– В смысле, «не того вида»? – спросил я.
– В том смысле, что не подходили для ресторанов, – пояснил Миша. – Это был не мясной вид. Более того, этот вид оказался гибридным, то есть полученным скрещиванием двух разных видов лягушек. И самое интересное то, что после их заселения в местном пруду вся прочая живность, обитавшая там, начала гибнуть или мигрировать. Мы заинтересовались этим случаем и стали исследовать лягушек-переселенцев.
– И что же? – спросил я, заинтригованный.
– В крови этих гибридов обнаружен некий ядовитый токсин, и у них сильно увеличена печень. Сейчас этими пришельцами занимаются наши биологи.
– Интересно, – задумчиво проговорил я. – А вы не выяснили, каким образом новые лягушки вытеснили или погубили всю живность из пруда?
– Пока это не ясно. У тебя появились какие-то предположения?
Я задумался ненадолго, а затем произнёс уверенным голосом: – Во-первых, если токсин есть в крови лягушек, то наверняка он содержится и в их фекалиях. Скорее всего, это и есть причина того, что гибнет и мигрирует прочая живность в пруду. Во-вторых, вполне возможно, что на коже гибридов нет токсина, как у обычных лягушек, а это делает их беззащитными перед кровососущими насекомыми.
– А это знание нам зачем? – спросил Михаил.
– А затем, – наставительным тоном продолжил я. – Если гибриды заражены какой-то инфекцией, то она может быстро распространиться среди людей через комаров, слепней или оводов. Ведь теперь ничто не будет мешать им сперва насосаться крови у лягушки, а затем укусить уже и человека.
Миша вдруг помрачнел и быстро засобирался домой. По лицу одноклассника было видно, что мыслями он уже находится далеко отсюда. Скомканно попрощавшись и поблагодарив меня, он быстро выбежал из кафе. Я же, удивившись такой резкой смене настроения приятеля, ещё немного поразмыслил о рассказанном Мишей случае и тоже вскоре засобирался домой.
Прошёл примерно месяц после той памятной встречи с одноклассниками. Я уже и не надеялся, что наше общение с Михаилом продолжится, когда он вновь позвонил мне.
– Привет, – услышал я в трубке голос приятеля. – Извини, что сразу беру быка за рога, но хотелось бы встретиться с тобой сегодня. Надеюсь, ты не против?
– Привет, – ответил я. – С чего такая срочность?
– Есть вопросы, которые хотелось бы обсудить с тобой. Уверен, тебе будет интересно, – заинтриговал меня Миша.
– Ну нужно, значит, встретимся, – я старался отвечать спокойно, но внутри ликовал от предвкушения новых тайн. Определенно, решение поехать на встречу одноклассников было одним из лучших за последний год. – Сможешь подъехать на Большую Лубянку к восьми вечера? – спросил Мишка. – Пропуск я тебе заказал.
– Да без проблем.
– Отлично. Тебя встретят у пункта пропуска и проведут в мой кабинет.
И мой приятель уточнил номер дома, и подъезд.
Примерно через час я вошёл в здание ФСБ на Лубянке и сунул паспорт в окошко на входе. Вскоре мне его вернули, и молодой лейтенант, незаметно материализовавшийся за моей спиной, проводил меня до нужной двери, на которой ни оказалось ни вывесок, ни табличек.
При моём появлении Михаил поднялся из-за солидного прямоугольного стола и мы обменялись крепким рукопожатием. Военная форма сидела на нём как влитая. Я разглядел звёздочки полковника на погонах моего приятеля.
Миша с немного виноватым видом пододвинул ко мне какой-то документ.
– Извини, но тебе всё же придётся сперва дать мне подписку о неразглашении любой информации, которую мы будем здесь с тобой обсуждать.
Вздохнув, я поставил свою подпись на бумаге.
– Хорошо, – проговорил Михаил, пряча бумагу в ящик стола. – Теперь я могу быть с тобой откровенным.
Я подался вперед, предвкушая интересную историю.
– Для начала расскажу о том происшествии с лягушками. Ты дважды оказался прав. Во-первых, биологи провели опыты и установили, что в фекалиях гибридов действительно присутствует токсин и, вероятнее всего, он и стал причиной гибели прочей живности в пруду. Во-вторых, биологи проверили твоё предположение об отсутствии токсинов на коже пришлых лягушек, отпугивающих насекомых, и полностью подтвердили его. Слава богу, что никаких опасных инфекций в этих гибридах не обнаружили! Но, в любом случае, оба твоих предположения попали в яблочко! Как ты догадался?
– Случайно, – хохотнул я.
– Ну ты силён, дружище! – хлопнул меня по плечу Мишка.
– Из небольшого количества разрозненных фактов сходу смог выявить причины и следствия.
– Да ладно уж, чего там, не перехваливай меня! – ответил я смущённо. – Биологи и сами пришли бы к таким же выводам, только, возможно, чуть позже.
– Вот именно, что позже! А в нашем деле главное везде успеть, а ещё лучше – опередить злоумышленников. Поверь, что к