Это я не для рифмы, это я чуть не столкнулся с весьма импозантной процессией. Высокий лысый мужик в балахоне, внешностью напоминающий стереотипного древнеримского сенатора, только с перебинтованным лысым черепом вместо венка. Пара одинаковых с лица сопровождающих, то-ли байкеров, то ли гопников, только вместо бейсбольных бит с короткими мечами типа гладиусов. Опять подозрительная отсылка к Риму, но для леса, наверное, неплохой выбор. И между ними трое явно недовольных своей участью конвоируемых, разномастно одетых но неизменно со стильным ошейником на шее. Я с детства всячески поддерживал борьбу угнетенных за свои права, сочувствовал Спартаку и жалел дядю Тома, но исключительно теоретически — поэтому решил не вступать в контакт с аборигенами, а же сразу перейти к главной мудрости Сунь-Цзы — тактическому отступлению. Но, видимо, слишком долго думал.
Один из близнецов, с которым я столкнулся, как то очень незаметно сократил дистанцию, удивительно ловко для своей комплекции выхватил меч и провел выпад в мою сторону. Я каким-то чудом уклонился, и даже хлестнул в его направлении пращей — раскрутить ее времени не было, но пару мгновений выиграл. Собственно, и жить бы мне только эти пару мгновений, но недобровольные путешественники решили что это их шанс, и синхронно накинулись на конвоиров, серьезно подкорректировав баланс сил.
Мой здоровяк вынужденно отвлекся на бросившуюся его душить крепкую бабищу в потрепанном подобии спортивного костюма, воткнув ей гладиус под ребро. Времени на раздумья не оставалось, шансов договорится, подозреваю, тоже — только сейчас я подумал о возможном языковом барьере. Бросив на землю ремень я с неожиданной для себя скоростью перехватил копье и воткнул его в правый бок бородатого. Недаром я заморачивался, прокачивая работу с камнем и деревом, недаром выбирал лучшие материалы, даже не разбираясь в них — и древко протестующе затрещало, но выдержало, и кремневый наконечник оказался крепче кожаной куртки, достав до печени. Ну, или не крепче — а удачно попав в ранее кем-то сделанный широкий порез. Меч я быстро поднял — все таки настоящее оружие, хоть и не умею им пользоваться.
У моих нежданных союзников дела шли похуже — второго громилу смогли завалить, выдавить глаз и почти прирезать его же оружием, но он сумел выиграть «сенатору» время, благодаря чему тот, прыжком разорвав дистанцию, олновременно что то сжал в руке (левой, правая у него висела в повязке на груди) и показал, кто босс этой качалки. Пленники резко передумав добивать охрану, попадали наземь и начали биться в конвульсиях, пуская пену изо рта. «Римлянин» же посмотрел на меня. Как-то нехорошо посмотрел, недобро.
Брошенный гладиус затормозился плотным синеватым свечением вокруг, как оказалось, колдуна и бесполезно откатился в кусты. Полетевшая следом кроличья сумка с камнями оказалась эффективнее — нитки из жил не выдержали, и десяток камней высыпались на лысого, перегрузив защитное поле, чем и воспользовался один из пленников. Нечеловеческим усилием преодолевая боль и судороги, он повторил мой бросок гладиуса и, нужно сказать, у него получилось куда лучше — лезвие меча прочертило полосу на бедре. Колдун явно усилил воздействие — судя по раздавшемуся хрусту у пленников ломались кости, но я уже рванул вперед, выставив копье перед собой. К счастью, физподготовка у местных магов не в почете, так что даже мой далекий от изящества и молниеносности выпад пришелся в цель, проткнув балахон и мягкий живот под ним. В последний момент противник сумел переправить разряд в меня, но то ли кастовать с древком в кишках сложнее чем без, то ли ошейники на пленных выступали еще и усилителями — в общем ощущения были очень неприятными, но кости не пострадали. И даже не обоссался… вроде бы. Во всяком случае, вытащить с проворотом копье, чтобы сразу пробить им горло это мне не помешало.
Перед глазами пронесся веер сообщений — «Владение копьем — 1», «Метательное оружие -1», «Ловкость- 2», «Достигнут уровень 2».
Вот, значит, как оно работает. На подрагивающих ногах подошел к еще шевелящемуся свежеодноглазому, и уже привычным движением воткнул ему копье в горло — не пропадать же опыту, тем более что единственный выживший из пленников тихо стонал и не высказывал желания конкурировать за фраг. Что интересно, в отличии от ранее убиенных пушистиков, человеческие трупы никаких негативных эмоций не вызывали, скорее интерес по поводу лута. А еще обратил внимание, что кроме поврежденной руки и разбитой головы у мага, ассорти самых причудливых травм могла похвастаться вся команда противника — так просто пленники им не дались.
Смешно, конечно, будет, если я перебил местных полицаев, конвоировавших особо опасных некропедозоофилов, инфоцыган и анимешников.
Глава 2
Глава 2