— Милая, зачем? Я же говорил тебе, что ещё две тысячи лет назад решил, что месть бессмысленная. Кому мстить? Те разумные, которые нас заточили, давно мертвы. Если талралы как раса и выжили, то сейчас в том мире живут их далёкие потомки. Они даже не поймут, за что я им буду отвешивать люлей. Это как если бы я пришёл мстить людям из двадцать первого века за то, что их далёкие предки в бронзовом веке меня обидели. Глупо же.

— Согласна, глупо, — девушка подошла к парню, обняла его и чмокнула в губы. — Но месть никогда не была рациональным поступком. Я больше беспокоюсь о тебе. Не хочу, чтобы ты переживал из-за прошлого.

— А я и не переживаю, — Джон светился от счастья. — Я просто наслаждаюсь долгожданной свободой. Как думаешь, люди тут есть?

— Насчёт людей я не уверена, — Лариса была довольна находиться рядом с любимым. Ей было всё равно, где это делать. Тюрьма её вполне устраивала. Её бы что угодно удовлетворило, лишь бы быть вместе с Джоном. А с ним она была близка как никто, ведь она стала его частью, объединив в себе функции нейросети, искина и Системы с игровым интерфейсом и обширным функционалом. — Спутник обнаружил несколько относительно крупных поселений. Так что разумные существа тут живут.

— Эх… — вздохнул парень. — Я боюсь с людьми говорить. За столько времени я от этого отвык. И всё же так хочется с кем-нибудь поболтать. Ведь в то же время я соскучился по человеческому обществу.

— А как же я? — надула губки Лариса.

— Ты моя спасительная соломинка и лучик света в тёмном царстве, — нежно погладил её по щеке парень. — Без тебя моя жизнь была бы серой и пустой. Если бы не ты, я мог бы опустить руки и сдаться.

— Приятно слышать, — довольно прищурилась Лариса, будто голодная до ласки кошечка, которую погладили. — Есть новая информация. На орбите обнаружены спутники, но обмен информацией с ними и земными станциями минимальный. Я перехватила сигналы. Все они производят исключительно технический обмен пакетами. В смысле, пингуются друг с другом.

— Взломать сможешь?

— Спрашиваешь! — горделиво выпятила она грудь. — После освоения баз по созданию искинов и программированию я и не такое хакнуть могу.

Ларисе понадобилось около минуты на то, чтобы получить доступ к спутникам и каналам связи. Ещё пятнадцать минут у неё ушло на взлом одного сервера на поверхности планеты.

— Я получила доступ к оборудованию.

— Долго ты, — удивился Джон. — Настолько сильная защита?

— Довольно навороченная по меркам отсталой планеты, — кивнула она. — Тут дошли до создания искусственного интеллекта, но он базируется на примитивных вычислительных платформах. Тебе интересно, что это за планета?

— Конечно, милая.

— В настоящий момент тут мир постапокалипсиса, — продолжила она. — Ещё недавно это была процветающая технологическая цивилизация. Обитают люди. До апокалипсиса их уровень развития — деградирующая колония третьего типа.

— Конец двадцать первого века, — перевёл Джон на более понятные ему значения. — Понятненько. И что за трындец тут случился?

— Как ты знаешь, — Лариса создала себе на лице иллюзию очков и принялась отыгрывать образ строгой учительницы, — цивилизации деградирующей колонии третьего типа присуще разделение на разные страны в пределах одной планеты. Плюс наличие высоких технологий, но без возможности космических полётов дальше своей звёздной системы.

— Ближе к телу, Ларис.

— Так вот, — поправила она иллюзорные очки, — тут тоже имелось множество стран. У них началась гонка вооружений и назрел конфликт. Страны объединились в два крупных альянса, и между ними разразилась война планетарного масштаба. Основными боевыми единицами выступали боевые андроиды. Чьи андроиды оказались лучше, те и победили… Если это можно так назвать.

— М-м? — вопросительно приподнял брови Джон, требуя продолжения.

— Один альянс подвергся тотальному геноциду населения. Во втором альянсе выжила половина процента населения. От семидесяти миллиардов жителей планеты в живых остались сто пятьдесят миллионов человек. Они откатились до уровня деградирующей колонии пятого уровня.

— Угу-угу, — покивал Джон. — То есть, они откатились к началу двадцатого века с сохранением части технологий. Но воспроизвести их не могут — используют старые запасы.

— Всё именно так, Джон. Местами наблюдается откат до шестого уровня деградации. То есть переход к ручному труду и земледелию без использования технологий.

— Хорошо ещё, что аборигены не в каменный век откатились, — озвучил свои мысли землянин. — Меня всегда пугал подобный исход. Казалось бы, всё хорошо, ресурсов на всех хватает. Самое время объединить усилия, стать единым государством и отправиться покорять космос. Но нет. Обязательно нужно начать войну на уничтожение и перечеркнуть все достижения цивилизации. Страшно. Очень страшно.