— Кто вы такой? — спросила я, поднимаясь на ноги. Дракон остался сидеть, потирая затылок, наверно, крепко им приложился, когда упал. — Что вам нужно?

— Ну конечно! Нас обручили в детстве, а она меня не узнает! — возмутился Пабло, и я поняла, что сейчас начнется такой скандал, который разрушит все, что у меня было. Небольшой бизнес Джины держался исключительно на репутации, комнаты в ее, а теперь и в моем доме, всегда снимали исключительно приличные люди, семьи с детьми, и никто не захочет остановиться в доме, где с хозяйкой были какие-то проблемы. Особенно в плане нравственности.

— Конечно, не узнаю! — вскрикнула я. — Я вас никогда не встречала.

Пабло был высокого роста, лет ему было примерно столько же, сколько и Джине, двадцать два, но к этому возрасту он умудрился наесть себе приличное пузо. Лицо было заносчивым и гордым, а вот одежда видывала и лучшие времена.

— Изменница! — повторил он, входя во двор. — Прямо на земле с мужиком каким-то валяешься, вот же невтерпеж!

— А ну веди себя прилично! — драконий генерал говорил вроде бы негромко, но его голос просто до костей пробирал. Что же будет, если он закричит? Дракон поднялся на ноги, качнувшись, шагнул к Пабло, но тот даже не попятился.

— А ты вообще помалкивай! — посоветовал суженый Джины, ему, видно, было все равно, что перед ним дракон. — Ишь, любовничек, защитничек! А ты? — Пабло обернулся ко мне. — Я ехал, чтобы расторгнуть помолвку, у меня в Гетценхотце женщина ждет ребенка. Но я и представить не мог, что ты тут с мужиками по земле валяешься!

На дворе была ночь, но из соседних домов стали высовываться любопытные, Пабло кричал так, что сюда мог бы сбежаться весь город.

— То есть, ты прижил ребенка, а я изменница? — возмутилась я.

Так-то мне было наплевать и на Пабло, и на его подругу жизни, но надо было отстаивать честь Джины. Никто не станет разбираться, виновата ли я на самом деле, люди просто начнут устраивать мне проблемы. Например, не пустят в магазин или больницу, скажут, что им тут не нужны потаскушки. Могут вообще выгнать из города.

— Удаль молодцу не укор! — важно заявил Пабло и припечатал: — Шлюха! Я расторгаю нашу помолвку! Позор на твой дом!

В ту же минуту он взлетел в воздух и завис над воротами, беспомощно мотая ногами и руками. Бриндан Валдер поднял руку, и от его пальцев заструились искры, это ожила драконья магия.

Кто-то из зевак изумленно присвистнул. Дракон! Настоящий дракон в нашем захолустье!

Разговоров на год хватит.

— Я же говорю, веди себя прилично, — обманчиво миролюбивым голосом произнес драконий генерал, и золотая бляшка в его косице сверкнула огненной звездой. Он тряхнул рукой, и Пабло выбросило на улицу, на дорогу. — Проваливай отсюда и не мешай людям.

Пабло завозился в пыли, потом поднялся и, на всякий случай, отбежав на несколько шагов, крикнул:

— Да я до короля дойду!

— Иди, могу адрес подсказать, — ответил Бриндан, стряхивая искры с ладоней в пыль. Пабло отбежал еще дальше и прокричал:

— Позор! Позор! Джине Охайр позор!

И был таков.

Мои соседи удивленно заглядывали во двор. Да, такое не каждый день увидишь, у Джины Охайр драконий генерал, а бывший жених расторг ее помолвку. Я боялась скандала, и вот он случился, и я в нем совершенно не виновата, но ведь людям ничего не доказать.

Бриндан подошел ко мне и негромко спросил:

— У вас найдется комната для меня?

У меня защипало в носу и я поняла, что сейчас расплачусь от несправедливости. Но смогла сказать:

— Все комнаты свободны. Хоть весь дом снимайте.

— Мне нужна только одна, — ответил драконий генерал и, сунув руку в карман куртки, протянул мне сверток крупных купюр. — Идемте.

Глава 3

Мы вошли в дом, в большую гостиную, которая служила залом для приема гостей. У стены была стойка, за которой я регистрировала постояльцев в толстой тетради, а на больших диванах гости могли проводить дождливые вечера, попивая горячее вино с пряностями. Драконий генерал со вздохом опустился на диван, и я вдруг заметила, что сейчас он намного бледнее, чем во дворе.

— Вам плохо, — сказала я, открывая тетрадь. Что бы там написать? «Драконий генерал Бриндан Валдер, чье внезапное появление разрушило репутацию Джины Охайр».

Посмотрела на купюры в руке. Да такой суммы мне до следующего года хватит. Спасибо, хоть какая-то хорошая новость.

— Удивительная догадливость, — дракон со вздохом принялся расстегивать рубашку, и я торопливо воскликнула:

— Только не здесь! Потерпите, я сейчас дам ключ от комнаты.