Проходя по коридору, точь-в-точь такому же, как там, где прижимал к стене и остервенело ласкал стонущую Надю, усмехнулся. Когда регистрировался в «Патриархате», много времени потратил на то, чтобы воссоздать обстановку своей квартиры, всю её облазил с камерой, долго настраивал неправильно идентифицированные предметы и всякие мелочи, вроде жёсткости подушек дивана... Зато, теперь разницы почти не ощущаю. И это очень классное ощущение — когда ты там дома, с таким же городом за окном, с такой же погодой, с такими же спешащими куда-то по делам людьми и машинами... И с одним-единственным крохотным отличием от реальности: наличием Базара и девушек с ошейниками, безвольной собственности, которые готовы для своих хозяев сделать всё, что те пожелают. И пусть это — всего лишь программы, какая разница? Ведь отличия незаметны. Создатели виртуальной реальности знали, что предложить потребителю.

Вернувшись к себе, чуть прикрыл окно, хряпнулся на жалобно скрипнувшую кровать, и обратил внимание на пиктограмму входящего сообщения, мигавшую на лежащем рядом телефоне. Протянул руку, открыл, пробежал текст глазами... и буквально завис, приходя в себя от прочитанного:

«Здравствуйте! Вас приветствует администрация виртуального мира «Патриархат»! С радостью сообщаем, что вам несказанно повезло. Один шанс из тысяч! Купленная Вами Рабыня в момент приобретения была под управлением живого человека, одной из немногих девушек, ищущих в виртуальности новых и необычных ощущений. Ещё раз, поздравляем Вас, и желаем удачи!»

— Сейчас собака описается! — голос мамы с кухни.

— Бегу, бегу уже!.. — Маша всё никак не может зашёлкнуть дрожащими пальцами замок на вирткапсуле, чтобы привести её в неактивное состояние. Но вот, наконец, справляется с задачей, быстро одевается, цепляет на поводок нетерпеливо вертящегося лабрадора, и поспешно выбегает на улицу. Сама не замечает, как ноги уносят её в лес неподалёку от дома. Мысли всё никак не хотят успокоиться и вертятся вокруг произошедшего сегодня, когда чрезвычайно любопытная ученица десятого «Б» класса решила кое-чего попробовать, отключив «родительский контроль» в своей капсуле и зарегистрировавшись в «Патриархате» не как обычный пользователь...