— Мое имя Аякс, я простой путешественник, заблудился немного и хочу понять, где оказался.

Староста не особо поверил его словам, но смысла что-то скрывать не было, и он уже хотел было ответить. Но тут все услышали конский топот. По дороге на полном ходу в деревню скакали три десятка воинов. А когда кто-то оказался у них на пути, то один из них тут же срубил крестьянину голову. Отряд продвигался к центру деревни, где сейчас собралось множество жителей, и их намеренья были очевидны. Крестьяне бросились бежать, а Аякс остался на площади, наблюдая, как к нему приближаются всадники. Поняв, что останавливаться они не собираются, произнес:

— Лес камней, — с этими словами из земли вырвались каменные шипы длиной полтора метра. Они росли под наклоном, и лошади на полном скаку насаживались на них. За считанные секунды грозный отряд был разбит, хотя погибших и было немного, некоторые, вылетев из седла, умудрялись падать на шипы. Остальные вскочили на ноги и выпустили в мага несколько стрел, но они просто зависли в воздухе перед ним, а затем упали. Один из воинов, упавших рядом, выхватил меч и попробовал атаковать в ближнем бою. Но маг щелкнул пальцами, и в воздухе появилась капля зеленоватой жидкости размером с голову человека. Капля полетела в нападающего и лопнула при столкновении, а солдат тут же оказался облит кислотой, которая почти мгновенно разъела его доспех и начала разъедать кожу. Раздался крик, который не продлился и пяти секунд. Человек был мертв, а его плоть в некоторых местах была разъедена до костей.

Солдаты бросились бежать, но маг явно был против:

— Найти всех, согнать ко мне, оставить часть в живых! — коротко произнес он в пустоту.

В первую секунду казалось, ничего не произошло, но уже в следующую прямо из воздуха начали появляться волки. Они стали бросаться на солдат, хватать их за ноги и стаскивать к своему хозяину. Солдаты быстро поняли, что по одиночке не могут сопротивляться, и сбились в кучу, ощетинившись мечами. Дорогу к отступлению им перегораживала дюжина волков, и казалось, солдаты смогут пробиться. Но тут вперед вышел один из волков и завыл, другие подхватили его, и в тот же момент их глаза засветились, а сами они начали расти. Внешний вид волков стал меняться, из спин вырывались огромные шипы, на голове появлялись рога, а клыки удлинялись. И если размер одних особей увеличился в два или три раза, то других достигал крупной лошади. И вот волк, который начал выть первым, достиг огромных размеров и бросился в толпу солдат. Лишь пара из них погибла мгновенно, остальные разлетелись, словно кегли. В этот момент раздался голос, вероятно усиленный магией:

— Сдавайтесь, и, возможно, сохраните свои жизни!

Нападавшие стали оглядываться, но те, кто еще были живы, находились в окружении и явно не могли победить жутких тварей. Но, не зная, что делать дальше, просто стояли, озираясь.

— Ах да, кто решил сдаться, бросайте оружие и идите на край площади, волки вас проводят! Остальные умрут! Крестьяне, вам ничего не угрожает, можете выходить, вас звери не тронут, — все тем же усиленным голосом закончил маг.

Сам заклинатель отправился искать старосту, а Энри покинула свое укрытие и побежала к своему дому, у нее было плохое предчувствие. И оно скоро подтвердилось. Как оказалось, налетчики успели убить лишь четверых жителей деревни, только вот ее дом стоял на самом въезде в деревню, и отец с матерью, которые работали снаружи, оказались мертвы. К счастью, ее сестренка Нему играла с другими детьми в дальней части деревни и не пострадала. Энри договорилась, чтобы сестра пока побыла в гостях и не видела, что произошло. Кроме того, соседи вызвались помочь с похоронами. Но вот что делать дальше, она не знала, тяжело было представить, как им жить одним с сестрой. Энри продолжала погружаться в уныние, но тут в дверь постучали.

Энри открыла дверь, а за ней стоял их староста и заклинатель, что защитил их деревню. Немного помявшись в дверях, староста взял слово:

— Здравствуй, Энри, я уже знаю о твоих родителях. Не беспокойся, я позабочусь о похоронах и прочем. Понимаю, что сейчас не подходящее время, но не могла бы ты помочь? Дело в том, что уважаемый заклинатель, что нас всех спас, заблудился и ничего не знает о здешних местах. Я смог ответить только на самые общие вопросы, я же сам нигде, считай, и не был. А ты единственная, кто объездил чуть ли не все королевство. Ответь на вопросы нашего гостя, так мы хоть как-то сможем ему отплатить. А я позабочусь об остальном, — высказал свою просьбу староста.

— Вижу, ты не в том состоянии, но я могу с этим помочь, — заклинатель сделал несколько пасов руками и произнес: — Львиное сердце!

Энри почувствовала себя намного лучше. Хотя печаль по погибшим родителям никуда не делась, она чувствовала, что сможет разрешить сложившуюся ситуацию.