— Приступил к своим обязанностям. Лучше расскажите, что произошло. После того сигнала крейсер ушёл за тёмную сторону планеты и прибывшее сопровождение перехватило войска Хранительницы молний. Вас же нашли по последним отправленным координатам. Достаточно вовремя, как полагаю.

— Я убила её. Махриденэ хотела уничтожить семиолоидов. Хотела убить представителя. Я не могла поступить иначе, — она отвернулась, упершись в белые стены. — Не могла.

— Это всем известно. Меня интересует другое, — семиолоид подошёл к укрытой металлической насадкой руке. — Ваши раны были слишком серьёзными, чтобы продолжать бой. Практически потерянная конечность, переломы, внешние повреждения, в подобном случае трудно даже двинуться.

— И что с того, я же сражалась? Как-то смогла. Выжила.

— Именно так, меня интересует — как? — золотые глаза профессора блеснули парой звёзд на ярком лице. — Здесь не обошлось без особой силы, которой Вы одарены. Хранители реагируют быстрее, лучше слышат и видят, чем простые люди.

— Хранители, — Дийя попыталась приметить где-то поблизости рукоять, но той не было рядом. — Да что мы такое, кто мы?

— Исходя из имеющихся данных: отдельные сущности, иные существа. Нечто особенное и бессмертное, что лишь временно держится за человеческое тело. Я поддерживаю теорию, что ваши силы точно паразиты. Без оскорблений к этому, лишь как факт того, что они не существуют без носителя. Человек может случайно получить этот дар, отдать своё тело и взамен использовать способности этого «паразита».

— Звучит слишком просто для того, из-за чего пролили столько крови. Мой меч. Где он?

— В военном центре города. Под стражей. Его выдадут, когда Вам станет лучше. И всё же, что произошло, когда Ваше тело оказалось так сильно повреждено? Как удалось сражаться?

Две пары рук его бегали по небольшим экранам, фиксируя все мысли, все слова. Айцим'Им Ресьем лишь искал ответы, которых не знала Дийя. Вероятно, никто их не знал.

— Я просто почувствовала, что ещё могу двинуться. Будто есть остаток за пределами моих сил, не обычный, что-то другое. Кажется, перед глазами была темнота и я чётко помню только дождь, рукоять, пар вокруг и то, что он обволакивал. Мне было страшно. Очень страшно. Наверное, мне не вспомнить всего что было. Это произошло слишком быстро. Взмах, и конец.

— Вы слышали про Палачей? — Дийя неуверенно кивнула. — Так называли лишь нескольких Хранителей в Ниривин, отличившихся своими заслугами, своей жестокостью. Палачи использовали силу так, как никто больше не мог, доводя себя до пределов. Одного из них Вы знаете. Тот, кто пережил танец.

— Одноглазое чудовище из Ниривин, Палач. Но при чём здесь это?

— Не более чем мысли. Думаю, Вам повезло больше, чем казалось раньше. Сила Хранителя может помочь, но, если тело носителя не подготовлено, она уничтожит его. В прошлом такое случалось. Я полагал, тут иной случай, но, вероятно, если бы сражение затянулось, то солдаты нашли бы два трупа. Ваша удача, Дийя Слиам Кайгон, — он отключил один из экранов, сжав тот нижними руками. — Видимо, Вы лишь использовали доступный максимум. Значит это обычный случай.

— Обычный? Нас на всю Империю было три, а теперь, что будет теперь? Я даже не могу понять, принять что произошло. Что здесь обычного?

— Махриденэ найдут замену. И стоит сказать, что умерла она не зря. Император сообщил о том, что касается и Вас. Семиолоиды теперь находятся под Его покровительством, поскольку навредить им желали не неведомые бунтовщики, но глава армии, одна из Трёх, — он замолчал, дав крутившемуся возле шеи переводчику время, прежде чем продолжить. — Вы, госпожа Слиам Кайгон, лиши Фронтовую дугу ударной силы. За прошедший месяц войска Ниривин смогли почти полностью отбить одну из планет. Подобные потери недопустимы после минувших побед и вина за них возложена будет на Вас. Для искупления нынешних поражений и предотвращения новых, Его Величество приказал Вам отправиться на Фронтовую дугу и занять место командира войск без права попасть в иные части Империи до окончания войны.

Ком в горле ударил по ней, отдавшись в голову. Пробежавшая по телу дрожь засела в конечностях, успев пробудить боль в почти заживших ранах. Последние слова отдались гулом взрывов для Дийи, пытавшейся найти ответ.

— Я приму это, — наконец выдавила она. — Только, могу ли я передать просьбу кому-либо из рода Хайнрим, прежде чем покину планету?

— Хорошо. К Вам прибудет доверенное лицо, — звонкими шагами профессор направился к выходу. — Представитель Вурфейм'Аль Хайнрим передавал Вам слова прощания, Ваша миссия на этом завершена.