Я залетела в свою каюту, схватила пульт от ошейника, заряженный бластер, выставила поражающий режим- “обездвижить”, мстительно оставив болевой эффект на максимуме и понеслась в отсек со спасательным челноком.

Когда дверь медленно отъехала в сторону, бластер уже был снят с предохранителя. Но эльф и не думал никуда прятаться, он сидел, прислонившись спиной к стене, и с вызовом смотрел вперед.

Я не выстрелила. Если бы чёртов раб хоть немного дёрнулся в мою сторону, возможно, нажала бы на курок. Но стрелять в неподвижно сидящего... нет.

— Зачем ты это сделал?- встала прямо перед эльфом, но тот не проронил ни слова в ответ, продолжая лишь презрительно смотреть. Захотелось заорать, пнуть его, но я держала себя в руках.

— Отойди от меня, поганая работорговка, — наконец, проговорил эльф с ледяной ненавистью.

За годы в шкуре агента я привыкла к такому отношению. Рабы, ради которых я рисковала жизнью, ненавидели меня. Они называли меня самыми грязными словами, иногда прямо в лицо, и никогда не возвращались, чтобы поблагодарить, когда в Федерации им снимали ошейники. По документам я продавала их и не имела отношения к тому, что происходило с ними дальше.

Для них я была воплощением самой большой беды — работорговкой. Эта ненависть была частью моей работы, и с годами я научилась её игнорировать. Но сейчас, стоя перед этим эльфом, я чувствовала- броня дала трещину, а его слова словно ударили прямо в лицо.

Может, потому, что он был таким привлекательным? К нему тянуло на физическом уровне, и это злило ещё больше. Ярость застилала глаза, и я, нажав кнопку на пульте, почти закричала: — Говори, зачем ты это сделал? Ошейник сдавил его горло, прошивая тело болевым разрядом. — Твое имя? Эльф прохрипел: — Эл... Сразу же захлестнуло чувство стыда, и я отменила болевое воздействие.

Отошла в сторону и, тяжело дыша, опустилась на пол.

"Я постепенно превращаюсь в чудовище," — отвращение к себе разлилось горечью во рту.

Самобичевание прервал звук тревоги. Мигающие синие лампочки могли означать только одно — нас засекли пираты!

Глава 8.

В тишине роскошной каюты звездолёта раздался пронзительный писк, сигнализируя о поступившем сообщении с пометкой "Срочно". Дэрил Лорти, который за эти годы почти забыл собственное имя, его называли только по прозвищу - Оборотень, нехотя оторвал взгляд от созвездия Ориона за иллюминатором и нажал на экран планшета.

“В секторе А54 кто-то передал в открытый эфир незашифрованные координаты звездолёта второго класса. Указан его бортовой номер и информация о грузе - рабы," - сообщение от капитана было неожиданным и, безусловно, интересным.

"Хм, это недалеко от нас. К тому же там сейчас должна находиться Вики."

Операция по уничтожению криминальной организации торговцев оружием, которой он теперь управлял, была близка к завершению.Специальный отдел Федерации нанесёт удар по всем ключевым точкам через несколько месяцев, и он лично устранит часть своих подчинённых.

Наконец, можно будет расслабиться, перейти на работу в штаб или занять место отца в Сенате. Он купит большой дом у моря на первой планете и будет жить там вместе с Вики, которая станет его женой. Дэрил был уверен, что она, отработав обязательный шестилетний контракт, не захочет его продлевать, да и он ей этого не позволит.

Свою удачную карьеру в преступном мире Дэрил использовал как предлог, чтобы требовать от Федерации гораздо больше секретных сведений, чем было нужно для выполнения задания.

Вот и сейчас он знал, что бывшая невеста будет на второй планете звезды Тавры для очередной закупки партии рабов. Поразмыслив немного, оборотень пришел к выводу, что сообщения могли передать именно с её корабля. Федерация часто использовала лайнеры этого класса и включил коммуникатор.

— Кто капитан на звездолёте с бортовым номером А 9745т?

— Дерси Ван, — выдрессированный подчинённый ответил быстро.

"Чёрт! Ван служит Федерации, а это значит, Вики попала в неприятности." Дэрил нахмурился. До истечения их контрактов с Федерацией оставалось всего полгода. Шесть месяцев, и он сможет всё рассказать. Она принадлежит только ему!

Но сейчас нужно разобраться с ситуацией. Лазить по рынкам рабов и разыскивать пропавшего агента под прикрытием не входило в его планы.

— Курс по указанным координатам. Группе захвата приготовиться! — скопление Ориона в иллюминаторе мигнуло и слилось в сплошную белую ленту.

Через двадцать минут они вынырнули рядом с грузовым звездолётом второго класса, который спешно разворачивал всё своё вооружение.

Хорошо, что он успел раньше других. Корабль шёл в сопровождении всего одного катера. О чём Вики думает!

Все уже было готово, осталось только отдать команду.

— На абордаж! — зарычал Дэрил и устремился к своей добыче.