Вроде бы и упустить такое нельзя. Но человек! Свои же засмеют.

— Как к факту, — ответила я. — Ты встретил истинную пару.

Бриндан качнул головой и запустил еще один камешек по воде. Он быстро брал себя в руки. Несколько минут назад драконий генерал был взволнован, но вот уже стоит и смотрит спокойно, будто прикидывает, как решать очередную боевую задачу.

Невольно вспомнилось, как сегодня он расправлялся с монстрами возле церкви. При одной мысли об этом по спине начинали бежать мурашки.

— Да, это удивительно, — признался Бринден. — Честно говоря, лучше бы я встретил чудовище. С чудовищами все легко, ясно и понятно.

— Ну извини. Я не монстр.

— Это же замечательно, — дракон улыбнулся. — Вот мы стоим у озера, я бросаю камни по воде и жизнь прекрасна.

Он сделал паузу и произнес:

— Я не спросил, хочешь ли ты замуж за меня.

Странный. Неужели надо спрашивать? Конечно, хочу.

Кто бы не захотел стать женой дракона? Это деньги, это связи, это совсем другой, новый уровень жизни. Мы будем жить в новом доме, который станет не просто домом, а настоящим дворцом или замком, как любят драконы. Я куплю себе платья не в захудалой лавчонке, а в столичном магазине. Что уж говорить о хорошей еде, драгоценностях и всем таком…

А самое главное, моим мужем станет мужчина, на которого смотришь и забываешь от восхищения, где находишься и как тебя зовут. А как он выглядел без рубашки… так и хотелось протянуть руку, дотронуться до литых мышц под плотной гладкой кожей, ощутить, как там, внутри, плывет огонь…

— Хочу, — не стала скрывать я. — Брак окончательно смыл бы мой позор из-за разрыва с Пабло. Люди на площади говорили, что все нормально, замяли-забыли. Но они не забыли. Сейчас восторги улягутся, и в меня снова начнут плевать. Просто так, для развлечения.

— Нам надо узнать друг друга получше, — произнес Бриндан. — Но это можно сделать и после свадьбы. Если ты моя истинная пара, то все будет хорошо.

Я нервно рассмеялась. Не знаю, откуда только взялся этот смех. Вчера утром я вела обычную жизнь, а сегодня днем все переменилось так, что никакого возврата к прошлому уже нет и не может быть.

Я себя чувствовала так же, когда умерла в своем мире и попала в другой, в тело Джины. Почему-то я не сомневалась, что там, на дороге возле университета, я действительно умерла.

Нет, надо было успокоиться. Ничего плохого не случилось. Не из-за чего переживать.

Назад в городок мы шли молча. Каждому было, над чем подумать.

Я сама себе удивлялась. Вот ведь, надо петь и плясать от счастья, буду женой драконьего генерала, пусть и отставного, и выброшенного на обочину жизни. Дракон все равно остается драконом.

Но вот что-то мне не плясалось. И Бриндану тоже.

Наверно, он думал, что его истинная пара будет ему ровней. Драконицей из приличной драконьей семьи. А тут вдруг я, здравствуйте. Он, конечно, не говорит, что человек ему не пара, но так обязательно скажут другие драконы.

И пальцем покажут, и плюнут вслед.

Мало того, что не смог сражаться с братом за отцовское наследство, так еще и женится на какой-то человеческой женщине.

Помешанный.

Возле ворот моего дома стоял экипаж, и было видно: приехала очень важная и знатная особа. Мистер Аркур с заместителями и помощниками так и приплясывал рядом. Городских чинуш собралось столько, что за их головами и спинами не было видно, кто приехал.

Но вот мелькнуло яркое перо на шляпке, и стало ясно, что это женщина.

Бриндан напрягся. Я почувствовала его напряжение, будто накатывающую грозу. Заныла голова, стало тяжело дышать.

— Вот же он! — воскликнул женский голос, глубокий и красивый, который мог принадлежать какой-нибудь оперной певице. — Бриндан, а я тебя жду!

Заместители и помощники мистера Аркура расступились с низкими поклонами. К нам выпорхнула настоящая леди в роскошном светло-синем платье, с жемчугом и бриллиантами в золотых волосах, с надменным и гордым выражением суховатого личика.

Она была похожа на экзотическую бабочку, но я почувствовала в ней яд.

— Бриндан, наконец-то! — воскликнула она, протягивая руки к драконьему генералу. — Ну что ты так застыл? Не хочешь поцеловать свою жену?