– Это не принесёт тебе никакой пользы, Прдводительница, – тихо сказал Рейвен, присаживаясь рядом с Алиёй у огня.
Алия вздрогнула от неожиданности и торопливо перевела взгляд на огонь. Она не хотела смотреть на тарагца. Убийца был слишком… красив. И на Морана не похож от слова совсем. У Рейвена были светлые волосы, собранные в маленький низкий хвостик, и серьга в одном ухе. Его тело было загорелым, цветом похожим на молочный шоколад, который в башню привозили только по праздникам. Алие каждый раз неудержимо хотелось прикоснуться к этой коже, попробовать её на вкус…
И Рейвен был не менее опасен, чем Моран. Может быть даже более, учитывая все обстоятельства их знакомства.
Рейвен был слишком притягателен, чтобы смотреть на него и не думать о странных вещах.
О том, какими могли бы быть его руки на её плечах. О том, что он предпочитал в темноте палатки – подчиняться или подчинять?
Рейвен почти всегда улыбался, но в его глазах почти всегда была грусть. И так же сильно как его улыбка притягивала Алию, эта грусть манила своей загадкой. Эта грусть как будто бы роднила их, заставляла думать, что у них с Рейвеном было что-то общее – кроме её имени, написанного на его клинке.
– О чём ты говоришь? – Алия фыркнула, потянувшись за другой птичьей ножкой.
Убийца усмехнулся.
– Он никогда не будет твоим. Обманывать себя бесполезно.
Алия замерла, не донеся еду до рта и резко бросила её обратно в миску. Она опустила взгляд на свои колени и вздохнула.
– Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.
– Тоска не приводит ни к чему хорошему, – мягко произнёс эльф. – Ради твоего же блага, тебе стоит привыкнуть к этому и научиться принимать вещи такими, какие они есть. Радоваться тому, что тебе доступно. Тогда никто не пострадает и не усохнет в глупых романтических чувствах.
Алия медленно кивнула. Она повернула голову и посмотрела на Рейвена.
– Я знаю, что ты прав. Это просто… – она глубоко вздохнула. – Я просто хочу…
– Не надо. Радуйся тому, что имеешь, – Рейвен говорит это абсолютно серьёзно, внимательно, с пониманием глядя в её глаза. – Желание большего никогда не доводило до добра.
Откинувшись назад и упершись ладонями в землю, Алия смотрела в небо.
– Я просто хочу ему счастья, вот и всё, – наконец закончила она.
Рейвен приподнял бровь.
– Ты хороший друг. Лучший друг, чем большинство.
– Да.
ГЛАВА 4
Подойдя ближе, Рейвен наклоняется так близко, что его дыхание щекочет её кожу.
– Я могу изгнать эти мрачные мысли из твоего разума. По крайней мере на некоторое время.
Алия прикусывает губу, прикрывает глаза. Она слишком хорошо понимает, что имеет в виду Рейвен, и насколько он в этом искусен. Это заставляет её сердце пропустить удар, она делает паузу, чтобы напомнить себе, что речь не идёт о любви или о чём-то ещё, просто чистая похоть, ничего больше.
– Я даже позволю тебе притвориться, что я кто-то другой, – предлагает Рейвен всё тем же обжигающим шёпотом.
Резко втянув воздух, Алия собирает вместе все остатки разумных мыслей, которые только что утекли к низу её живота.
– Это было бы несправедливо.
– Я предлагаю. Где несправедливость в том, чтобы согласиться?
Наконец Алия поворачивает голову, её щёки краснеют от стыда, когда она смотрит на Рейвена:
– Зайди в мою палатку через некоторое время.
Рейвен улыбается, всё ещё удивлённый тем, насколько скромной она остаётся, когда дело доходит до публичной демонстрации чего бы то ни было.
– Конечно.
Алия закрыла полог своей палатки. Она слышала низкий, гортанный смех Морана снаружи и могла только гадать, смеётся ли он над её глупостью. Моран всегда смеялся… особенно. Притягательно и зло. Мысль об этом испортила ей настроение сильнее, чем она хотела. Алия в гневе швырнула свой сапог в угол.
– Предводительница, – мягкий голос Рейвена раздался из-за спины. – Ты выглядишь напряжённой.
– Я просто устала, – отозвалась Алия с лёгкой наигранной улыбкой.
– Позволь мне, – произнёс Рейвен, протягивая руку и скользя пальцами вокруг её талии, чтобы расстегнуть её кожаный нагрудник и помочь ему оказаться на земле. Рейвен запустил свои мягкие руки под её хлопковую тунику.
– Ты такая худенькая, моя предводительница, – пробормотал он на ухо Алие, чувствуя, как рёбра эльфийки выступают под кожей.
– Может быть, – прошептала Алия, слегка теряясь в окружении его рук, когда Рейвен провёл ладонью вниз по её животу, расстёгивая застёжки и пряжки там, позволяя штанам упасть, и Алие выступить из них.