Никита Клеванский

Некромант на страже человечества. Том 3

Глава 1

Умана я нашел в шатре Элельведа. Тот немного пострадал во время нападения, но его уже отремонтировали, и он стал даже лучше, чем прежде. Шатер. Не Элельвед. Хотя чертов эльф в виде послушного зомби мне тоже нравился больше, чем при жизни.

Мэлэх сидел за столом в компании двух других замотанных в длинные одежды караванщиков, но при виде меня они вышли, оставив нас наедине.

— Платформа стала двигаться быстрее. — заметил Уман, убрав с углов карты похожие на рубины кристаллы, из-за чего она тут же свернулась в рулон. — Но недостаточно. В случае серьезных неприятностей этого будет мало.

Не такого приема я ожидал, а потому дерзко выпалил:

— Ну так помолись Захауруну, и пусть домчит нас на своей песчаной колеснице. Или на чем он там рассекает?

— Что? — Уман поднял на меня взгляд, и я понял, что зря погорячился.

Нет, не потому что грозный мэлэх, являвшийся единственным среди нас Осознавшим, метал гром и молнии и собирался испепелить меня на месте. Отнюдь. Будучи сильнейшим, он волновался о судьбе всех, оказавшихся под его крылом, включая меня, а судя по мешкам под глазами, так и вовсе еще не спал с момента успешного нападения.

— Я только начал, говорю. — буркнул я, нехотя беря на попятный. — Завтра заставлю мертвяков топать быстрее. Потом еще. Устраивает?

Караванщик задумчиво уставился на меня, медленно потирая заросший щетиной подбородок.

— Присаживайся. — сказал он, указав рукой на простое плетеное кресло. Я сел. — Ефим рассказал мне кое-что о тебе.

— О том, как бросил меня с сестрой умирать?

— За это он понес заслуженное наказание, так что тема закрыта. — жестко отрезал Уман. — Возражения?

Я покачал головой. Фразу я бросил скорее чтобы прощупать почву и по реакции получше узнать собеседника. Узнал. И понял, что титул — если его можно так назвать — мэлэха Уман обрел не только по праву крови. Он и правда был лидером, осознающим что получил не только власть, но и ответственность за нее и за всех своих людей. И, конечно, он уже давно не был тем мальчишкой, что гнался за мной по улицам Крутолуга.

Впрочем, вырос не он один.

— Думаю, ты уже догадался, что я не просто «раздобыл парочку заклинаний». — произнес я, усаживаясь поудобнее.

— Полагаю, у тебя пробудилось умение. — Уман кивнул в подтверждение своим мыслям. — То, которое не смог определить жрец Сатвелеона на Церемонии.

— Или не захотел.

— Или не захотел. — эхом отозвался мэлэх, принимая правила игры. — Что-то комплексное?

— Типа того. И я не хотел бы, чтобы об этом узнали все.

— Понимаю. — караванщик пару раз перебрал пальцами по столу. — Это можно устроить. Мне важно, чтобы платформа двигалась быстрее, чем сейчас. Вдвое. Сможешь?

Ничего себе у него запросы! Я чуть не поперхнулся. Но виду не подал и ответил:

— Вдвое не обещаю, но раза в полтора, думаю, выйдет. Восемь лет в рабстве, сам понимаешь, развитию умения не способствовали.

— Восемь? — Уман нахмурился, прикидывая что-то в уме. — Но с падения Крутолуга прошел уже десяток.

— Угодил в Трещину с замедленным временем. — я беззаботно пожал плечами. — Хорошо хоть не через век вылез. А то нашел бы в пустыне только твои с Ефимом кости. Да и то вряд ли.

Это был намек на мой вклад в победу над Элельведом, и мэлэх его распознал. Он поморщился и хотел что-то сказать, но тут снаружи послышался какой-то шум, и караванщик напрягся. Судя по всему, к платформе приближалась стая пустынных монстров, и люди готовились к сражению. Однако не было ни тревоги, ни паники. Кочевники деловито перекрикивались, распределяя обязанности и сектора защиты, и даже детского плача я не услышал. Хотя мелюзги хватало.

— Не выйдешь? — спросил я.

— Если будет что-то серьезное — позовут. — вновь повернулся ко мне Уман. — Я не обязан опекать каждого. К тому же в бою у них будет больше шансов перейти на новую ступень или стадию.

— Или отточить умение.

— Да. Но если бы мы шли быстрее…

— Да понятно уже! — перебил его я. — Причем с первого раза.

— Лишнее напоминание не повредит. — мэлэх через силу улыбнулся. — Что же до того, за чем ты пришел…

Он провел рукой над столом, и на него, звякнув, шлепнулся увесистый тюк, завязанный кожаными тесемками. Караванщик определенно обладал пространственным кольцом, причем немалого объема. От папочки что ли досталось?

— Среди добычи были руды, сланец и другие булыжники, которые Элельвед вез на продажу. — пояснил Уман. — Предпочтешь взять свою долю деньгами или натурой?

— Деньгами. — отозвался я, подавив желание пошутить.

— Я так и думал. — хмыкнул он и кивнул на мешок.