Вот бы засунуть ее ему в волосы!
Я одарила Томаса одним из своих самых страшных взглядов, которые обычно бросала на маму, когда та доедала последнюю упаковку печенья и забывала об этом предупредить, или на Трэвиса, когда понимала, что он пропустил мимо ушей мои слова.
– У тебя проблемы? – раздраженно спросил Коллинз.
– У меня? Серьезно? Да! С тех пор, как ты усадил свою задницу рядом со мной. Я не могу слушать лекцию!
– Так слушай, кто мешает?
– Ты! – выкрикнула я с широко открытыми глазами.
– Этим? – Томас указал на наушники. – Детка, ты преувеличиваешь.
– Знаешь что?! Забудь!
До конца урока я смотрела только на слайды презентации и с нетерпением ждала, когда все закончится.
– Ну что ж, ребята, на сегодня все. Увидимся в пятницу! – наконец сообщил профессор.
Впервые в жизни я была рада услышать эти слова. И все из-за придурка рядом со мной!
Томас тем временем намотал наушники на телефон, сунул его в задний карман джинсов, взял карандаш и блокнот, в котором весь урок что-то писал, и ушел, ничего не сказав.
Чтобы успокоить нервы, мне был срочно нужен кофе. Я дошла до кофейни и встала в очередь. Дождь за окном усилился. Мы с дождем всегда на одной волне – он знает, когда я в нем нуждаюсь. Я сделала очередной шаг вперед, и тут меня кто-то схватил.
Это был Алекс. Он обнял меня, а я уткнулась в его толстовку и вдохнула цитрусовый аромат. Мне так его не хватало этим летом: без него дни были чертовски скучными. Вечно занятой Трэвис часто оставлял меня дома одну, и я могла рассчитывать только на компанию Тиффани. Но у подруги тоже насыщенная и интересная жизнь, не то что у меня – учеба, чтение и сериалы.
– Прости, что не нашел тебя раньше, – одной рукой он взъерошил мои волосы, другой поправил фотоаппарат у себя на шее. Алекс с ним не расстается, и снимки у него всегда получаются неповторимыми.
– Можно вопрос на засыпку? – он скривил губы в гримасе. – Опять Трэвис что-то натворил?
Ох, на этот раз не только Трэвис! Сегодняшний список неприятностей был длинным: тысяча поручений от мамы, утренняя встреча с Трэвисом, наглость Томаса, которого, похоже, придется терпеть весь семестр… А вдруг мне повезет и он решит сменить предмет? Или случится чудо: он вылетит, и я его больше никогда не увижу…
– Ничего, просто день не задался, – я не хотела обременять Алекса глупыми драмами.
Скорее всего, он до сих пор не знает ни о моей ссоре с Трэвисом, ни о том видео.
– Лучше расскажи, как у тебя дела. Как проходит первый день? – поинтересовалась я. – Не представляешь, как мне жаль, что на занятиях по философии тебя больше не будет рядом.
С Алексом мне бы точно легче далось соседство с татуированным увальнем.
– Мне тоже жаль, но я переключился на изучение художественных дисциплин. А еще записался на курсы фотографии, – в голосе друга слышался энтузиазм.
Он все лето фотографировал Санта-Барбару, куда ездит каждый год на каникулы вместе с семьей. Пляжные клубы, прогулки на яхте, костры на берегу моря – Алекс в отличие от меня веселился на всю катушку. Мне было нечего ему рассказать: все лето я провела, скучая на тренировках Трэвиса, от которых не могла отказаться, и в изнурительных ссорах с мамой, пытаясь доказать, что я больше не ребенок, который должен подчиняться ее абсурдным правилам.
– Молодец, Алекс! – сказала я, возвращаясь в реальность.
– Знаешь, мне кажется, я нашел свой путь.
Подошла наша очередь. Я заказала латте без сахара для себя и двойной капучино для него.
– Уверена, что так и есть. Твои снимки замечательные, у тебя художественное чутье, которому я завидую.
Расплатившись и взяв горячие напитки, я повернулась к Алексу и оцепенела от вспышки фотоаппарата.
– Алекс! Никогда так больше не делай! Ты же знаешь, что я ненавижу фотографироваться.
Вспышка меня ослепила, я стала нервно моргать.
– Извини, – хихикнул он. – Не смог удержаться. Ты очень фотогенична.
Алекс с гордостью посмотрел на мой портрет на экране. На снимке волосы распушились от влажности, а под глазами пролегли два темных круга, которым мог позавидовать даже дядюшка Фестер[note=n_2][2][/note]. Не знаю, что Алекс подразумевает под фотогеничностью, но ее параметры мы точно понимаем по-разному.
– Хочешь рассмотреть получше? – он все еще смотрел на экран и улыбался.
– О нет, спасибо, обойдусь.
Потягивая кофе, мы направились в класс, где у нас было общее занятие.
– Кстати, как у тебя со Стеллой?
Алекс встретил Стеллу летом в Санта-Барбаре. Он много рассказывал о ней, а потом даже познакомил нас через FaceTime. Мне она показалась симпатичной: светлые волосы, милые черты лица. Кроме того, Стелла идеально подходила Алексу. Жаль, что она из Ванкувера и теперь у них отношения на расстоянии.
– Нам это все в новинку, думаем, как будем справляться со всеми трудностями и неудобствами