Стволы у нас есть, и к битве мы готовы. Уже собираясь уходить, я вспомнил про Альберта. Если он пойдет с нами, то и ему нужно оружие. Купить ему нож? Мой взгляд скользнул по дальнему стеллажу и остановился на самодельном арбалете, идущем в комплекте с шестью болтами. Навык метания у Альберта был равен шести, из дальнего оружия арбалет ему подходил лучше чем огнестрел. Интересуюсь ценой. Толстяк заломил целую сотню. Торгуюсь, уверяя его, что деревяшка с металлическими дугами стоить столько не может. Сбиваю цену до семидесяти патронов. Толстяк с явной неохотой соглашается мне его продать.
— Пойдем искать Рекса? — спрашивает меня спутница, когда мы вышли из магазина.
— Да, но, кажется, я знаю, где его найти, — отвечаю и веду блондинку за собой.
Мое предположение было простым. Рекс остался один, без денег. У Боба мы арендовали комнату на трое суток, а так как срок аренды уже прошел, искать в баре Рекса бессмысленно. Я сомневаюсь, что он самостоятельно смог принять участие во втором турнире, поэтому искать нужно было гладиатора только в одном месте. Там где он мог заработать деньги сам. И я оказался прав.
Как только мы подошли к мясной лавке, где под открытым небом разделывали варанов, я сразу увидел лысую голову своего подопечного.
— Рекс! — кричу я.
Гладиатор в этот момент рубил туши варанов на деревянном столе, отделяя лапы и хвост от тела, а второй работник мясной лавки, орудуя огромным ножом, распарывал животы ящерицам и вынимал внутренности. Около разделочного стола, виляя хвостами, кружились собаки, надеясь на случайную подачку. Как только мясник бросал на землю очередную отрезанную часть внутренностей, собаки тут же бросались к ней и начинали делить между собой.
Услышав мой голос, Рекс поднял голову, забросил топор и радостно побежал в нашу сторону.
— Я отрабатывал завтрак! — гордо произнес он, осматривая меня и Кейт. — А куда вы пропали?
В следующую секунду он бросился обниматься. Эй, поосторожнее, не задуши нас! Пытаюсь оттолкнуть его, но все равно не могу скрыть улыбку, видя, как он сияет от счастья. У него было такое заразительное веселье, что даже запах свежесрезанного мяса и крови, который витал в воздухе, не мог его заглушить.
Хозяин мясной лавки, увидев меня, скорчил недовольную рожу, а потом, будто вспомнив о чем-то важном, скрылся внутри дома. Я подозревал, что сбежал он от нас не просто так. Мясник понимал, что снова придется платить за работу Рексу выше стандартной таксы. Если бы у нас не было денег и если бы мы не спешили, то я бы выбил из него цилиндры, но сейчас торговаться из-за пары гильз у меня не было желания.
— Мы пойдем кушать? — жалобным голосом спросил Рекс, — а то я проголодался!
— Пойдем, надо подкрепиться, — отвечаю я, передавая гладиатору мачете и ножны.
Кейт помогла мне их закрепить на Рексе и втроем мы отправились в бар.
Жрать хотелось безумно, так как я больше суток ничего не ел. Наше появление в баре вызвало оживление, хотя не такое сильное как в прошлый раз. Волки за столиками глазели, перешептывались, но никто не стал приставать. Некоторые байкеры, заметив Кейт и меня, переглянулись, словно пытаясь вспомнить, видели ли они нас раньше. Другие продолжали свои беседы, но их взгляды то и дело возвращались к нам.
Заказываем местный суп из мяса и морс. Две пластиковых бутылки и кукурузную лепешку с мясом прошу Боба дать нам с собой. Провизия нам не помешает, да и Альберту нужно перекусить, вряд ли он найдет что-то съестное в оазисе.
За столом рассказываем Рексу о наших приключениях и о предстоящем рейде.
Не знаю, поняли ли Рекс все то, что мы ему объяснили, но то, что Шакалы — плохие парни, он уяснил. Подробности про плен — рассказывать не стали.
— Вот вы где! — раздался знакомый голос за спиной, когда мы закончили обедать, — шериф ждет вас!
Оглядываюсь и вижу перед собой бородача, в ковбойском костюме, с дробовиком за спиной. На его голове — широкополая шляпа, которая слегка затеняет лицо, на поясе — кобура с револьвером, а на ремне — несколько патронов. Выходит, что три часа прошло. Словно прочитав мои мысли, бородач добавил:
— Собрание уже началось.
Выходим из-за стола. Расплачиваемся за еду, отдав два девятимиллиметровых патрона. Через пять минут подходим к офису шерифа.
Заходим внутрь. Нас встречает запах сигарет и перегара. Очевидно, что в помещении курили, причём делали это часто и много. Людей нет, как и лампочек над потолком. Если бы не широкие окна по обе стороны от главного входа, здесь, наверное, был бы настоящий сумрак. Неспешно идем вперед, подошвы ботинок звучно стучат по деревянному полу. Впереди большая кабинка приемной, где, как правило, должен был дежурить офицер, но сейчас она пуста.