-Хотел узнать про арену, - прочистил горло Берсерк.
-Ты, Граги, Ашвиль, Анаи против Ан Иви, Анубиса, Изареля и Джоксина. Сойку на трибуны ко мне посади. Я скоро буду.
-Хорошо.
Катая чуть отодвинулась от главы гильдии, ощущая себя не в своей тарелке. Не хорошо, что их видели так. Подумают еще, что она охмурила их главу гильдии или шантажирует чем-нибудь. Мало ли гадостей можно придумать?
-Идем. Посмотришь на навыки чемпионов в действии. Книгу не забудь вернуть Анаи.
-Хорошо.
До арены дошли за десять минут. Тассил несколько раз бросал взгляд на девушку рядом, но Катая не давала повода для беспокойства, спокойно осматривая остров. На это осталось выдохнуть и удивленно качнуть головой.
-Мастер! - Сойка подскочила с трибун, - Вы почти опоздали!
-А я полагал, что начнут без меня, - Тассил развалился на трибунах, - Как они там?
-Вроде, нормально, - Сойка с нескрываемым интересом смотрела на арену, - Как вы думаете, кто победит?
-Не забыла сказать, что проигравшие получат бонус на сегодняшний вечер в лице слуг проигравших? - коварству Тассила оставалось ужасаться.
-А то! Вы бы видели их лица, - смеялась девчушка, - Поэтому даже не знаю, кому отдать предпочтение в сегодняшней Лиге. Катая, тебе какие больше нравятся? Те, что слева или справа?
-Если честно, то кроме Граги и Анаи, никто.
От слов Тассил чуть язык не прикусил. Удивленно взметнулась бровь, пока он пытался понять, что Катая ничуть не уступает Сойке в остроте языка. Но как она может вести себя так спокойно после вчерашнего кошмара? Нет, он отказывался понимать логику и силу духа этой девчонки. Кого нашел себе Ноксус?
Внезапный холодок по телу отрезвил. Тассил стиснул зубы в догадке.
Дело не в том, кого нашел Ноксус. Правильный вопрос звучит иначе. Страшнее. Для чего Ноксус нашел эту девочку?
-Хм. Они в одной команде, - тем временем Сойка задумчиво крутила хвост собственных волос в руках, - Джоксин несколько дней был прикован под солнцем, на арене будет слаб. Вот только Анубис и Ан Иви смущают. Эти поддаваться не станут.
Лига тем временем началась. На центральную дорогу, вопреки любой логике, отправилась Грагона. Незнакомая комбинация вызвала интерес. Девушка с непустеющим бочонком вина знала, что ее противником станет Ан Иви. Наверняка предлагает тому выпить бодрящего напитка, жаль с трибуны не слышно. У Катаи глаза округлились, когда Грагона с необъяснимой легкостью закинула бочонок в парня... и взорвала по щелчку пальцев! Вот это девушка! Да тут и богу вина нечего ловить с такой конкуренцией!
Джоксин тем временем соревновался с Берсерком в мастерстве зачистки леса. Несмотря на последствия трепки, показывал себя достойным противником и отказывался уступать в скорости и выносливости. Анаи тем временем попала на линию против Изареля, а Ашвиль против Анубиса. В последнем варианте соперничества читалось куда меньше логики, чем любая из позиций. Лучница расстреляет воина ближнего боя с легкостью! Или нет?
-А кто у них капитан? - обернулась Катая к Тассилу.
Неподдельный интерес в глазах девушки удивил не на шутку. Забыла о пытках, о попытке собственного убийства? Нет, помнит, наверняка. Нельзя забыть и выкинуть из головы подобный ужас. И Катая помнит каждый миг того ада, что творили чемпионы, упиваясь жаждой крови.
Но сейчас мир Лиги волнует ее сильнее, чем собственная жизнь. В зеленых глазах горит азарт и предвкушение. Предложи Тассил выйти на арену: согласится, не раздумывая.
Ноксус. Что ты приготовил для этого удивительного чемпиона?
-Могу предположить, - отозвался Тассил, - Берс у одних, и Анубис у других. Берсерк часто проводит эксперименты с позициями, а Анубис предпочитает стандартную тактику. В первом варианте опираются на силу лесника, во втором на силу каждого чемпиона.
-А что лучше? - Катая переключила внимание обратно на арену.
-Победа любой ценой.
Глава 33
Игра на арене тем временем входила в начальную стадию. На всех трех дорогах было тихо, чемпионы вели себя аккуратно, не желая подставляться.
Первыми сцепились Берс с Джоксином в зарослях леса. Незадолго до того Анаи поставила маяк в кустах, обеспечив хороший обзор леснику своей команды. Джоксин ждал в зарослях и хорошо видел идущего мимо Берсерка, оставаясь невидимым для чужих глаз. Засада удалась в полной мере и эффект неожиданности сыграл важную роль: первый удар оказался решающим. Копье и топоры сверкали в воздухе так, что захватывало дух. Но еще слишком ранняя игра, усилений недостаточно, да и ранения Берсерк получил значительные до начала схватки. Отправился на фонтан со смертью, чем подарил команде противника преимущество.