— Ты поступил верно, сын мой, — благодушно ответил кардинал. — Донести эту информацию было чрезвычайно важно. Очень многие погибли из-за своей отчаянной храбрости, забывая, что прежде всего они являются нашими глазами в этой проклятой чащобе, да простит мои слова Светлая Саэлис! Теперь ты знаешь дорогу, так что ступай — возьми своего друга, и присоединяйтесь к передовому отряду войска. Ведите их. Пусть твой друг указывает на нежить и помогает бойцам зачищать путь для нашего воинства. Подчиняетесь вы впредь только моим приказам. Если Владыка Фариель или кто-нибудь ещё из этих напыщенных аристократов отдаст вам неадекватный приказ, шлите его… ко мне!
— Так точно, Ваше Преосвященство, я всё понял! — молодой эльф вытянулся в струнку. — Разрешите выполнять?
— Иди, сын мой, иди, — отпустил кардинал жестом руки своего нового слугу.
Линоэль хотел было вернуться к наблюдению за войсками, но тут через городские ворота выехал отряд конницы. Роскошные доспехи сверкали золотом в лучах солнца, а воздух вокруг всадников, казалось, гудел от переполняющей его магии. Один из рыцарей помахал кардиналу рукой, закованной в латную перчатку. На нагруднике его доспеха блистал герб Дома Фариель — бордовое поле с золотым кустом Расикулариса. Кардинал поморщился, это был Владыка, а значит, ему нужно было спускаться. Лионель помахал рукой в ответ и пошёл к ступеням спуска с башни. Его настроение резко испортилось.
— Что же, у меня тоже есть латный доспех, — зло подумал кардинал, отринув в сторону мысли о равновесии порядка и умиротворённости, которой должен следовать жрец его ранга. — Светило должно сиять! Ибо это есть Оум, и Оум есть власть! Я покажу вам, что владею оружием Света гораздо лучше вас!!!
Интерлюдия 2
Близился полдень, когда Марта, как обычно уже успев к тому времени переделать все дела по хозяйству, наслаждалась теперь заслуженным отдыхом, стоя за стойкой и поджидая, когда жители Ансурака начнут приходить к обеду. Для неё это было время степенных размышлений и неторопливых воспоминаний, которые все последние дни неизменно скатывались к тому странному безымянному незнакомцу, недавно посетившему их поселение ссыльных в проклятом лесу.
Он никак не выходил у неё из головы, этот такой странный молодой парень. Она слышала о легендах, что родители рассказывали детям шёпотом по ночам, тайком от хозяев и от церковников. В них говорилось о страшном аватаре тёмных богов, человеке без имени и памяти, который рано или поздно придёт, чтобы окунуть этот мир во мрак. Далее рассказы разнились, но все они утверждали, что этот любимец мёртвых богов поведёт за собой орды исчадий тьмы, воскресит старых людских богов и опрокинет в глубины небытия светлых богов господ. Во мраке ужаса разгорится пламя возмездия, и пожрёт оно светлых хозяев, наконец-то скинув с людей оковы рабства. Тьма предлагала равенство для униженных и справедливость для всех.
Тот паренёк, что раскрыл сотрудничество Марты с культистами Мора, совсем не походил на вестника тьмы. Наивный и неопытный… однако утверждающий, что пересёк пешком весь проклятый лес. Не владеющий магией, он смог каким-то образом найти амулет, который она закопала на поляне. Без боевых навыков, но выживший там, где погиб сборщик налогов, а бойцы гарнизона получили серьёзные ранения. Все эти признаки, вкупе с явной потерей памяти и отсутствием имени, прямо-таки заставляли её мысли снова и снова возвращаться к запрещённым легендам. А ещё её душу жгло то странное понимание, которое она разглядела в его глазах, когда приоткрыла перед ним свою душу. Он не осудил её, не выдал… но она заметила, как промелькнула тьма в глубине его глаз, когда он совершенно бесстрастным голосом отвечал ей о причинах своих действий. Неужели он действительно тот Неназываемый из старых сказок?
Наверняка ей всё почудилось, темно было, да и слёзы застилали глаза… Каждый день она пыталась выбросить эту историю из головы, но всякую свободную минуту мысли сами собой навязчиво возвращались к недавним событиям
Дверь распахнулась, оторвав Марту от размышлений, и в таверну быстрым шагом вошёл Темар.
— Уже обедать? — поинтересовалась она, закинув тряпку, которой протирала стойку, через плечо и сделав пару шагов в сторону кухни.
— Нет, — бросил командир гарнизона на ходу, направляясь к спуску в подвал. — К нам заехал торговец, ещё один рисковый купец из Экранда решил проверить, насколько благосклонна к нему Саэлис… Пока он там распродаёт свои побрякушки на площади, я пойду гляну, что мы можем себе позволить ему продать, — он обернулся и посмотрел на неё уже начиная спускаться. — Выдай ему и молодчикам из его охраны комнаты на эту ночь.