– Не нравится мне здесь, – снова завела свою пластинку зависнувшая под потолком призрачная боярышня. – В женской гимназии и то было лучше. А мадам Тюсон, между прочим, нас в строгости держала. Нас и в город-то пару раз всего выводили.
– Как долго ты жила в гимназии?
Я с удовольствием скинула развалившиеся туфли. Поставив их у стеночки, подошла к шкафу.
– С десяти лет. Выпустилась неделю назад, – тихо ответила дева.
Сейчас ей восемнадцать. Выходит, восемь лет провела взаперти. М-да уж, что она знает о реальной жизни?
Распахнув створки, оглядела висящую на плечиках одежду: дождевик, теплая куртка, комбинезон, брюки, рубашки. Под одеждой стояла обувь: ботинки, домашние тапочки.
– Тебе предлагают носить штаны? – удивилось привидение. – Это неприлично! Ты должна потребовать нормальную женскую одежду!
Нет, штаны меня не смущали. Я привыкла в них ходить. Но то, что стандартный набор одежды оказался мужским, конкретно напрягало.
Взяла с полки трусы. Развернула. Полюбовавшись на гульфик, положила нижнее белье обратно. Под меня эта вещь точно не подстроится.
В итоге выбрала лишь штаны и рубашку. Достала громадные тапки. Сунула в них ноги и с изумлением обнаружила, что обувь моментально уменьшилась под мой размер.
– Чудеса, да и только.
– Беда будет. Тебе надо срочно идти к ректору, – разнервничалась призрак, летая из угла в угол. – Пусть сейчас ты в статусе мещанки, но это же немыслимо! Да мадам Тюсон выпорола бы тебя розгами за одно намерение надеть брюки! Минимум на месяц посадила в карцер, а потом опять выпорола! Не надевай эту одежду. Пожалуйста, не надевай.
Боже, в каком же аду она жила?
Сложив вещи и полотенце стопочкой на кровати, я пристально посмотрела на призрачную девушку.
– Как относились твои родители к методам воспитания мадам Тюсон?
Она опустилась к полу, подплыла к окошку и отвернулась.
– Много лет наш род раздирала междоусобица. Батюшке было не до меня. После того как меня в первый раз выпороли, я пожаловалась матушке. Так она сказала, что все это во благо, и мне нужно подчиняться воле педагогов. Ну и больше не жаловаться.
Злость закипала внутри. Что за бред несла ее мать?!
Мой отец – алкоголик. Он бросил нас с мамой, когда мне исполнилось четыре. Через год мамочка скончалась от скоротечного рака, я ее совсем не помню. Меня воспитывала бабушка – питерская интеллигентка, уважаемый ученый в области нейронауки и психолингвистики. Чтобы она на меня подняла руку? Да никогда в жизни!
– Ты один ребенок в семье?
– Нет, – боярышня печально покачала головой. – У меня было двое старших братьев. Они погибли. Вместе со своими семьями и папой, – дева повернулась ко мне. – В тот день мама занималась обустройством нашего дома во Владимире, а в московском особняке случился пожар. Никто не выжил. С их смерти минуло три года.
Уф-ф.
– Мне жаль.
– Полгода назад матушка вышла замуж за этого проходимца Антона Леонидовича. Мол, она устала одна тянуть родовое дело и ей требуется сильное мужское плечо, – лицо призрака исказилось от ненависти. – А этот мерзавец понабрал кредитов, наделал долгов и распродает имущество! Я попыталась поговорить с маменькой, так она и слушать не захотела. Дескать, ее Антонушке виднее. И тогда я решила пробудить духа рода, чтобы он ее вразумил, растолковал, с каким подлецом она живет! Ну и вот, – боярышня горько расплакалась.
Что тут скажешь? И даже обнять подругу по несчастью не выйдет. Так странно. Она младше всего-то на два года, но мне кажется, что я гораздо взрослее.
Встав рядом с надрывно плачущей девушкой, я молча ждала, пока она выплеснет свою боль.
– Давно не плакала. А сегодня не сдержалась, – шмыгнув носом, смущенно призналась дева.
– Накопилось, – я тепло улыбнулась.
– Тебе же помыться и поесть надо! – встрепенулась девушка. А заметив, как я взяла школьную одежду, жалобно попросила: – Может, все же не станешь это надевать?
– Люблю носить штаны, – подмигнула я удивленной деве и громко позвала: – Проводник!
Возле ног материализовался уже знакомый белый кролик. Вот откуда он взялся?
– Вряд ли иллюзия. Больше похож на фантома, – неуверенно предположила призрачная боярышня.
Так, ладно. Дело ясное, что дело темное. Позже разберусь. А сейчас – срочно мыться и есть!
– Веди меня в душ, – велела зверьку. И грозно добавила: – Бегать за тобой не буду! Понял?
Кролик пошевелил ушами, совсем по-человечески ехидно фыркнул и медленно поскакал к выходу. Я распахнула перед проводником дверь и вышла следом за ним.
К моей радости, в коридорах никого не встретилось, а кролик не летел как полоумный. Однако шли мы чересчур долго. Я уже начала подозревать, что этот плут намеренно ведет меня окольными путями, но мы наконец-то остановились у одной из дверей. Проводник стукнул по ней задней лапой и растаял в воздухе.
От