Книга 1. Танцующая с кинжалами (Часть 1)

Вместо предисловия

-Ты меня предупредил, твоя совесть чиста.

Через перелесок вышли к арене. Сердце Ноксуса в ней? Шако не совсем понимал, что чувствует, но точно знал одно: разрушить сердце надо любой ценой. Рядом спокойно шагает Аюми. Он и не подозревает, что то, что так дорого чемпионам, хотят разрушить. Немного жаль парня: тот наверняка привык к Лиге и к этой жизни. Да и повел к сердцу Ноксуса без всякой задней мысли. Как бы печально не было все это, Шако не сомневался в собственном решении.

Арена зажглась огнями, как только Аюми активировал ее. Факела вспыхнули в разных местах дорог и строений, загорелись кристаллы на охранных башнях. А вот и изумительные на вид воды огромного фонтана, что излучают бесконечную жизнь чемпионов на арене. Сердце оказалось не в водах фонтана, даже не у лавочника. Аюми подвел парня к главному строению крепости и указал вверх. От удивления пропал дар речи: над зданием висит многогранный кристалл сине-зеленого цвета, чуть кружась по своей оси. Неужели все это время сердце Ноксуса было настолько близко?! Шако, как зачарованный, прошел к строению, а затем воспользовался навыком и прыгнул на крышу.

-Шако, туда нельзя!

Взволнованный голос потонул в собственном рое мыслей. Сердце ненавистного Ноксуса. В руке возник кинжал чуть кривой формы, а затем Шако с силой опустил его на грань кристалла. Спустя пять ударов заныла рука, лезвие разлетелось осколками. Почему?! Не взирая ни на что, чувствуя лишь нахлынувшую боль в груди, Шако ударил кулаком по кристаллу. Как он ненавидел его!

-Верни мне ее. Верни!

Тщетные попытки разбить кристалл ничего не дали. На глазах застыли слезы бессилия: так близко сердце Ноксуса, но разбить его не получается. Кулак с силой бил по грани кристалла: кровь разбитой руки стекала по камню и окрашивала ту в алый цвет. Никогда прежде Шако не хотел ничего так сильно, как уничтожить сердце, ненавистное каждой клетке его тела. Кулак замер на грани, пока Шако жадно хватал ртом воздух. Он задыхался от собственной беспомощности, и снова кулак с силой опустился на грань кристалла: капли крови разлетались в разные стороны. Пусть он сломает руку, пусть лишится ее вовсе, лишь бы она вернулась к жизни!

Глава 1. Сон чемпиона.

Откуда взялось озеро? Нет, это понятно, откуда. Но как оно оказалось именно здесь? В этой части долины, в этой неприметной роще, где и деревья-то росли всегда с большим трудом, вгрызаясь в почву в поисках влаги.

Стоило осмотреться еще раз. Быть может, ошиблась местом? Тогда получается, что идти надо было сразу на запад с той злополучной развилки несколькими километрами ранее. С другой стороны, снежная шапка левой горы точь-в-точь как раньше. Дилемма. Идти обратно к развилке или попробовать вспомнить ориентиры? Вот к чему приводит желание сделать все быстро и не вникая в детали. Последним стоило бы уделять внимания немного больше, чтобы не попадать в такие вот спорные ситуации.

Но если все в действительно так, как было, то сколько времени прошло с тех пор? Первое и последнее посещение захоронения казалось таким реальным.

* * *

Чтобы стать кем-то, надо из себя что-то представлять. А как представлять что-то, не имея ничего? Вот так живешь всю жизнь и не знаешь: зачем? Почему кто-то рождается звездой? В то время как ты, обычный камень на песке, коих там несчитанные тысячи, а то и миллионы. И, вроде как, ты не живешь, а существуешь.

Не необходимость, а обычный факт.

Кинжал с треском вошел в кору дерева по самую рукоять. Придется повозиться, прежде чем удастся извлечь достаточно тонкое лезвие из ствола. Вот он, главный минус злости и разочарования. Нет, не проблема вытащить кинжал из дерева, а разгребать последствия действий и решений, созданных в порыве двух эмоций. Что хуже всего: последствия бывают с летальным исходом. И таких примеров существует бесчисленное множество. Но до тех пор, пока не наступит такой вот печальный конец, можно надеяться на что-то хорошее. Что вода наточит камень. Что заблестит алмаз в оправе, и ты станешь если не звездой, то хотя бы не менее яркой частью мира.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Дерево поддалось, и солнце отразилось на стальном лезвии кинжала.

-Катая!

Что на нее нашло в последнее время? Начало казаться, что жизнь не такая уж интересная штука, если проживать ее так. Каждый день одно и то же. И что хуже всего: выхода из этой петли не видно.

-Катая!!