Хэль, чуть потоптавшись на месте, всё же занимает место рядом с наставником, а вот Несси так и остаётся на своём топчане. И наверное, это к лучшему, поскольку присутствие сестры, очевидно, выводит Дэль из себя.

– Хорошо, – протяжно выдохнув, произносит старшая Хиларике и разворачивается к нам. – Задавайте вопросы, а мы ответим.

Она возвращается на своё место и испытывающе смотрит на меня. Я переглядываюсь со своими и вижу в их глазах молчаливую поддержку.

– А знаешь, я думаю, мы для начала послушаем, что скажете вы. – Выразительно выгнув бровь, я смотрю строго на Беаликита.

Чему меня и научило общение с ним, так это тому, что он мастерски уходит от прямого ответа и даёт только ту информацию, которую считает нужной.

А вот если они сначала расскажут свою версию событий, будет проще выпытать подробности и вскрыть все несостыковки.

– Ну хорошо, – не уловив подвоха, произносит Дэль. – Как я и сказала прежде, ты нужна мне для закрытия Нулевого пробоя. Всё?

– Конечно нет, – поморщившись от такого издевательского рассказа, проговариваю я. – Начинай с самого начала. Как давно ты вернулась в этот мир? И почему? Как ты связалась с Иво? Почему здесь твари Загранья работают наравне с людьми? Мне интересно буквально всё!

Дэль прищуривается, и в её глазах я вижу что-то похожее на уважение. Теперь она видит во мне равного противника, и это хорошо.

– Здесь я уже с месяц, может, чуть больше, – откинувшись на спинку стула, начинает рассказ Дэль.

А мы с Хучем переглядываемся. Именно чуть больше месяца назад мы снесли место ритуала, разрушив порткам, который пробил Грани между всеми мирами.

– Каким образом вернулась – понятия не имею. Просто легла спать, а во сне ко мне пришли две сущности, которые потребовали восстановить Грани. Вещали что-то о восстановлении баланса, но мне было не интересно. А вот когда я проснулась и обнаружила себя на Эмионе, мне сразу стало жизненно необходимо узнать, какого лешего я вернулась.

– И? Узнала?

– Не совсем. – Устроив голову на согнутой в локте руке, Дэль смотрит на крутящуюся над столом проекцию Эмиона. – На следующую ночь мне явилась лишь Благость, наказала найти Иво, дала призрачное оружие и поторопила. Чем дольше мы тянем с закрытием Пробоя, тем больше вероятность того, что Грани вовсе рухнут. Похоронят и нас, и Загранье, и Марфарис.

Она замолкает, слепо глядя вперёд. Только через секунду до меня доходит, что своим миром она назвала Землю.

– Дэль, а какой резон тебе выполнять задание богинь? – настороженно интересуюсь я и замечаю, как напрягается Иво.

– Я хочу обратно, – с убийственной прямотой отвечает девушка, ни на кого не глядя.

Её взгляд наполнен тоской и усталостью.

– Здесь мне не место. А там… Там мне лучше.

Сердце болезненно сжимается, когда я понимаю, что Дэль говорит о моей семье. Я настолько ушла в реалии Марфариса, в события, окружающие меня тут, что моя тоска по дому и родным сама собой заперлась в дальнем уголке сознания. И сейчас от слов той, что заменила меня для семьи, этот чулан распахнулся, выпустив всю боль от расставания с мамой и папой. Да я даже по своей неугомонной сестре тосковала, хотя не понимала этого!

– А что? – Дэль вздрагивает, переводя на меня ревнивый взгляд. – Сама хочешь обратно? Так не получится. Тебя не примут, ты им чужая!

Иво ловит её ладонь и успокаивающе сжимает. А мне становится страшно от того, какая нездоровая личность всё это время находилась рядом с моей семьёй!

– Дэль, а как долго ты пробыла на Земле? – решаю уточнить я.

Мне кажется странной такая сильная привязанность к чужим людям, особенно если Хиларике пробыла там всего несколько дней.

– Четыре месяца, – прищурившись, отвечает Дэль. – Время в наших мирах течёт по-разному. Если тебя беспокоит безопасность твоих родных, то можешь не переживать. Я за них умереть готова.

– Вот это меня и пугает, – не скрываясь, возражаю я. – Ты же…

– Неадекватная? – с горькой усмешкой подсказывает мне Хиларике. – Очень ожидаемая характеристика. Да только поверхностная. Твои родные за это время стали мне той семьёй, о которой я мечтала всю жизнь. И всё, чего я хочу, – это вернуться к ним, снова стать частью их круга.

Боковым зрением отмечаю, как дрогнуло лицо ливекца. Ему неприятен этот разговор, неприятна эта тема. Я окончательно убеждаюсь в том, что Иво если не влюблён в Дэль, то совершенно точно испытывает к ней симпатию. И желание Хиларике вернуться на Землю причиняет ему боль.

– Так что? – тем временем продолжает Дэль, не пытаясь при этом освободить ладонь из захвата Беаликита. – Хочешь к семье? Хочешь ещё больше сломать равновесие меж мирами?

И я теряюсь от этого вопроса. Вроде бы ответ на поверхности, но отчего-то осознание сложности выбора не даёт мне ответить сразу. Я перевожу взгляд на Хуча и Лилу, а перед глазами мелькают образы тех, кто за это время стал мне близкими друзьями. Клифф, Ар