Лора Павлов

Навстречу приливу

1 Хью

Я уселся на табурет у стойки в Рейнольдсе — ресторане, который открыл несколько месяцев назад. Дела шли отлично, и между этим местом и управлением пабом и закусочной моих родителей я практически не спал. Я не ожидал, что с самого открытия здесь будет так много народу. Сейчас нам не хватало персонала, и мне срочно нужна была помощь.

Дверь распахнулась, и солнечный свет залил помещение, освещая мраморную барную стойку и деревянный пол. Вошли мои два лучших друга, Трэвис и Бракс, и дверь захлопнулась у них за спиной.

— Эй, извини, что задержались. У меня сэндвичи. — Трэвис поднял пакет и направился ко мне.

— Спасибо, что захватил. — Я встал и обошел стойку, чтобы взять нам напитки. — Будете пиво?

— Чёрт возьми, да. — Бракс уселся на табурет. Этот парень никогда не отказывался от хорошего времени.

— Не, мне надо возвращаться на работу, так что пока обойдусь водой. Эти придурки на стройке гвоздя забить не могут, если я не стою у них над душой, — проворчал Трэвис.

Я рассмеялся, протянул им их напитки и взял себе колу. Трэвис был подрядчиком и отвечал за большую часть новостроек в городе. Он несколько месяцев работал над этим рестораном, и парень не знал отдыха. Но при этом был жутким ворчуном, и почти все его раздражали. Нам с Браксом повезло — мы дружили с ним с детского сада, так что нас это особо не касалось.

— Ты уверен, что это не твои замашки помешанного на контроле? — Я приподнял бровь и развернул сэндвич.

— Да уж. Ты ещё тот зануда, когда дело касается работы. Может, проблема в том, что ты просто помешан на контроле? — проговорил Бракс с набитым ртом.

Бракс владел крупнейшим агентством недвижимости в Коттонвуд-Коув и относился к бизнесу куда проще, чем Трэвис. Эти двое были как день и ночь в плане подхода к работе, а я находился где-то посередине.

— Пфф… да ладно. У меня просто нет выбора, когда каждый раз, как я отворачиваюсь, они начинают страдать фигнёй. — Трэвис покачал головой, затем сузил взгляд, глядя на меня. — Ты выглядишь уставшим. Наверняка ждёшь не дождёшься, когда Лайла начнёт помогать.

Младшая сестра Трэвиса возвращалась в город на несколько месяцев и согласилась поработать у меня в ресторане.

— Ага. Ты уже начинаешь напоминать Трэвиса, а у меня нет сил на двух помешанных на контроле в жизни. — Бракс потянулся за пивом.

— Да, я, чёрт возьми, тону. Её помощь сейчас как нельзя кстати, даже если это временно. — Я откусил кусок сэндвича с индейкой на ржаном хлебе и пожал плечами.

Трэвис внимательно на меня посмотрел.

— Это место — огромная ответственность, а ты при этом всё ещё управляешь «Бургерами и пивом» и «Гэррити». Ты не можешь быть в трёх местах одновременно, брат. А ты ещё и планируешь расширяться в городе? Тебе надо как-то научиться управлять этим всем. Лайла умная, так что, может, за эти несколько месяцев она поможет тебе всё наладить.

Он был прав. Я взял на себя управление семейными ресторанами, когда отец вышел на пенсию, а после открытия собственного места был загружен до предела.

— Не могу поверить, что говорю это, но я согласен. И ты же знаешь, как мне больно с ним соглашаться, — Бракс кивнул в сторону Трэвиса. — Но тебе нужна помощь, иначе ты выгоришь.

— Согласен. И ты же знаешь, я не люблю, когда кто-то лезет в мой бизнес, но Снежка я доверяю. — Я закончил жевать и сказал, имея в виду прозвище, которым всегда звал Лайлу.

Мои братья и сёстры были заняты своими карьерами, а младшая сестра, Джорджия, брала летние курсы и должна была закончить колледж в декабре. Я точно не собирался вешать на них свои проблемы.

— Да, думаю, она здорово поможет, а ты как раз решишь, нужно ли нанимать кого-то ещё на постоянку, когда она уйдёт. Она точно приведёт тебя в порядок, — Трэвис взял пакет с чипсами и разорвал его.

— Помимо работы, ты выглядишь так, будто изрядно напряжён, так что, полагаю, ты ещё и без секса сидишь уже какое-то время, — громко рассмеялся Бракс.

Этот парень всегда был слишком шумным. И, конечно же, эта сволочь находила невероятно смешным, что у меня был затяжной перерыв в этом плане. Я не выходил в свет уже два месяца и спал в каждую свободную минуту, но даже этого было недостаточно.

— Спасибо, что напомнил, мудила.

— Ты у нас романтик, так что, когда остаёшься без женского внимания, сразу становишься мрачнее. Ничего постыдного в том, чтобы выпустить пар, брат.

— О господи, да он и так не страдает от недостатка секса. Это у него никогда не было проблемой, — закатил глаза Трэвис.

— Может, я устал от всей этой игры? Старею, понимаешь? Не всем так повезло, как тебе, жениться на своей школьной любви, — я метнул в его сторону выразительный взгляд.