Оливер как раз стоял возле большого напольного глобуса, внимательно изучая границы драконьего королевства. Он обернулся и посмотрел на Альму. Выглядела ассистентка как всегда великолепно: в изысканном сиреневом платье, слегка просвечивающем и сверкающем чешуей при ходьбе. Черные волосы забраны наверх и украшены аметистами. Длинные ноги, тонкий стан… Оливер облизнулся, представив, как вечером примется разбирать документы со своей незаменимой помощницей.

— Кто, отец опять кого-то прислал? — Оливер поморщился как от зубной боли.

С момента последнего разговора с отцом они больше не общались. И Оливер понятия не имел, как там продвигалось дело с поисками невесты-драконницы. В глубине души он надеялся, что папенька благополучно об этом забыл, поглощенный чередой более важных дел.

— Нет, то есть почти, — Альма снова выгнулась, теперь уже в другую сторону. — Это какая-то девка, простая, с улицы. Не знаю, что ей надо конкретно, но говорит, дело срочное.

— Что за девка? — Оливер удивился так, что даже перестал пялиться на изгибы фигуры ассистентки. — Новая уборщица? Но мне зачем с ней говорить? Найми сама!

— Я бы тебя не потревожила, дорогой, — с холодной улыбкой ответила Альма. — Но у этой девки письмо от твоего отца с указанием вручить тебе лично.

Глава 1

Ну наконец-то!

Я с удовлетворением оглядела приведенный в порядок письменный стол и выйдя из-за него, потянулась. Из настенного зеркала на меня смотрела среднего роста девушка, стройная, с рыже-каштановыми волосами до пояса и серыми глазами. Приблизившись к зеркальной поверхности, я уткнулась в нее носом. Нос сразу расплылся в пятак, придав лицу неповторимое свинское очарование.

— Алиса, прекращай, — пригрозила я сама себе кулаком. — За работу! Деньги сами собой на карте не заведутся!

Вздохнув, я окинула взглядом стол. Ну хоть прибралась, бумаги рассортировала, папки пронумеровала и разложила… Канцелярскую работу я никогда не любила и считала скучной до зубовного скрежета. Ирония судьбы в том, что именно этим мне и пришлось зарабатывать себе на хлеб.

После кое-как оконченного института я устроилась секретаршей к пожилой заведующей частной английской школы. На жизнь хватало, даже оставалось. В том числе и на съем квартиры. Детей у меня не было, как и родителей — я выросла в детском доме.

Но несмотря на отсутствие иждивенцев и нелюбовь к секретарскому делу, за работу я держалась, иногда даже получала похвалу. Премий, правда, не получала. Но и на том спасибо.

— Алиса! — низкий голос Ангелины Петровны, моей начальницы, растекся густым медом в моих ушах, предвещая конец рабочего дня.

Начальница всегда извещала меня о том, что пора домой, как будто я могла это забыть. Да я минуты высчитывала, коротая время между наведением порядка на полках в своем секретарском закутке и дрессировкой местного кота Фунтика, которого прикормили сердобольные поварихи нашей школы.

Но сегодня что-то пошло не так.

— Алиса, нужно разобрать эти архивы, — начальница кивнула на две коробки из-под бумаги А4. — Там ведомости о зарплате за последние пять лет, они мне понадобятся к понедельнику. Так что займись этим.

— Сейчас? — удивление я даже не пыталась скрыть. — Но ведь пятница, да и вечер уже…

— Ну и что? — беззаботно поинтересовалась Ангелина Петровна и смерила меня проницательным взглядом. — Ты же не замужем, верно? Ни детей, ни мужа, дома никто не ждет. Что тебе делать дома?

Действительно…

— К тому же, — начальница вытащила из-под клавиатуры бумажку и вперила в нее свои густо покрытые зелеными тенями очи. — Ты на прошлой неделе дважды раньше уходила.

— Мне к зубному надо было, — я приложила руку к щеке, моментально приняв вид болезненный и жалкий. — Это нельзя откладывать.

— И перед этим отпрашивалась, — Ангелина Петровна била точно в цель. Как оказалось, она все записывала. — В среду двадцатого и в понедельник восемнадцатого.

— Ну, дела были, — пробурчала я, уже понимая, что не отвертеться. — Когда мне дела делать, если я целыми днями здесь?

Ангелина Петровна не стал отвечать на этот вопрос, явно сочтя его риторическим. Вместо этого начальница бодро засобиралась домой.

— В общем, рассортируй тут все, — напутствовала она меня, кивая на коробки. — И да, Фунтика не забудь покормить, возьми паучи в моем холодильнике.

Посмотрев с тоской на закрывающуюся за начальницей дверь, я приступила к разбору коробок.

Мысли мои были далеко от скучной работы, которую я не то чтобы ненавидела, но просто… Это было не мое. Впрочем, что было мое, я не знала. Но если бы у меня было свободное время, я бы узнала это обязательно. Разве я виновата, что все время работаю, так что даже времени подумать нет?