Иду в сторону офиса шерифа, останавливаюсь у доски с объявлениями. С черно-желтого плаката на меня смотрел одноглазый старик с пистолетом в руке. Надпись внизу гласила, что за живого или мертвого бандита по кличке «Одноглазый Бонни» обещана награда в размере полторы тысячи цилиндров. Осматриваю другие объявления. Пропал какой-то человек. Какая-то Носатая Салли разыскивала Райка, мужчину со шрамом на щеке, якобы он часто бывал на заброшенной ферме, недалеко от города, но уже давно не появлялся. Награда — сто цилиндров. Интересно, почему она сама туда не сходит и не проверит? В третьем объявлении искали охранников для каравана, на постоянную работу. Волков и наемников просили не беспокоиться. Оставшиеся записки выглядели не так интересно. Владелец мясной лавки писал, что купит тушку любой гиены. Так в этой вселенной называли комодских варанов. Про обитателей местной фауны было еще одно объявление, якобы местные трапперы заплатят десять цилиндров за достоверную информацию о гнездах гиен, так как их яйца считаются деликатесом.

Прочитав все объявления, слегка падаю духом. Никаких вакансий для меня тут нет. Размышляю над тем, что мне делать дальше. Ситуация сводилась к тому, что проституция была единственным заработком, а этот путь для меня был неприемлем.

Раздумываю: стоит ли зайти в участок? Шериф должен быть влиятельным человеком в городе. Может, ему нужна помощь? С другой стороны, что я могу предложить? С моими навыками я могу претендовать разве только на должность пресс-секретаря. Лучше зайти в офис «Пони Экспресс», поболтать с Тимом, у того язык без костей, расскажет последние сплетни, может подскажет где можно найти работу.

Зашел в контору, закрыл за собой дверь. Сухой стук, щелчок замка. Офис «Пони Экспресс» выглядел как допотопная канцелярия времен Франклина Рузвельта. Полированный стол, настольная лампа, ряд стульев вдоль стены и несколько шкафов без дверей с посылками — вся мебель была сделана из тёмного дерева. На полу лежал потёртый ковёр, а на стенах висели старые плакаты и фотографии. Единственным человеком в офисе оказалась полноватая женщина в очках, сидящая на скрипучем стуле за столом.

— Добро пожаловать в Пони Экспресс. Хотите отправить посылку или написать письмо? Мы работаем от Кинсберга до Цитадели… — женщина смотрит на меня, нацепив на лицо улыбку.

— А можно поговорить с Тимом?

— Тима нет… он в разъезде… Будет завтра…

— Тогда извините, — отвечаю я, направляясь к двери.

— Эй, стрекоза, стой! — послышался скрип дерева, и тучная дама поднимается со стула. — Это ты приехала с Тимом, когда его избили волки из стаи Шакал?

Молча киваю.

— Он просил передать тебе, чтоб ты зашла к механику Джо… И еще… больше не смей подходить к Тиму! Это же надо заявить ему о зубах! Он теперь ноет, что хочет себе новые зубы! Думаешь, если ты из Вавилона, то можешь вертеть парнем налево и направо? Это Рофтон и у нас есть гордость!

Тетка не на шутку возмутилась. Даже не ожидал такой реакции, всего минуту назад выглядела такой приветливой, а теперь готова в горло вцепиться.

— Но Шакалы выбили ему зубы! — начинаю я…

— И что?

— И чуть не забили его до смерти!

— Но не забили же! Запомни! Тим — мой племянник, он с десяти лет ходил без зубов и я не позволю, какой-то шаляве мутить ему голову! У нас в семье есть расходы и поважнее, чем новые зубы.

Так вот в чем дело. У толстой карги проснулась ревность, она подумала, что я могу увести её племянника. Тим наверняка рассказал про меня, заявил, что будет копить на новые зубы, а тетушке это не понравилось. Хотя у меня не было никаких планов на ее племянника, Тим показался мне смекалистым пареньком, а новые зубы были ему необходимы. Тем временем, женщина наступала в мою сторону, намереваясь выставить меня за дверь. Разворачиваюсь и дергаю дверную ручку.

— Загляну как-нибудь в другой раз…

Выскакиваю на улицу и тут же слышу рев моторов. Посреди улицы едет пикап, нагруженный тушками комодских варанов. Остановившись через пару домов, водитель с напарником, выпрыгнули из машины, откинули борт кузова и принялись выгружать добычу. Смотрю на вывеску на соседнем доме: «Вяленое мясо братьев Райт». Очередная мясная лавка. Уже вторая или третья по счету. Такое чувство, что половина населения в Рофтоне занималась охотой на варанов, а вторая половина была занята в разделки добычи.

Слышу за спиной смех. Точнее гогот толпы. Оборачиваюсь назад и понимаю, что звук шел со стороны перекрестка, где планировались бои гладиаторов. Двое охотников у пикапа, услышав улюлюкающие крики, прибавили темп, стали быстрее выгружать пикап. Краем уха слышу, как один сказал своему напарнику поторапливаться, иначе они опоздают на бой.