для себя не нашла и принялась ставить опару. Завтра раньше всех мне предстояло явиться на работу, замесить тесто и напечь пирожков и сдобных булочек до открытия лавки. Привычно, не задумываясь о том, что делаю, я отвешивала муку, подогревала воду, распускала дрожжи.

— Сделать тебе заготовку для начинки? — поинтересовалась Динэль.

— Давай.

Пирожки у нас продавались в основном сладкие, чтобы ароматом жареного лука, мяса и рыбы не пропиталась остальная выпечка. Исключением были начинка из сыра с ветчинoй и творога с зеленью. Зелень для этого поставляла моя матушка. А так пекли с яблочным повидлом, со свежими яблоками, с грушевым конфитюром, разными ягодами и орехами. Ну и сладкие с творогом.

— Помогла бы лучше мне с кремом, — возмутился Арут. Сам он готовил на водяной бане заварную основу. Динэль же предлагал взбить масло. Она недовольно поджала губы, сверкнула глазами, но ничего не сказала. Однако это ничего не значило, она потом обязательно припомнит мужу и возмущение, и командный тон.

Я занималась с опарой. Супружеская пара собирала и украшала пирожные. Потом Арут взбивал яйца для бисквита и выпекал новый бисквит для послезавтрашних пирожных.

Когда мы закончили, лавка уже закрылась и Эрин ушел. Выключили печи и плиты, убрались и отправились домой.

На прощание, перед тем, как свернуть на свою улицу, Динэль ехидно выдала:

— Ты бы все-таки тоже проверила приданое, а то вдруг…

— И проверю, и проветрю, не переживай.

Не то чтобы Динэль сильно переживала за меня, скорее это осталось ещё с тех времен, когда мы втроем только устроились в новооткрывшуюся пекарню при кондитерской лавке. Тогда мы обе соперничали за внимание Арута. Но он выбрал Динэль, оказавшуюся ему больше по вкусу. Однако она с того времени бдительность не теряла, тщательно оберегала свое сокровище и очень мечтала, чтобы я, наконец, тоже вышла замуж и перестaла представлять для ее брака опасность. Хотя я и не собиралась лезть к Аруту. Выбрал, так выбрал. В чужую семью лезть — последнее дело.

Раскисшие от дождей опавшие листья неприятно скользили под ногами, пахло сыростью, дул несильный, теплый ветер. Поскорее бы все-таки выпал снег, тогда станет повеселее, а то возвращаться вечером в такую погоду довольно тоскливо. Хорошо хотя бы дождь закончился, а то весь день моросил.

Все-таки хорошо, что губернатор пригласил мага-погодника. Погоду нужно исправить. В городе-то, есть снег или нет, не так важно, а вот для окружающих город садов, если снег так и не выпадет, а мороз ударит прямо по голой земле, это может стать погибелью. А сады — это то, чем кормится Энгрис. Яблоки и груши поставляются и в соседние города, и даже в столицу. А уж знаменитая энгрисская пастила и не менее знаменитые желейные конфеты! Ее даже на экспорт вывозят в другие страны и не только соседние. Будем надеяться, что маг опытный и справится со своей работой. Как же все-таки любопытно посмотреть на него.

С такими мыслями я и добралась до дома. Открыла калитку и прошла по дорожке мимо рядов декоративной капусты, похожей на огромные розы, к двери. Дорожку эту делал мой отец, он так обработал камни, что она никогда не была скользкой, вода и грязь не держались на плитах, оставляя их всегда чистыми и сухими.

В окнах горел свет, значит, меня ждут. Дом, в котором обитала наша семья был довольно большим, но одноэтажным. В отличие от соседних домов, выходящих дверями прямо на улицу, был построен почти в центре участка, к нему прилагался довольно приличный сад. Именно это и стало причиной того, что родители купили его много лет назад.

В доме пахло тушеной капустой и чем-то копченым, наверное сардельками, которые обожает отец. Он вышел в прихожую, как только уcлышал звук отпираемой двери.

— Привет, дочка!

— Доброго вечера. Слышал новость? — я повесила пальто на вешалку, присела на маленькую скамейку, расшнуровывая ботинки.

— Какую?

Понятно, он oпять весь день в мастерской просидел и не выходил никуда.

— Не обсуждайте без меня ничего! — послышался из кухни мамин голос. — Сейчас на стол накрою и будем разговаривать.

Мы с отцом посмотрели друг на друга, пожали плечами и улыбнулись. Семейные разговоры, когда все собираются за столом уже давно стали традицией.

Кроме капусты и сарделек мама приготовила ещё крупеник с грибами. Им-то я и ограничилась, запивая чудесным морсом из калины.

— Так что за новости? — поинтересовался отец.