— Не надо. Это не ее вина. Она жертва жадности и тьмы, которая может случиться в нашем мире. То, что происходит, это то, в чем оказываются невинные, когда замешано зло. — Я говорю так, будто я хороший человек, будто я сам не злой, потому что я гангстер. Но это правда. Правда есть правда. В нашем мире, когда люди не получают то, что хотят, они забирают другие вещи, например, тех, кого вы любите.

— Завтра мы будем на острове. Мы сможем там остаться, и никто нас не потревожит. Мы останемся столько, сколько нам нужно.

— Нехорошо держать диких животных в клетке. Это неправильно, — говорит она. Она говорила мне это много раз. Это было первое, что она мне сказала, когда мы встретились много лет назад, когда я пытался посадить в клетку дикую птицу, за которой ухаживал, когда она была ранена.

Я улыбаюсь ей. — Bellezza, ты говоришь обо мне или о себе? Когда я последний раз проверял, мы оба были такими же дикими.

Она усмехается, и этот смех наполняет меня надеждой. Когда она сглаживает черты лица, когда серьезность возвращается к ее лицу, я получаю ответ.

— Ты. Я говорю о тебе. Остров прекрасен, и я не могу поверить, что ты действительно его получил, но такой человек, как ты, не должен оставаться на острове. Держаться подальше от всех остальных, семьи и друзей.

— Это наш рай. Замок для принцессы. Убежище от беды. Я буду хранить тебя в безопасности, Алисса, несмотря ни на что, — клянусь я, и мой голос звучит так же, как раньше, когда я поклялся ей жизнью. — Ты меня слышишь?

Она кивает головой. — Я согласна.

— Я получил остров, чтобы мы могли сделать его нашим домом. — Как я и обещал. Я обещал это. Ей было десять, но она помнит. В то время я был нищим, и мы оба жили в Сторми-Крик. Место, известное как приют для бедных и несчастных.

Когда я отпускаю ее, она встает на цыпочки и целует меня в подбородок.

— Ты обещал. Могу ли я теперь забрать мужа к себе?

— Можешь. Поднимайся наверх, а я принесу шампанского.

— Не заставляй меня ждать.

— Я не планирую этого делать, — уверяю я ее.

Она улыбается, и я чувствую себя спокойно. Я смотрю на нее и пытаюсь отогнать свои страхи, пока она неторопливо уходит.

Все в состоянии повышенной готовности, место охраняется, мой отец и братья на улицах в поисках дьяволов. Я могу взять эту ночь. Взять следующие несколько часов как передышку. Омоложение, чтобы я мог быть готов к завтрашнему дню.

Я просто ненавижу ощущение, что за мной постоянно следит этот дьявол Мортимер Вигго. Он и его кучка придурков. Это он приказал убить мою девочку и послал своего зверя Влада, чтобы тот выполнил его приказ.

Закрыв глаза на мгновение, я снимаю стресс со своего ума и иду на кухню. Я заранее заказал шампанское и кое-что еще, чтобы попытаться получить часть празднования.

Я беру корзину, в которой все было доставлено. Это одна из тех огромных композиций с ассортиментом торта и вина.

Когда я выхожу обратно в проход, что-то не так.

В этом месте есть присутствие, которого раньше не было. То же самое присутствие, которое я обучен чувствовать, когда опасность близко. Это то же самое присутствие, которое говорит мне, что я не параноик. Я нащупываю свою Берретту в заднем кармане и продолжаю подниматься по винтовой лестнице, ведущей в спальню.

Оглядевшись, я проверяю место. Этот дом небольшой. В несколько раз меньше, чем дом, в котором мы живем на Редондо-Бич. Хотя вокруг него больше земли. Тем не менее, я могу сказать, был ли кто-то в доме.

Вот что это такое.

Я захожу в спальню, ожидая увидеть там Алиссу, но ее там нет.

Я ставлю корзинку с шампанским на кровать и ищу ее в ванной комнате, но ее там тоже нет.

— Алисса? — кричу я.

Ответа нет.

Я пробираюсь в две другие комнаты на этаже. Единственные другие две комнаты на этаже — это еще одна спальня и большая ванная. Но… ее там нет.

Паника охватывает меня, заставляя мое сердце биться чаще, а мою кровь, мчатся по венам, как жидкий огонь. Я сбегаю обратно в гостиную и останавливаюсь, когда вижу, что входная дверь широко открыта.

Когда я был здесь, она определенно была заперта.

Ебать.

— Алисса! — кричу я, но ответа по-прежнему нет.

Дотянувшись до телефона, я звоню Джио. Когда его телефон переключается на голосовую почту, по моей спине пробегает холодок. Он всегда отвечает на звонки. Мое сердце погружается в адскую пропасть, когда я звоню другим охранникам, и происходит та же самая хрень.

Никто из тех, кто должен следить за этим местом, не отвечает на звонки. И я не могу найти Алиссу.

Я бросаюсь к двери и в ужасе выдыхаю, когда вижу ее обручальное кольцо на пороге у двери. Оно просто лежит там, как будто ждет меня.