– Зачем так грубо? Она же девушка! – вступился я.

– Спасибо, красавчик! – и мне послали воздушный поцелуй.

– Вот будет у тебя дочь, – строго обернулся на меня глава илийской разведки, – ее и воспитывай!

– Красавчик, возьми меня в жены! Я подарю тебе дочь! Такую же милую и голубоглазую, как я!

Вот честно, брови от такого заявления сами по себе полезли вверх и не только у меня.

– Вика! Такими словами не разбрасываются!

– А я и не разбрасываюсь, я делаю ему предложение.

– Вика, ты еще не совершеннолетняя, и я не дам разрешение на этот брачный союз.

– Па, да и не надо. Мы с красавчиком проведем их древний калитианский брачный ритуал, вон как Лаура с сином Лимариусом...

– Мы уходим! – чуть ли не прорычал адмирал Корн, утягивая дочь в сторону выхода.

Но они продвинулись всего ничего, как эта белокурая бестия вывернулась из захвата своего отца и, подперев руки в боки, заявила:

– Я никуда не пойду, пока он мне не ответит.

И посверлив друг друга взглядами, отец и дочь синхронно поворачиваются ко мне. И вот что мне на это ответить? В такую бредовую ситуацию я еще никогда не попадал.

– Мне надо подумать.

От моего ответа девчонка прыснула со смеха.

– Вот и славно, – ответил ее отец, и тут же добавил: – А теперь идем.

– А потанцевать?

– Нет!

– Всего один танец? Ну, па? Ты же меня любишь, – и такие милые глазки она ему состроила.

Вот же манипулятор мелкая. И как отец может не любить свою дочку? Конечно он ее любит. Вот только, как сейчас поступит, поддастся ли строгий адмирал на женскую провокацию?

Несколько секунд молчания и адмирал сдается:

– Хорошо, но только один, – и он протягивает ей ладонь, приглашая на танец.

– С ним, – кивнула она в мою сторону.

Мужчина сощурил свои глаза. Вот только грозный вид адмирала вовсе не произвел на его дочь желаемого эффекта.

– Я буду танцевать только с ним, – так же серьезно ответила она. – А потом пойду с тобой, куда скажешь, хоть под домашний арест.

– Из-под которого ты благополучно сбежала.

Надо же, как интересно.

– Клянусь, что ответственно отправлюсь его досиживать.

И снова после непродолжительной паузы они развернулись ко мне.

– Потанцуем? – с улыбкой произнес я, протягивая в приглашающем жесте свою ладонь.

И такой радостью засияло ее лицо. Виктория устремилась ко мне, сразу же вложив свою ладошку в мою. Я повел ее присоединиться к танцующим парам и встретил удивленный взгляд Авириуса. Признаться, я сам себе удивлялся. Мне только что дочь главы разведки Илийского Союза сделала брачное предложение, даже не зная, кто я есть такой. Кто бы мог подумать?! Даже имени моего не зная!

– Значит, Виктория Корн?

– Она самая. А мне продолжать называть тебя красавчиком?

– Не стоит, я син Фирарус Ти-Ровэн.

– Приятно познакомиться, Фирарус.

– И мне.

Мы танцевали. Как же прекрасно она двигалась, великолепно чувствуя музыку, столько грации и пластики. При этом мы оба неотрывно и с интересом смотрели друг другу в глаза. Признаться, она мне все больше начинала нравиться. И вот что мне с тобой делать, мое внезапное недоразумение?

И точно прочла мои мысли, она ответила:

– Прости. Пришлось разыграть перед отцом всю эту комедию с трагедией. Ты не сердишься?

Что?! Не сердишься?! Несколькими минутами назад ты, Фирарус, хотел себе в жены такую девушку, с которой не заскучаешь?! Вот, пожалуйста, уже второй раз за несколько минут совершенно не скучно!

– Так это все розыгрыш?

– А ты подумал, что я серьезно сделала тебе предложение?

– Твой отец прав, такими словами не разбрасываются.

– А раз не разбрасываются, тогда думай.

Эпилог

Спустя шесть с половиной лет

Син Лимариус Ру-Ториэн

Лишь только вернулись на Фергун, и мы с Авириусом прямиком направились в императорский дворец. Я очень соскучился по своей жене, как и друг по своей, хотя мы не виделись всего пару недель. Лаура уже больше полугода как обосновалась именно во дворце, вынуждая и Алисию быть рядом с ней. И все потому, что принцесса сейчас является ее лечащим медиком. Нет, с Лаурой ничего страшного не произошло, скорее, произошло нечто прекрасное: моя жена решила осчастливить меня наследником. Как же я мечтал об этом дне, и теперь совсем скоро я стану отцом.