Поражение было неизбежно. Так или иначе, сколько бы я не вкладывался, какие бы силы не собирал... Я смотрел на дымящиеся руины разрушенных зданий, кровавые лужи, обломки техники, трупы, среди которых белел и обтягивающий комбинезончик Софьи... И одновременно одолевали два противорчивых чувства. С одной стороны, вроде бы, я и сделал почти всё то, что хотел, пусть и не до конца. Над-разум уничтожен, я закрепился на вражеской базе, причём основной, и на достаточно долгое время - дольше, чем кто-бы то ни было, ведь до сих пор никто тут даже не смог отвоевать плацдарм... Да и вообще, подобные операции обычно проводят несколько игроков, объединившись, а я всё провернул один, есть чем гордиться. Сразу несколько полученных достижений делали меня теперь знаменитостью, выводя в мировой топ, а реплеи наверняка уже смотрят многие любопытные... И вроде бы лучше и нельзя было всё сделать, ну не успел добыть золотые минералы - да и хрен ты с ними, изначально это было лишь второстепенная задача... Но, с другой стороны, появилось какое-то всеобъемлющее опустошение и печаль. Раньше у меня была цель, я к ней стремился, а теперь - вроде как и нет ничего...
Стянув с головы шлем виртуальной реальности, я устало откинулся на спинку стула. Со всех сторон обрушились звуки обычной жизни - ругань соседей из-за стены, шум машин на улице, бормотание телевизора из соседней комнаты, привычно рассказывающего что-то про "ужесточение санкций", про то, как кто-то где-то "выразил ноту", про "миротворцев НАТО", "ввод войск" куда-то, и прочую опостылевшую лабуду... Всё это было блекло и неинтересно, по сравнению с недавними приключениями. Усмехнувшись, я направился до туалета и в душ - обычный ритуал после долгой игры. Вылез, пошёл на кухню, чтобы сообразить что-нибудь пожрать. Внутри была всё та же пустота и непонимание, для чего же жить дальше.
Когда раздался звонок в дверь, и послышались быстрые шаги матушки - мне даже в голову не пришло, что это может быть по мою душу: думал, опять соседка пришла в долг просить, или продают картошку, якобы дешёвую. Поэтому голос из прихожей: "Дима, тут тебя, почтальон" удивил. Кому же я мог понадобиться, да ещё через хвалёную своей скоростью почту, я даже и представить себе не мог...
- Здравствуйте, вы Дмитрий Пискарёв? Вам заказное письмо от администрации игры "Starcraft-online". Это вы получили достижения сегодня, да? Вам нужно расписаться вот здесь и здесь, чтобы получить особый подарок...
Мои глаза расширились от изумления - в первый раз о таком слышал. Однако, кто же отказывается от подарков? Взяв бумажку и ручку, я уже было собрался расписываться, но вдруг взгляд зацепился за текст...
- Простите, а что это за документ? Тут написано...
Договорить я не успел. В мою маленькую уютную прихожую вдруг впрыгнули невесть откуда взявшиеся два здоровенных лба в форме, скрутили меня в доли мгновения и вытолкнули наружу. Матушка, ушедшая к себе в комнату, даже ничего не услышала... Я попробовал кричать, но тут же получил кулаком в солнечное сплетение, вопль так и заглох внутри. Попытки сопротивляться так же были пресечены на корню, меня запихнули в лифт... Потом, был доисторический милицейский "бобик", быстрая езда по городу, и наконец - место, куда я никак не ожидал попасть. Военкомат.
Пухловатый военный с безразличным взглядом говорил, видимо, давно ему опостылевшие и заученные наизусть слова. Я, ошалевший и не верящий в происходящее, с трудом улавливал суть того, что он говорил...
- Закон о мобилизации всего боеспособного населения, всё законно... Есть информация, что вы достигли успехов в игре "Starcraft online"... Постановление, направлять в особые части...
- Что?
- Отставить вопросы! Поштокай ещё мне тут. В самую поганую часть направлю! Ещё раз, специально для особо одарённых, больше повторять не буду - тебе повезло, в отличие от многих, хотя я и не понимаю, за какие такие заслуги, чем эти ваши игрули полезны могут быть... Можешь либо как все в мотострелки идти, в окопах сидеть будешь, либо - особая честь, млять - в часть управления беспилотниками! Имеется распоряжение специально выискивать таких бездельников, как ты. Если согласен, подпись вот сюда. Нет - никаких подписей не надо, там и без тебя всё оформят...