Я гордо задрала подбородок и сделала шаг вперед.

— Здесь живет одинокая мать с сыном Васей, — шлепнула по ветхому деревянному забору ладошкой, — впроголодь живут. Тот вор отобрал у них… — замялась я, — золото, которое доброжелатель оставил. Завтра им не на что будет хлеба купить, — мой голос дрогнул, пришлось прочистить горло и продолжить, — ты мог остановить его.

Соловей нахмурился и взглянул на старый дом, жильцы которого мирно спят, не зная, что происходит под их окном.

— Неужели в тебе нет ни капли жалости? — Смотрю на него пытаясь найти в нем что-то хорошее, опровергающее легенды, которые ходят о разбойнике Соловье. Но нахожу лишь высоченную толстую стену, которую он выстроил и за которую мне ни за что не пробраться.

Громко выдыхаю и продолжаю путь, ведущий куда угодно, только ни ко мне домой.

2.1

(Соловей)

Это она. Она разносит. Мне и доказательств не нужно. Можно прямо сейчас идти к Кощею и говорить, чьих это рук дело. Он бы быстро выбил из нее информацию, откуда деньги. Только почему же все во мне кричит, что это неправильно? С каких пор я стал эмпатичным мямлей? С чего вдруг меня волнует еще кто-то кроме себя самого?

Мое молчание лишь подтвердило мои опасения. Будь я таким, как раньше, ни секунды бы не медлил, сразу бы ответил, что мне плевать на этого мелкого и его мамку, а сейчас эти слова не соскакивают с уст. Зацепились за гланды и ни в какую не хотят вылетать.

Блондинка продолжила свой путь, а я поплелся за ней. Мне очень интересно, куда приведет эта дорога, ведь свой дом она явно не собирается мне показывать. Долго ли она сможет так гулять?

Гордо задрав подбородок, ступала по вымощенной круглыми камнями дороге. Из-за горизонта показался рассвет и на ее светлые волосы лег легкий розоватый оттенок. Блондинка заложила за ухо выбившуюся прядь и бросила короткий взгляд на меня.

Обижена. Считает меня бессердечным сухарем. Мне не привыкать. Скорее так и есть. Так почему же ее полные разочарования глаза обжигают кожу?

— Я тебе ничего не скажу! — С полной уверенностью в своих словах выдала она.

— Тогда ты от меня не отделаешься, — парирую правдой.

Кощей будет ждать объяснений, так что, милая мы надолго вместе.

(Василиса)

Улица становилась людной. Проснувшиеся местные открывали настежь окна, встречая новый день. И первое, что они делали, это искали привет от моей курочки.

Сердце билось быстрее, в глубине души зарождался страх. Увидит яйцо — все поймет. Но он шел, не обращая внимания на окружающих. Такова его натура ему нет дела до остальных. И я с облегчением выдохнула.

Куда я его веду? Мы ходим по кругу. Ноги болят, я устала. Дико хочется прилечь, хотя бы присесть.

— Мама, — послышался голос малышки, — смотри, добрый человек опять яичко оставил…

Сердце бросилось в пятки, отбивая чечетку. Соловей остановился прямо напротив дома, где только что чужая семья обнаружила ценную находку, медленно развернулся, дабы рассмотреть повнимательнее, что именно они там нашли.

Я забыла, как дышать. Выражение лица разбойника менялось на глазах, из заинтересованного перетекло в осознающее ситуацию.

Он все понял. Врос в каменистую дорогу, рассматривая золото, будто восьмое чудо Сказки.

Это паршиво! Нужно делать ноги. Это мой шанс.

Пользуясь случаем, я тихонько начала отступать назад к узкому проему между домами, который вел на соседнюю улицу. Держа в поле зрения «врага» юркнула в укрытие и, бросилась прочь, не оглядываясь.

(Соловей)

То, что эта семья обнаружила в бочонке, выбило из тела дух. Золотое, мать его, яйцо. Гребанный круглый кусок золота из задницы рябой квочки. Об этой курице ходят легенды. Каждый в этой Сказке мечтает заполучить ее себе. И все это время она жила на нашей земле у этой фурии.

Хотел бросить победоносный взгляд на девку, дать понять ей, что она попалась, но не смог глаз отвести от маленькой девочки. Она в своих крошечных ручонках держала важный для нее подарок и прижимала его к груди, будто от него зависит вся ее жизнь.

Неужели Егоза говорила правду? Неужели все средства, что народ зарабатывает своим нелегким трудом, отбирается Ручниками?

Сжал кулаки до белых костяшек. С ними разберусь позже. На повестке дня дело поинтереснее.

Обернулся… пусто. Сбежала.

2.2

Запыхавшаяся, ворвалась в дом, закрывая за собой двери на все существующие замки и щеколды. Прислонилась спиной к двери и медленно съехала вниз, тяжело дыша.

— Куд-куда ты запропастилась? — внимательно изучала меня квочка.

— Собирайся, — не могла надышаться я, — поживешь у моих сестер!