Вечерело. Из открытого балкона тянуло чудесным запахом моря, ароматом цветущих петуний и кофе. От подруги Наташа узнала, что город условно поделён на две части: старую, где находились полуразрушенные крепости, мечети, древние деревянные дома, узкие улочки, извилисто ведущие к морю и новую – элегантную часть с отелями различного количества звёзд, современными высотками, множеством магазинов, ресторанов и парков. Трёхэтажный пансионат, где остановилась сама Наталья, турки возвели в прошлом веке. Много лет назад здание находилось на окраине, а когда город стал произростать новыми территориями, небольшая гостиница оказалась на границе, которая разделяла прошлое и настоящее. Окна старенького отеля со стороны фасада упирались в неоновую вывеску новомодного ресторана, который располагался на первом этаже пятнадцатиэтажного элегантного здания. Наружная лестница внутреннего дворика гостиницы вёла в старую часть города. И хоть Наташка устала с дороги и понимала, что рано вставать, её неудержимо тянуло прогуляться по улицам, выпить чего-нибудь и взглянуть на море. Она не боялась заблудиться, потому что перед тем, как ехать Иванова нашла в интернете карту города, прошла мысленно все улицы, улочки, проспекты и поняла систему расположений – город как бы стекался улочками, проспектами, бульварами к морю. И всё же она сделала фотографию вывески своего отеля на телефон на тот случай, если придётся общаться с кем-то, кто не изъясняется на русском или английском.

Рано утром девушка спустилась в небольшой ресторан и плотно позавтракала. Она пока не знала распорядка, ещё не ориентировалась, как сложится день и когда получится перекусить в следующий раз. Да и как же не поесть, если утренняя трапеза входит в стоимость проживания. Завтрак не привёл в восторг – под стать звёздам в отеле: немного сыра, оливки, масло, яйца и множество всяких булочек. Складывалось впечатление, что турки этаким намёком призывали туристов к вегетарианству. Но на такие мелочи, как скудность пищи не стоило обращать внимание. Наташа позвонила родителям в Тамбов, сообщила о прекрасном начале заморской жизни и поспешила в офис. Небольшое помещение располагалось в огромном здании близ оживлённой улицы. Хозяин обставил офис с минимальными затратами, но с комфортом для посетителей. Мягкие, кожаные диваны, кресла, низкие столики с множеством проспектов и буклетов. Сияющая, румяная Томка уже сидела за столом, громко прихлёбывала горячий чай из маленького стеклянного стаканчика и в тоже время быстро печатала на компьютере. Она тут же отвечала на звонивший телефон и бегло разговаривала то на английском, то на турецком языках. Тамара познакомила подругу со своим боссом – пожилым, солидным мужчиной и водителем – юрким, маленьким турком средних лет, с которым девушка тут же отправилась на место своей новой работы.

В первый рабочий день Наташка с непривычки устала неимоверно. Она убирала двухуровневую квартиру с несколькими спальнями, двумя туалетными комнатами и большой гостиной с кухонной зоной. Наташа не тратила время на перерывы, а двигалась без остановки – меняла постельное бельё, мыла окна, чистила плитку и унитазы. К середине дня пот стекал ручьём по её спине, шее, капал с локтей и щекотно струился по ногам. Шорты и майку можно было выжимать. Она старалась не включать электроприборы типа кондиционера без нужды. Имущество дорогое и чужое, да ну его к лешему от греха, вот только пылесос и утюг. Наташа прикинула, что на завтра пригодится сменная одежда для работы, и бутылка воды больше. Когда уже заканчивала уборку, позвонила подруге, чтобы та прислала машину. Тамара, увидев её измочаленный вид, покачала головой.

– Так подруга, – Тамара глянула на настенные часы. – Ты убирала одну квартиру шесть часов. Этак толком ничего не заработаешь, только вымотаешься как Барбоска и ни моря, ни пляжа не увидишь. Такая стерильная уборка никому не нужна. Меняешь постельное бельё, моешь пол, смахиваешь пыль, химией чистишь туалет, выносишь мусор и всё! И ещё, чтобы ты знала – для всех кроме меня и шефа, ты работаешь неофициально и денег не получаешь! Если налоговые службы узнают, то могут выслать из страны в двадцать четыре часа, потому что ты со своих заработков не платишь налогов. Это я так на всякий случай! Если что – ты мне помогаешь безвозмездно, так сказать по-дружески.

На том и порешали. Наташка постепенно втянулась в работу, за день успевала навести порядок в двух квартирах. На вечер оставались прогулки по городу, мороженое, пляж и все прелести курортной жизни. Но и этого было достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой. Солнце садилось рано. В девять часов с гор спускались сумерки, окрашивая пурпурным цветом море. Намотавшись за день, девушка медленно брела к своему пансионату мимо прибрежных ресторанов и кафе, где нарядные туристы пили пиво, вино, танцевали, громко смеялись, знакомились, заводили романы. С ней тоже пытались познакомиться мужчины разного возраста, но она избегала встреч, потом