Джеймс Твайнинг

Черное солнце

~~~

Выражаю признательность своим агентам Джонатану Ллойду и Юану Торникрофту (агентство «Кертис- Браун») за упорный труд и понимание.

Благодарю Уэйна Брукса, который совместно с редакторской, маркетинговой и креативной командой издательства «Харпер-Коллинз» продолжает совершать для меня настоящие чудеса. Эта книга — свидетельство вашего объединенного профессионализма и энтузиазма, и я счастлив, что имею честь работать вместе с вами.

Изучая исторический материал при подготовке этой книги, я с особой благодарностью проштудировал два блестящих труда: «Трофеи Второй мировой войны» Кеннета Д. Элфорда и «Орден „Мертвая голова“» Хайнце Хоне. Также хочу выразить признательность музею Эрмитаж, военному музею в Вевельсбурге, Национальному музею криптологии и синагоге Пинкаса в Праге.

Множество людей помогали редактировать эту книгу и поддерживали меня в те месяцы уединения, что понадобились мне для ее написания, но особо мне хочется поблагодарить Энн, Боба и Джоанну Твайнингов, Роя, Клер и Сару Тофтов, Джереми Грина, Кейт Гилмор, Джереми Уолтона, Нико Шварца и, конечно, Рода Джиллетта.

Виктории и Амелии — спасибо вам, что терпели меня. Я люблю вас. Благодаря вам все обретает смысл.

Лондон, 2005

Историческая справка

Эта книга основана на невероятной, но подлинной истории венгерского «золотого» поезда и его отчаянного рывка через истерзанную Европу в последние дни Второй мировой войны, закончившейся захватом поезда войсками США.

Все описания, касающиеся произведений искусства, художников, фактов краж, описаний архитектурных памятников, нацистской военной формы, ритуалов и антуража, также точны. Описание принципов работы шифровальной машины «Энигма» несколько упрощено.

Если вы хотите больше узнать об авторе, описанных в книге событиях, людях, местах и артефактах, пожалуйста, посетите сайт www.jamestwining.com

Выдержка из «Фелькишер беобахтер» — официального органа нацистской партии, № 270 от 27 сентября 1954 г

Сегодня старинный непокоренный замок Вевельсбург, расположенный в древних саксонских землях, перешел в распоряжение СС и НСДАП и в скором времени будет преобразован в Высшую школу СС.

Таким образом, замок Вевельсбург, сыгравший славную роль в истории Германии, займет достойное место в истории Третьего рейха.

Именно здесь бойцов обучат соответствующей идеологии, а также проведут надлежащую физическую подготовку, с тем чтобы они стали передовым отрядом СС, образцом для здорового молодого поколения нашей германской нации.

Выдержка из книги Кеннета Д. Элфорда «Трофеи Второй мировой войны»

16 мая 1945 года третья рота пятнадцатого пехотного полка, группа под командованием лейтенанта Йозефа Мерсера, вошла в туннель Тауэрн в шестидесяти милях от Зальцбурга. К своему удивлению, они обнаружили спрятанный там поезд, груженный золотом и всевозможными ценностями… На момент обнаружения поезда стоимость находившихся в нем ценностей составила 206 000 000 долларов, что в пересчете на современные деньги — несколько миллиардов долларов.

ПРОЛОГ

Глава 1

Больница Святого Фомы, Лондон

27 декабря, 02.59

Налог с покойничка.

Так это называют студенты-медики. На каждой справке о похоронах и кремации должна стоять подпись врача, и она приносит врачу небольшой гонорар.

Смерть — неплохой бизнес для доктора, которому выпало быть в нужном месте в не самое приятное время.

Но для доктора Джона Беннета, шедшего рысцой под льющим на плечи ледяным дождем от уродливой громады жилого блока к главному зданию госпиталя, перспектива получить лишних пару фунтов не казалась достойной компенсацией за то, что его выдернули из постели в три часа утра. Совсем даже не казалась. Словно чтобы лишний раз напомнить ему о времени, зазвонил на другом берегу реки Биг-Бен с циферблатом, похожим на маленькую луну, и с каждым тяжким, жутковатым ударом доктор Беннет встряхивался и нехотя отгонял чуть дальше не желавшую отпускать дремоту.